杜悯毫不犹豫地答应，“二嫂也没说错，这件事因我而起，在这方面你是为照顾我，才带着我侄儿舟车劳顿地回城。他一个小儿一点点大就要受罪，我这个当三叔的，心里着实不好受。”

“三弟能体谅，我心里很是熨帖。”孟青心想跟聪明人说话就是痛快，她有意拉近关系，问：“三弟，我能进崇文书院吗？家里要是炖好肉好菜，我给你送一份。我要是走不开，我就让望舟舅舅去送。”

杜悯拒绝，孟家毕竟是商户，他私下并不乐意跟孟家人多有往来。

“二嫂，我不是日日都在书院，你们不一定能在书院找到我，你们要是跑空了，我心里挺过意不去。日后我要是嘴馋想吃好的，我去拜访叔婶，你们给我做一顿好菜，吃不完的我带回书院吃。”杜悯说得极为亲近。

“行。”孟青不勉强。

两人之间再无话，杜悯却一脸的欲言又止，孟青撇开目光，她紧了紧衣领，说：“河上水汽太重，湿乎乎凉飕飕的，我还是回船篷里吧。”

杜悯皱眉，他伸手阻止，“二嫂，等等。”

“三弟，还有事？”孟青不解。

“二嫂，你看爹娘那边已经没意见了，村里的风言风语也解决了，你没什么后顾之忧了吧？我写给你的两张凭据是不是该还给我了？”杜悯不再暗示，他选择直接明说。

孟青顿时恼火了，她高声质问：“三弟，你这是什么意思？我怎么总觉得你不信任我？你疑心我会害你？我在你眼里到底是个什么样的人？”

船家好奇地看向他们。

“二嫂，你小声点。”杜悯心说她怎么像个泼妇，他羞得脸发红，嘴上不承认：“我没有这个意思。”

“那你是什么意思？这事没意思透了，我们干脆散伙算了。”孟青不耐烦，她掀帘子进船篷，撂下一句话：“那玩意儿又不是什么值钱的东西，我哪会带在身上，撂在家里了，等我回去就给烧了，你就放一千万个心吧。”

“什么事？”杜黎看向杜悯，他不高兴地问：“你惹你二嫂做什么？”

“我没有……”杜悯有苦难言，孟青说发作就发作，她闹这一场他心知她轻易不会把两张凭据交出来，偏偏他还真担心她甩手不干了。

他被她摆了一道，气得心里火烧火燎的。

杜黎看向孟青，她气鼓鼓地绷着脸，一副火大的样子，但目含狡黠，不像吃亏了，他权当没看见这一出。

杜悯看他这个样子，越发来气，只质问他是什么意思？

江南河和太湖水域相交的地方有渡口，船行至渡口接上五位乘客，有陌生人在，之后的路程，杜悯没能再跟孟青搭上话。

船过水门进吴门，抵达鱼市，后上船的五个客人上岸，孟青和杜黎也在这儿上岸。

“看天色，过了晌估计就要下场大暴雨，雨天出行处处不便，我就不留你跟我们一起回孟家吃饭，你从这儿直接坐船去书院。”孟青跟杜悯说。

“船家，劳你送我三弟去崇文书院。”杜黎掏钱。

“二哥，你们走吧，船资我来给。”杜悯有气无力地说。

杜黎掏出二十个铜子递给船家，“够吧？”

船家接过一数，一文不多一文不少，他把船资丢褡裢里，说：“逢双的日子，我的船上午进城，下午出城，你们再坐船还搭我的船啊。”

杜黎点头，他抱着孩子先上岸，孟青随后。她上岸后扭身跟杜悯说：“三弟，你安心读书，把心思放在念书一事上，此事疏忽了，再多的思虑都是空想。”

杜悯立在船头没有说话。

船离开渡口，客船汇入往来熙熙的渔船行列，一眨眼就找不到了。

杜黎和孟青抱着孩子拎着行李也离开渡口。

二人径直去嘉鱼坊，循着河道走，抬头就能望见一座高塔，高塔所在之处就是瑞光寺。回到熟悉的地方，孟青浑身舒畅，她跟杜黎闲聊：“我小时候闲着没事就喜欢往这儿跑，数过路的大船，有时候还去鱼市看渔民卖鱼。”

“我在鱼市见过你。”

“什么时候？”孟青回忆，她丝毫没有印象。

“四年前，是个夏天，收完早稻种晚稻的时候，我跟我大哥在田里逮三桶泥鳅和鳝鱼，我们搭船想来鱼市给卖了，进鱼市就撞见你在跟一个鱼贩在吵架……”

提起跟鱼贩吵架，孟青顿时想起来了，“那个鱼贩是奸商，见我年纪小，想把半死的鳜鱼卖给我，我不肯，我要自己挑，他就甩脸子，称鱼的时候还溅我一脸腥水，我就跟他吵起来了，最后那条鱼也没买。”

“他气得要揍你，你威胁他你家里是开明器店的，他敢动你一下，你就让你爹做法诅咒他，让他祖祖辈辈都倒霉。”杜黎笑，“我丈人真懂这个？”

“吓唬他的。”孟青得意地笑，“那个鱼贩脾气不好，我那会儿真担心他动手打我。”

河上出现一道拱桥，孟青和杜黎从桥上过去，拱桥的另一端矗立着一座茶寮，煮茶的茶博士是孟青认识的，她停下步子说几句话。

绕过茶寮过几座民房，再过一道拱桥就到嘉鱼坊了。

孟家就在坊口，大门上落着锁，家里没人，孟青从衣襟里掏出一根青色的绳子，绳上串着两把黄铜钥匙。

【作者有话说】

明晚八点见，可算发出来了

第12章 · 第十二章

孟家居住的房子是个二进院，后院住人，前院被四五个棚子分割，堆放着竹子、竹条，圈养着十只鸡，养着一头驴，靠墙还放着一架木板车，布局杂乱拥挤，但收拾得很干净。

驴从驴棚里探出头，它冲孟青“咴咴”叫两声。

“大毛，我回来了。”孟青高兴地打招呼。

“它叫大毛，六岁了。”她介绍。

杜黎无奈，“我晓得，我来过，你也跟我说过。”

“这不是担心你忘了。”孟青领他去后院，后院地方不算大，跟杜家占地不能比，堂屋、厢房和灶房都安排在后院，房屋之外的空余土地只有杜家院子的三分之一，不大的地方还种着孟青的橘树和孟母的桂树，树坑用圆润的太湖石排列一圈。

这个小院生活气息浓郁，杜黎每次过来都会打量许久。

孟青的闺房还是她上一次离开时的样子，不过床上是空的，被褥洗晒后装在箱笼里防潮。她急着要去给爹娘做饭，暂时没心思开箱铺床，她把孩子抱去孟父孟母的屋里睡觉。