“萧远兄……”陛下的字咬得极重，仿佛重逾千斤，“到了最后，他竟还如此护着朕。”

一声叹息，一声萧远兄，像是一把无形的钥匙，骤然打开了萧自楠心中那扇被痛冰封数年的闸门。

积压了太久的悲愤、不解，以及怨怼，突然间翻涌着冲上心头，他再次向前一步，不再掩饰眼中的锐利锋芒，声音陡然拔高，带着压抑不住的质问。

“陛下，我父子二人，世代戍守边陲，赤胆忠心，天地可鉴，父亲一生，唯陛下之命是从，甚至于临死前，仍处处为陛下着想，为何陛下不肯信他？为何任由他们构陷萧家？”

随着一声声的质问，陛下的脸色也越发难看。

余佑安和萧自闲脸色同时一变，萧自闲下意识地伸手，似乎想阻止兄长这冒犯天颜的质问，却被余佑安一个眼神制止。

姜隐更是屏住了呼吸，指尖深深地陷入掌心，冷汗涔涔。

皇帝的脸上始终没有怒意，只是静静地看着萧自楠，眼眸里翻涌着复杂难言的情绪，有痛惜，有无奈，更有深不见底的伤痛。

“朕，何尝不相信他？”陛下的声音带着疲惫和沧桑，“二郎，你与父亲常年驻守南疆，血染沙场，护的是朕的江山，朕的子民。朕信他，胜过信这满朝文武。”

姜隐挑眉，暗道陛下这话说得未免夸大，若当真这般信任，何来当年的定国公案。

“可你们远在边陲，铁马冰河，他又怎知这京都的波谲云诡，京都早已不是他离开前的模样。”陛下的目光变得悠远而凝重，“林章平此人，城府之深，手段之毒，远超朕之所料。”

“他潜伏多年，步步为营，以忠良面目示人，暗地里却编织了一张弥天大网，将朕也蒙蔽其中。”

第235章 迫不得已

姜隐看着屋里的几人，挑了挑眉。

她怎么都不相信，这般眼明心亮的陛下，会看不明白林章平的野心，被其蒙骗，倒更像是在诓他们。

“朕当年，也是迫不得已啊。”

陛下的一句话，像是耗尽了他全身的力气。

屋内一片死寂，连烛火似乎都停止了跳动。

“朕下旨召你父亲回京述职，并非疑心他，更非要害他，恰恰相反，那是朕唯一能想到的或许能救他，也能助自己的法子。”

陛下深吸了口气，转头看向萧自楠：“只要他回到京都，我与他联手，定能扭转当时的局面，朕……是想助他。”

他缓缓闭上了眼，片刻后再睁开，眼中只剩下深不见底的悲凉和沉痛：“可朕万万没料到，林章平那奸贼，他早已勾结了南疆，对你父亲下毒。”

姜隐默默地注视着陛下的身影，暗自揣测，听他这意思，他当时召定国公回京并非要收押查问，而是想护他？

这颠覆性的认知让她脑中一片混乱，不只是她，屋内其他几人亦是这般觉得。

只是谁都不知此话的真假，毕竟事情未成，定国公最后也以身亡告终。

萧自楠高大的身躯如同被重锤击中，猛地晃了一下。

他脸上的悲愤如同冻结的湖面，骤然裂开了无数道缝隙，震惊、茫然、难以置信，各种复杂的情绪在那双锐利的眼中激烈地冲撞着。

这几年来，刻骨的仇恨与流亡的艰辛，都不曾让他觉得艰难，但眼下突然听到这所谓的真相，却让他觉得痛苦万分，苦苦支持他的东西，突然间被击了个粉碎。

众人沉默着，屋外头呼呼的北风，像是吹乱了姜隐的思绪一般，反正她是看不清真假，也不知真相是什么。

“陛下，如今林章平已入狱，其罪状累累，私采矿山、勾结南疆、贩卖军械、构隐忠良，随便哪一条都够他死上一回的。”萧自闲突然出声说道。

姜隐不由看了他一眼，这位萧侍郎仍是一副天不怕地不怕的模样，暗道也就只有他，敢这样当面逼迫陛下。

“其他的，都好说，但从林章平那里只搜出了一封南疆的来信，且看那信中的语气似乎并不是写给林章平的，在定国公一案上，凭这个根本无法定他的罪。”陛下皱眉说着。

姜隐垂眸站在一侧，指尖无意识地蜷缩了一下。

南疆的来信？但不是写给林章平的。

一个名字在电光石火间突然跃入她的脑海，赵盛。

她的视线不由自主地投向桌上那个看似普通的木盒，突然间有些明白为何方才余佑安要让她将这个东西拿出来了。

几乎是同时，萧自闲清冷的声音打破了沉寂，印证了她的猜想。

“陛下。”萧自闲上前半步，深揖一礼，素来吊儿郎当的眉宇间凝着一丝罕见的郑重，“臣知道那封信的主人是谁，只是，若说出此人的身份，恐令陛下痛心。”

陛下的神情木然，缓缓抬眼看向他：“是赵盛吗？”

姜隐愕然，没想到陛下心中清楚，更惊讶于他直接说了出来。

“陛下明鉴。”萧自闲上前，将放在桌上另一边的木盒捞了过来，打开之后，捧到了陛下跟前，“这些是微臣在慎王城南的宅子里搜到的。”

里头往来的书信，余佑安他们三个都细细查阅过，姜隐虽没有耐着性子看完所有，但听余佑安说过，那都是南疆那边的来信，与赵盛商议各种计策的。

其中，不止有对付定国公的计策，居然还有陷害余佑安，以及朝中一些忠义之士的毒计，有些成了，有些被化解，总之，成败皆有，陛下也算因此间接失去了一些栋梁之柱。

当时姜隐还十分不解，她不明白赵盛看完这些信为何不处理掉，还要将之留下，余佑安解释有些人便是喜欢留下这些东西，作为他成功的印证。

陛下的目光如鹰隼般扫过每一份证据，手指在冰冷的纸张上划过，面色也越发的沉重，当他看到木盒最底层的东西时，神情一滞。

那里，静静躺着一块温润的羊脂玉佩。玉佩形制古朴，雕着盘龙，似缠绕在一把利刃上。

“朕年少时，萧远兄是朕的伴读，我们情同手足，连先帝都说，朕与他，比同自己的手足亲近。少时，我得了这块玉佩，因上头雕的是一把剑，朕将它赠予了萧远兄。”

陛下的手轻轻抚过玉佩上头的纹路，似乎还能通过它，感受到故人的体温。

“后来，萧远兄大婚，他便将此玉赠予了新婚妻子，寓意传承与守护，此玉，也成了定国公府女主人的象征，如今却出现在这个盒子里……”

陛下目光冷冷地打量过一旁叠放在一起的书信，紧紧握住了玉佩：“看来定国公夫人自刎那日，他果然在场。”

说罢话，陛下突然将玉佩连同书信都放回了木盒内，合上了盒子，动作带着一种沉重的决绝。