萧持钧的信送过去，帝京便传来消息，安平侯立次子萧持钧为世子。

谢清如闻言，挑了挑眉，“原来是世子爷，失敬失敬。”说完便要拱手朝他一拜，萧持钧在半道上扶住她，心下突突跳起来，低眉垂眼，带了几分敬意：“夫人不必多礼。”

而后松开手，朝谢清如执了晚辈礼。

谢清如观察着眼前的年轻公子，称得上沧桑二字，鬓发散乱，面目血红，瘦削得不成人样，如此形容狼狈，侯府的世子，此刻拱手弯腰，姿态放得很低。

她想起方才推开门时，他好似劫后余生的神色，和直奔房中，紧握着祝余的手。

目光往后，落在病榻上的祝余身上，微微叹了口气：“世子不必多礼。”

幸好老天有眼，叫她来得及时。

她在蜀地的一处村子里听到有人谈及“祝姑娘”多问了几句，才得知竟然说的是祝余，打听了她的下落后便日夜兼程，往潮生门来，想起方才叶玄火急火燎的做派，谢清如便不住地后怕。

若是再晚一些，毒入心肺，便是药石无医。

谢清如在床边坐下，伸手摸了摸祝余苍白的面颊，蹙眉看着多年未见的女儿，噙着泪，久久未移开视线。

【作者有话说】

下章完结。

88☆、年年有余

◎惟愿年年有今日，岁岁长相见。（正文完）◎

祝余醒来时，雾灵山已经落雪。

入冬天寒，叶玄生了一场病，谢清如在潮生门住下，给这师徒俩煎药诊脉，青岚的凋令在立冬前到了雾灵山，新帝御旨，委派她前往锦州，在知州手底下任职，除此以外，还有陛下亲笔书信一封，谢潮生门众人护卫公主之恩。

无咎的腿伤得重，无法再直立行走，十一从阎王爷手里抢回他一条命来，此后便一直靠着四轮车度日。青岚的调令下来，便着手收拾她与无咎的行装，赶往锦州赴任，但遭到了无咎的拒绝，他的意思是，青岚自去锦州，他留守雾灵山即可，州府事忙，他行走不便，青岚还得分神照顾他，难免劳累。

两人因此事生了好大一场气，决明和澄心在其中说和，都没能做出个章程来。

眼看就要到上任之时，青岚冷着脸，依旧没有要启程的意思。

最后是萧持钧出面，与无咎在房中面谈许久，这才劝动了他，与青岚一同前往锦州。

青岚出发那日，是个晴日，临走之前，她来祝余房中，自顾自地与她说了好些话，祝余体内的毒已解，只是伤得有些重，人还虚弱着，一直醒不过来。

萧持钧等在门外，待她们姐妹叙话完毕，递给了青岚一只锦盒。

青岚接过拆开，里边是一张锦州城的房契。她抬眼询问萧持钧，萧持钧微微颔首，同她解释说：“此乃你与无咎大婚之前，她亲自去锦州城买下的，就等着调令下来赠与你。”

萧持钧看着青岚，想起那日无咎有些落寞的神色，又提醒了句：“无咎落下伤残，内心想必也是不好受的，到了锦州，你要多加留心。”

青岚闻言，一时有些恍惚，她下意识往门内看了一眼，若不是此刻眼前站着的是萧持钧，她定会以为这是祝余说的话。

她最爱操心，往日里她与无咎置气，一丁点摩擦她便紧张得不行。

待青岚应下，萧持钧又送了他们一程，直至山门口才折返回去，他回想起祝余那封书信里对青岚之事的在意，微微松了口气，如今也算是不负所托。

侯府催他回京的书信已来了好几回，三催四请，都被萧持钧拒回，安平侯的意思是，让他带着祝余一同回京，萧持钧断然回绝。

祝余尚未苏醒，身子大不如前，受不了舟车劳顿。

催请的次数多了，叶玄便旁敲侧击，说是叫他先回京，祝余已无大碍，加之有谢清如和大伙儿守着，不会出什么事。

萧持钧依旧婉言谢绝。

无论如何，他都不会抛下病中的祝余。

送走青岚和无咎，萧持钧又拐去煎药的灶房，与谢清如说了会话，陪她看了看药炉子，还问了问叶玄的病情，临走时又拿了谢清如给崔南山准备的养生茶，预备着玩些送去崔南山房中。

冬日雪厚，伏青这段时日带着山中其他人下山去给村民们修屋顶，萧持钧回房前去了趟黄老汉房中，嘱咐他明日给大伙儿准备些祛寒的伙食。

后山一役，旷日持久，如今山中恢复了往日的平静，各司其职，过着平淡的日子。

萧持钧将大伙儿都打发走，让他们去做自己的事，自己却整日守在祝余房中，顺便替她看护着潮生门。

夜里谢清如来送药，两人坐在祝余床榻前，说了会儿话，萧持钧提起了祝余与谢清如在流民中失散之事，又说了些自己与祝余在京中的旧事。

等他停住话角，谢清如却有些愣神。

萧持钧送她回房时，她都还魂不守舍的，萧持钧开口问她，谢清如扶着门框，回过身来打量萧持钧，叹了口气，道出了缘由。

“正则，我们不是失散的，小鱼她是自己跑掉的。”寂静的冬夜，耳边只有落雪的声响，谢清如嗓音平静，说出的话却让萧持钧倏地停住脚步。

昏暗的烛火下，他的眼底像是有什么东西无声碎裂：“什么？”

时隔多年，提及此事，谢清如都还有些心头颤动。

那时她与祝余遭遇了一场异乱，饿得发疯的流民开始互相抢夺对方的吃食，她们身上还有叶玄给的银钱和干粮，谢清如带着祝余一路躲藏，奈何还是在一处林子里被人发觉。

祝余那时太小了，谢清如带着她一定会被人捉住，绝境之中，谢清如将身上的干粮和银钱尽数留给祝余，将她藏在一处被灌木遮挡住的土坑里，嘱咐她哪都别去，自己带着一兜显眼的粗粮饼，将人引走。

山中昏暗，路况不明，谢清如将身后人甩开，却在密林里又遇上一个匪徒，那人抢了她的干粮，还上前来撕扯她，谢清如不通武艺，被人按在地上，挣脱不得。

在她绝望闭上眼时，那人却被一块石头击中，砸在额角，出了点血，小祝余站在他身后不远处，朝他喊道：“不许欺负我娘！”

那人被砸得心头火起，顿时转过身，朝祝余扑来，将她按倒掐住她的脖颈，谢清如疯了一般，从地上爬起来，朝祝余奔去，却看见那匪徒骤然一倒，闷哼一声，压住了小祝余。

谢清如将人掀开，这才看见匪徒心口的匕首和祝余惨白的脸色。

她蹲下身，看着祝余脖颈上斑驳的掐痕，无尽的后怕涌上心头，甚至盖过了自己方才险些出事的惊惧，谢清如忽然哭出声，伸手重重地打了祝余一下，斥责她：“不是叫你不要乱跑吗？”

祝余愣愣地抬起脸，伸手要给谢清如擦眼泪，却被她狠狠挥开，“为什么不听话？你知不知道这人有多大力气？你方才险些被掐死了！你要吓死我吗？”自梅简死后，她本就有些心病，被祝余一吓，便有些口不择言，当即推了她一把，叫她滚。