“你们放心去服役，大家伙乡里乡亲的，平日都会帮忙照看你们妻儿老母的。”

这边长水乡的乡民被劝服。

冯文转头又去见了禾高乡的乡长。禾高乡的乡长德高望重，在乡里威望颇深。乡长的儿子在外乡惹了官非，解决这种官非对常人而言难于登天，但于冯文而言只是一句话的事。他答应帮乡长的儿子解决官非，但要他出手有条件。

他不管乡长用什么手段，他要看到满意的结果。

于是乡长立刻召了乡民们集会，苦口婆心劝了起来。

“就算得了高额抚恤金又怎样？你们为了这种事得罪高官值得吗？那个知县不过芝麻官，能护得住你们吗？”

“你们以为那个知县那么好心真的想帮你们，我早就听说了，他在京城就算得罪了这位高官才被发配到咱这穷酸地来的，做这些事就是为了给那个高官添堵。你们傻吗？被人当枪使。那个知县是得意了，可是你们怎么办，想想你们的子女亲眷，可千万莫要卷进去被连累了才好。”

“还有你们夫妻两个，日日为了这事吵得不可开交，把家里闹得鸡飞狗跳的怎么行？”

“乡长说的是，家和万事兴。”

剩下还有两个乡。其中一个乡地偏，人口少，统共只有六户人家参与反对重修堤坝一事，冯文只是稍稍威胁一二，施以薄利就拿下了这六口人。

拿下三个乡的乡民后，还剩下最后一个玉桂乡，冯文派人将其他三乡决意放弃一事，散布到了玉桂乡。

玉桂乡的乡民看着最开始坚定不移的伙伴动摇，内心也产生疑虑，如果坚持反对修堤于他们有利，为什么别人都放弃了？

正当玉桂乡众人犹疑不定之时，冯文出现了。

他告诉玉桂乡的乡民们，现在大部分乡民已经归顺于他，单凭玉桂乡这十几户乡民，也不能拿他如何。

但他体恤乡民们的苦衷，并且他不希望此事一直拖着，想要快速了结此事。他愿意给玉桂乡的乡民们特别优待，多给每户一两的抚恤金。

如果继续反对下去可能一无所有，但是选择放弃就能比其他乡的乡民多得一两，怎么想也是选择后者比较稳妥。

看着乡民们坚决放弃的样子，沈谏最后恳求了一次：“再坚持十日，不五日就够了，只要五日大家一定能……”

乡民们低头不语，不知是谁出声道：“你非要大家坚持，到底有什么目的？”

沈谏毫不犹豫地回道：“我当然是为了大家能过得更好。”

却听底下乡民质疑。

“你真的有那么好心？”

“我可是听我远在京城的表兄说，你嫉妒同僚比你优秀，就污蔑他剽窃你的文章。”

沈谏立刻否认：“我没有。”

“我也听说了，你明明跟人家高官要一人一百两，却跟我们说一户能得五十两，这每户五十两的差价，你是不是想中饱私囊？”

尽管沈谏解释那只是谈判手段，他只是想尽可能帮大家争取抚恤金。但质疑之声依旧不断，无论他如何辩解，百姓们总能找出新的理由质疑他，因为他的百姓认定他做错了。

现在他只是百姓们迫不及待要踢开的，阻碍他们拿到五两抚恤金的绊脚石。

长阳殿内，众人久久沉默。

赵锦繁轻叹一声，问：“那后来呢？”

荀子微道：“最后冯文并没有给那些乡民五两抚恤金。”

楚昂道：“他毁约不给了？”

“不。”荀子微道，“他给了那些乡民每户十两抚恤金，他说这多出来的五两是他知乡民不易，额外多补的。”

赵锦繁笑笑：“老狐狸。”

恐怕他原本就打算拿出十两，八十三户乡民每户十两，一共八百三十两，这点钱对他而言不过是九牛一毛。

那些乡民们原本以为只能拿到五两，忽然间拿到了双倍的银两，喜不自胜，把冯文当成恩人来拜。

冯文仅仅花了一点小钱，不仅解决了问题，还得尽了人心。

事后，冯文去见了沈谏，无不得意地道：“怀玉啊，你看看，明明是你费尽心思为那群人争取，他们才得以有了抚恤金，可你却沦落到了人人喊打的地步。”

沈谏自嘲地笑了声：“我真的只是想救他们。”

“我知道。”冯文道，“可你救得了吗？”

冯文难得语重心长地对沈谏道：“普度众生是菩萨该做的事，你是官不是菩萨。”

沈谏默然。

冯文问他：“你一心想要开垦此地，呕心沥血却不见多少成效，知道是为什么吗？”

沈谏不解：“请老师指教。”

冯文道：“因为你无能。”

“国库拨不出多余的钱给你，你自己又是那副清高的死样子，丝毫不懂变通，再过二十年这地方还是荒地一片。”

“先前我说我愿意私下给你一笔钱，你大可出个高价，拿了这笔钱找个由头均分给那八十三户人家不就成了。那个时候你若是答应了，如今那些人手里拿到的何止十两？可你非要争一个清名，到头来钱也没了，清名也没了。”

冯文随手从沈谏兜里掏出了个冷馒头，丢进鱼塘，片刻间涌上一群鱼争抢馒头，不过多时馒头就被池里的鱼一抢而空。

“天下百姓千万，人人都要吃饭，可如今的大周就跟你手里的冷馒头似的。一个冷馒头喂不饱整池鱼。”

沈谏问：“那我该怎么做？”

冯文看蠢材似地瞥了他一眼：“笨蛋，当然是不择手段想办法把馒头做大啊。能喂饱整池鱼的，才是好官。”

楚昂品着冯文那几句道：“冯文为什么要和沈谏说这么多？”