唐怀瑾都应了，他离开之后，卫彦卫煊都来问父亲同唐家的说了什么？

“咱们全家和气，你妹妹没见过别府腌臜，时至今日还是率性天真。我同你们母亲谈过，估摸除非遭逢变故，她本性难改，既如此就得把话同怀瑾说明白。站在我做父亲的立场，女儿就是这般模样，既然知道她是这样，还主动来求的，那成亲之后该体谅就得体谅，该包容也要包容，你讲得出道理要教她成，不分青红皂白斥她骂她训她我断然不能同意，真有那日定要找唐家人问过失。”

兄弟两个交换个眼神，卫彦说的：“唐怀瑾倒不是那样的人，他本来脾气也好，高不高兴都能好生说话，没见动过脾气。听二弟说，在国子监时遇上起矛盾的让他去居中调停总能说成。我们做兄长的也想过妹妹嫁出去后同她婆家女眷之间可能会有些摩擦，毕竟连亲兄弟都有一言不合吵起来的时候别说婆媳妯娌……想到唐怀瑾的作风，要把两头摆平问题应该不大。”

卫成点点头：“我也是这么想，一则唐怀瑾气性好，二则唐家夫妻人也不错，三则我于唐谦有恩，四则我好赖官拜一品……想来不会有什么问题。但即便如此丑话该说的还是得说，府上就这一个姑娘，嫁出去要跟人过一辈子，慎重点好。”

“这一下午该说的我说了，该答应的他也答应了，男子汉大丈夫一言既出驷马难追，他亲口应诺会待你妹妹好，不会纳妾蓄婢，我信了他，就等他来提亲。”

怎么说福妞这年也该满十八，也留不住，该嫁人了。

卫、唐两府准备结亲，另一头掌院学士仿佛忘了当年之痛，近来总在府上提起新进翰林院的年轻人们，尤其是为首的卫煊以及唐怀瑾。

卫煊早三年就成亲了，作为已婚男士，他在姑娘们这头的行情已然垮掉，唐怀瑾则不然。他父亲唐谦人还年轻已经熬到正三品，唐怀瑾作为嫡长子，年方十八，还是这届探花郎，又号称京城第一美男子，头衔太多实在招人。

尤其两府虽然准备结亲，还没到看好提亲的日子，哪怕同僚有些看出门道，也不会在成事之前公然议论，前院和后院消息断层，待字闺中的小姐们大多毫不知情，于是又有人倒霉陷进去了。

这回不是掌院学士的亲女儿，是兄弟家的，他亲侄女。这个侄女私下同当娘的咬了耳朵，传达了对唐怀瑾的好感，她娘同男人商量之后，让男人出面同哥哥那边提了，看他有没有法子帮着撮合一二。

掌院学士一听，表情就跟食了屎似的。

“二哥怎么这般模样？唐怀瑾他……”

“他的亲事已经说定了。”

“没听说啊！”

“那是时候不到，唐家还没正式去提。”

掌院学士他兄弟皱了皱眉，问：“是谁家的？比我霜儿好？”

说到这个就更气人：“你问我是谁家的？老熟人家的。”

“啊……？”

“卫家，卫成的女儿，跟唐怀瑾自幼相识青梅竹马你不知道？”

他兄弟一巴掌拍桌上：“他姓卫的是不是八字上克我们？这叫什么事儿！怎么每回看上一个都能叫他们搅和没？”

还不光是搅和没，搅和没了他还嘴欠。

卫彦对梅小姐是没有任何怜悯之心的，人家为他闹了大笑话，至今也没嫁人，他就没感动过，片刻都没。

“好在我想到梅家先例，没放她出门看状元游街，霜儿只是听过唐怀瑾，没见过人。”

掌院学士听罢，长舒一口气，说：“没见过好，可千万别让她见着，赶紧换个人家定下，趁早把人嫁了。”

作者有话要说：　　ovo

227、227.番外

差不多就是唐家来下聘的时候, 姜进宝跟着北上京城的商队带着老家亲戚托付给他的东西来到皇城根下。商队那边知道他是卫家亲戚, 连货带人一块儿给拉到卫家大门口，讨了赏钱才走的。姜进宝则跟土包子进城一样, 由前院的奴才领进去, 也是赶巧，走了没几步就撞见卫虎。

卫虎看他十四五岁模样，穿着长衫背着书篓, 问这是谁？

“怎么您不认得？早三个月您吩咐说跟着可能有姓姜的亲戚从南边来, 说要是来了就把人带到偏厅，上个茶再知会您去。这位不就是了？”

这么一提卫虎想起来了，那是会试之前，三婶收到老家来信, 是托上京赶考的举人送来, 写信的是姜狗子。姜狗子说他们进宝去年冬考上秀才, 家里觉得差不多可以使用那个国子监名额，过完年之后准备让他带着盘缠上京城读书去。虽然说平常人都在学堂, 逢假恐怕要麻烦姐姐姐夫, 姜狗子的意思是他就把人托付给他姐，要是姜进宝在京城胡来, 该收拾只管收拾不必客气。

卫虎在打量姜进宝, 姜进宝也抬头看他来着, 又因为不知道该如何称呼，他笑嘻嘻冲卫虎点了个头。

卫虎问他：“你就是姜家的进宝？”

“是，我是进宝, 敢问您是？”

“你该听过，我是卫家二房的卫虎。”

姜进宝是姜蜜娘家侄子，卫虎则是她夫家侄子，两人岁数上差不少，却是平辈，当以兄弟相称。姜进宝喊了声虎子哥，卫虎应了，领着他往太太院里去。走了两步想起来问：“二三月里就收到你爹捎来的信，怎么年中才到？婶子都等了好些时候，还担心是不是路上出了状况。”

“怪我！我想到这一上京搞不好很多年回不去，就在家多留了几天，出发都将近三月了，路上也不太平顺有些耽误……累姑母牵挂真是过意不去。”

“没事就好。亏你到了，近来婶婶都在合计是不是给你父亲回个话，告诉他人还没来问问是怎么回事。”

姜进宝一脸的不好意思，说就是运气背，跟这个商队老出状况，路上耽搁大了。

姜蜜是见过姜进宝的，上回见他人才不过一两岁，一晃都十四了。姑侄一见面，互相看对方都很眼生，但没关系，毕竟有血脉相连坐下说着话自然就亲近了。

京城这边和老家没断联系，每隔一段时间都有书信往来，互相还捎东西。娘家的情况姜蜜心里有数，她兄弟媳妇赵氏生了进宝之后，后来又怀过两胎，都是女儿。姜家就很盼进宝能读出些名堂，比如要是他能中个举人或者进士，谋个官，他妹妹更好说亲，家里也能改换门庭。

他身上背负的期待不低，好在姜进宝这人个性同他爹有点像，是很会自我解压的类型，贼想得开。要说他哪里比他爹强，也就是他还算喜欢读书，至少比起下地干农活读书要开心太多了。

姜进宝过来的时候，府上爷们全不在，姜蜜见过人，又领他去老太爷跟老太太院，都见过之后才安排他住进客人院子，另指了丫鬟婆子去伺候。

“赶这么远的路也辛苦了，你去沐浴休息，要是饿了就让丫鬟去后厨端吃的，等老爷回来我再使人叫你。你读书的事我说不好，是现在就送你去还是等来年开春再去要听老爷安排。”

姜进宝还弯腰作大揖：“真是麻烦姑母了。”

姜蜜坐在原处，抬眼看他：“你是读书人，该知道国子监这个地方有多难进。旁人挤破头都未必能争到的名额给了你，你进到那里面哪怕一开始程度落后些，或者遇到困难，都要咬牙坚持，别糟蹋这个摆在你面前的好机会。至于麻不麻烦的话就别再说，一则你是我亲侄儿，二则我帮你也不过顺手，真要答谢待日后有了作为再说。”

姜进宝又作了个揖：“侄儿记住了。”

就这样，他客居在卫家。卫成听说他过年还在村里待了好几个月，顺势问起后山村的情况。姜进宝有些不好意思，说：“可能给姑父姑母招了点麻烦。我要上京城读书的事同村知道以后说到隔壁后山村去了，那边有来我家问，问我秀才一个上京城读什么书？我爹提醒家里别提国子监的名，咱是没提，可我娘说那头该猜到了，哪怕没想到是国子监也猜到姑父从中帮了忙，还说想也知道让我千里迢迢上京城不会是去破烂学堂的……”

姜蜜看向卫成，卫成说先前也给登科推荐了学堂，在地方上是极好的。又道他出来读书都得有家里人随行照顾他生活起居，能上京城？

对现如今的卫成来说，送一两个子侄进国子监不是事儿，但他不可能贸然把登科送进去，就怕送进去容易，招来后患无穷。

虎娃跟荷花好不容易把日子过成这样，要让登科上京来读书的话基本就等于二房举家搬迁，卫大郎和卫成不必收留他们，虎娃呢？不得置办宅院给爹娘兄弟？