“我们再也不敢了！求求你们放了我们吧！”

村民们哪里肯依，七手八脚地找来绳子，将这些土匪一个个捆得结结实实，连同之前在半山腰被放倒的那几个，一并押送下山，直奔官府。

回到白洋村时，已是午后。

留守的村民们见到孩子们被平安救回，一个个喜极而泣。

“谢姑娘！秀儿！你们真是我们村的大恩人啊！”

“要不是你们，我们这些孩子可就……可就没命了！”

牛大娘抱着失而复得的儿子，对着谢花昭和石秀儿就要下跪，被谢花昭眼疾手快地扶住了。

“大娘，使不得。”谢花昭温声道，“乡亲们言重了，能救回孩子们，是大家齐心协力的结果，我们只是出了一点点力气而已。真正打败土匪的，是各位叔伯兄弟的勇气。”

她这话不假，若非村民们同仇敌忾，单凭她和石秀儿，断然做不成此事。

石秀儿也连连点头：“是啊是啊，大家别客气。”

可村民们淳朴，认定了她们是主心骨。

那些被救回来的孩子们，更是将谢花昭围了个水泄不通。

有的用小脏手捧着几颗干瘪的野果，有的从兜里掏出皱巴巴的糖块，还有一个小女孩，将头上的野花簪子取下来，怯生生地递给谢花昭。

“谢姑娘，给你。”

“这个……糖，甜。”

谢花昭看着这些真挚的眼神，心中一暖，本想拒绝，但对上孩子们期盼的目光，又不忍让他们失望，便一一笑着收下了。

“谢谢你们，我很喜欢。”

这时，村长拄着拐杖走了过来，脸上带着一丝凝重，将谢花昭拉到一旁，低声道：“谢姑娘，方才村口来了个问你的人，骑着高头大马，还配着剑，瞧着不像善茬。我们怕他对你不利，就说没见过你。你……万事小心啊。”

找我的？

谢花昭心中一动。

会是谁？沈书砚？还是……沈逸辰？

她面上不动声色，对村长点点头：“多谢村长提醒，我明白了。”

日子似乎又恢复了平静，谢花昭每日除了照看香膏的晾晒，便是与石秀儿一同去山中寻觅新的花材，充实她的香料库。

这日，两人刚走到一片向阳的山坡，就见不远处一棵大树下，似乎躺着个人。

“咦？那里怎么有个人？”石秀儿眼尖，指着说道。

第460章 住手

两人对视一眼，快步走了过去。

走近一看，是个穿着粗布衣裳的婆婆歪倒在树下，面色发青，嘴唇干裂，显然是中暑晕过去了。

“婆婆！婆婆您醒醒！”谢花昭连忙扶起她，探了探鼻息，尚有气息。

石秀儿也赶紧掐她的人中。

费了些功夫，那婆婆悠悠转醒，迷茫地看着她们：“我……我这是在哪儿？”

“婆婆，您晕倒了，我们是白洋村的。”石秀儿答道。

“我们先扶您到阴凉处歇歇，再给您弄些水喝。”谢花昭说着，便和石秀儿一起，将婆婆扶到家中。

喂了些水，又让婆婆躺下歇息了一阵，婆婆的精神才好了许多。

“多谢两位姑娘了，老婆子姓李，是前面巧木村的人，今日出来采些草药，没想到这日头太毒，竟晕过去了。”李婆婆感激地说道。

巧木村离白洋村不远，翻过一个山头就到。

谢花昭笑道：“李婆婆客气了，举手之劳而已。”

说话间，李

婆婆注意到谢花昭院子里晾晒的各色花瓣和正在调制的一些香料雏形。

“姑娘这是……在制香？”李婆婆眼中闪过一丝讶异。

谢花昭点头：“闲来无事，随意摆弄罢了，让婆婆见笑了。”

李婆婆却来了兴致，凑近一盆谢花昭新近调配的，以玉樱花为主调的香膏半成品，仔细嗅了嗅，又看了看旁边摆放的几种辅助香料。

她微微蹙眉，随即道：“姑娘，恕老婆子多嘴。你这玉樱花香膏，清冽有余，但回味略显单薄。若是添几分铃兰的幽远，再以少许梨干的清甜果香吊一吊，或许能更上一层。玉樱花性微凉，梨干性平，铃兰亦不冲突，三者相合，当能互补。”

谢花昭闻言，心中一动。

这李婆婆，莫非也懂香道？

她平日制香，多凭自己对气味的敏锐和一些从古籍上看来的零星记载，以及石秀儿对药性的了解，但总觉得欠缺些火候。

如今听李婆婆一说，竟有种茅塞顿开之感。

“婆婆也懂香？”谢花昭惊喜地问。

李婆婆摆摆手，笑道：“略知一二罢了，年轻时跟着家师学过几天皮毛。”

谢花昭连忙取来李婆婆所说的铃兰花（也是她之前采摘晾干的）和梨干，按照李婆婆指点的分量，小心翼翼地添入那盆香膏雏形中，重新研磨调配。