他确实来过这里。那时小小的他，拿着那截断掉的箭头，在墙上划着刻痕。画面一点点浮现出来，他被绑架后，藏在这间屋子里是一对老夫妇看管着他。可他们没看牢，他自己逃了出去，一路跌跌撞撞回了京城。可惜，京城太大，他年纪又小，早已记不清回家的路。

幸运的是，他遇到了沈昱川。

那时候的沈昱川跟现在一样，是个嚣张的小霸王，他就这么误打误撞跟着沈昱川回了侯府，也因此得以活下来。

陆承玦下意识地搂紧了怀里的沈昱川，结果牵动到了伤口，忍不住嘶了一声。沈昱川察觉到，立刻拍了拍他的手臂，语气不耐：“别动。”

陆承玦轻笑了一下，没有反驳。

四周寒意更深，夜色沉沉，距离天亮还有一段时间，屋内无事可做，沈昱川便从怀里取出札记和账本，借着微弱的月光翻阅。

札记和账本的封皮上都沾了血迹，昭示着它的持有者经历了非同寻常的事。

陆承玦没有看，只是抱着怀里的人，安静地听沈昱川念着。

账本里的内容晦涩难懂，记录的全是暗语，每个人都有自己的代号和名字，金钱银两的流动像是一条无形的线，牵连着背后的庞大网络。沈昱川看了一会，发现自己根本解读不了，便索性收好：“这东西还是交给大哥去研究吧。”

翻到另一册札记时，他的指尖微微停顿了一瞬。

这是徐书源的札记。

沈昱川沉吟片刻，翻开第一页，缓缓念道：“有些事，本不该留下痕迹，可我还是忍不住记了下来。”

徐书源的字迹端正，笔墨深浅不一，显然是随着时间积累下来的。他从十几岁时便认识孟修，两人是同窗好友，情谊极好。

那一年，他们一同上山，途中突遇暴雨，不得不在山洞中避雨。夜晚寒冷，他们靠在一起取暖，彼此依偎着，做了一些不该做的错事。

再往后，是孟修的表白。

孟修想考举人，徐书源便拼了命地帮他学习，陪他写文章，夜以继日地讨论策论。乡试时他明明知道考题方向，却刻意避开自己最擅长的部分，另辟蹊径，只为了确保孟修能脱颖而出。

最终，孟修中了解元。

“孟修对我说，他要带着我一起上京赴考，说我们会共同努力，拥有光明的未来。他那时候，眼里满是憧憬。”

然而，未来并不由他们自己掌控。

孟修中了解元，相貌又生得俊美，被一位京中权贵尉迟大人看中。对方愿意为他承担所有考试费用，只要孟修愿意入赘。

徐书源与孟修大吵了一架，他问孟修：“你不是要和我一起上京吗？你怎么可以为了前程，卖给别人？”

孟修没有回答，最终还是走了。

札记的字迹在这里有些凌乱，似乎是书写时情绪失控，导致笔锋歪斜。

沈昱川看到这里，微微皱眉，指尖轻轻摩挲着纸页。

再往后，徐书源的记录变得稀疏，内容大多是些日常琐事。私塾的生活枯燥平淡，他的文字里偶尔流露出对孟修的思念，却又写得极为隐晦，仿佛连自己都不愿承认。

沈昱川快速翻阅过去，直到札记的时间跳到了去年。

孟修，或者说，现在的尉迟修，回来了。尉迟修亲自找到他，开口就说需要他的帮忙。

“京中有个贵人，想找人代笔科举。”

他承诺，只要这次帮了忙，他便能摆脱尉迟家的束缚，不必再被尉迟大人压迫。

“我从未忘记你。”

“这些年，我一直记挂着你。”

“当年娶尉迟家女儿，是迫不得已。”

徐书源当时信了。

他的家人早已病逝，他留在杏花镇不过是苟活，既然孟修回来了，带着希望归来，他有什么理由拒绝？

于是，他跟着孟修进了京。

可他很快发现，孟修不仅入赘尉迟家，还与尉迟大人的女儿育有一子。孟修口口声声说不爱他的妻子，可外人却称他们是神仙眷侣。

徐书源在札记上重重地写下“我真是个蠢货。”

他原以为孟修是要摆脱尉迟家，重回自由。可事实是，他已经深陷其中，甚至成为了尉迟家的爪牙。

而他自己呢？不过是被孟修再次利用的棋子。

他恨。

他不甘心。

所以他开始暗中探查，他想知道这个贵人到底是谁？

然而，幕后之人极为谨慎，他每晚只能去固定的地方见面，拿到事先准备好的考题，却从未见过那位贵人的真面目。直到科举当天，他才得知自己代笔的考生名叫尹三桂。

那天，他带着考官核对好的准考证、身份证明，顺利进入考场。试题，他早已知晓，答题，他也早已准备。这场考试对他来说，并非考验，而是一场冷漠的戏。他落笔如飞，交出了一份完美无缺的答卷，却始终觉得心里空荡荡的。

他想知道，这个尹三桂，未来如何殿试？如何进入仕途？又会迎娶哪家的贵女？幕后之人，会不会浮出水面？

他不能走，他不能就这样一走了之。

那天夜里，尉迟修再次来找他。

“你该走了。”

徐书源看着他，忽然觉得可笑。

“走？去哪？”