他语气渐渐哽咽：“是朕对不住他…朕一时愤怒难当，对他严苛过甚…后来骑虎难下，难以转圜，不想竟葬送了他的下半生，落得如今白发人送黑发人…老年丧子，何其痛哉！”

魏敏的目光落在他的头发上，几缕白色的发丝藏于黑发间，被整整齐齐地编入辫子里，显得一片灰白。

他今年49岁了，再怎么克制己身擅于保养，也半只脚迈进了老年人的门槛。

魏敏心中的柔软一闪而逝，虚假地安慰他：“皇上，您是一位好阿玛，三阿哥也是一个好孩子，只是你们父子缘份浅薄。但无论如何，三阿哥心中都是念着您的，您心里也念着他，这就足够了。”

弘历疲惫地叹了口气：“兰芝走了、素薇走了、金氏苏氏也走了，朕的永璜、永琏、永璋都走了…一转眼，陪伴朕半辈子的人都不在了，只留朕一个人，孤零零的……”

魏敏温声道：“皇上不要这样说，皇后娘娘、愉妃姐姐、婉嫔姐姐都陪着您呢，臣妾也陪着您呢，后宫女子三千人，都愿意做您的知心人，您从来都不是一个人。”

弘历不置可否，回忆道：“朕记得，你是乾隆三年入宫的吧？”

魏敏弯唇浅笑：“是，那个时候臣妾只是嘉贵妃姐姐宫里的一个粗使宫女，初次见到皇上便吓了一跳，好大的排面，好生威风，后面跟了七八十个人呢。”

弘历从鼻子里嗤出一声：“人很多吗？凡朕出行，皆要有侍卫随行左右，再加上伺候的奴才，哦，后宫小厨房做出来的菜实在一般，朕吃不惯，就多带了几个厨子，看着人多了些。”

魏敏笑道：“皇上说得是，臣妾那时候刚刚进宫，犹如井底之蛙，见到皇上那么大的阵势吓得好长时间不敢抬头，每次皇上来便只盯着皇上的鞋子，比起皇上的脸倒先认识了皇上的脚。”

弘历一时无语，连心里的悲伤都淡去了。

魏敏感慨道：“臣妾家贫，过年时也只敢买一根镀金的簪子戴戴，后来入了宫，见到嘉姐姐满头珠翠，眼睛都看花了，还被教养姑姑斥责没有规矩。十几年过去了，没想到臣妾也有满头珠翠的一天。”

她眼中含笑看向他：“这些都是因为臣妾嫁给了皇上。因为皇上，臣妾真正做到了飞上枝头变凤凰，皇上的恩典，臣妾一辈子感激不尽。”

弘历眼中闪过一丝笑意，冲她招手。

魏敏下了炕榻，投入他的怀中。

弘历摸了摸她头上的金簪，又摸了摸她绝色的脸庞：“最近银子够花吗？”

魏敏道：“当然够花了，一万两银子呢，臣妾也没有什么东西要做，可以花很久。”

弘历：“没画油画了？”

魏敏：“在画，但画油画就是颜料贵一些，没有别的耗费银子的地方。”

弘历：“你那副《乾隆在伏案批阅》画得很好，朕将它留在了飞云轩，你再为朕画一副像吧。”

魏敏一口应下：“好啊，那这次臣妾想画个不同主题的。”

弘历十分纵容：“随你。”

两个人静静地拥抱了一会儿，弘历突然道：“令妃，你会一直陪着朕吗？”

魏敏道：“那可就难了，皇上是天子，天子万岁，臣妾只是一介普通凡女，再能活最多也就陪皇上百年左右，万岁，实在是太为难臣妾了。”

弘历微微低头，斜睨她。

魏敏狡黠地眨眨眼睛，再冲他抛个媚眼。

“促狭！”弘历掐住她的脸蛋肉，使劲拧了拧，突然笑了起来，越笑越开心。

他真情实意道：“你不用哄我，你是凡人，我难道不是凡人吗？天子万岁，不过是历史上帝王的痴心妄想罢了。世上根本没有神仙，所谓彭祖之流，并无半分实据。他们将欲望摆在脸上，宠信佛道，痴迷丹药，最后被一群骗子钻了空隙，伤了身体，乱了朝政，最后在史书上留下一连串笑话，可悲可叹。朕从未想过万岁，朕能有百岁，便已是幸甚了。”

魏敏眼里闪过一丝诧异，抬起脸怔怔地看他。

弘历道：“你这么看着朕做甚？”

魏敏眼睛亮晶晶的：“臣妾一直知道自己嫁的是千古明君，但这一刻，这种感觉尤为真实。”

弘历心里高兴得不得了，还要故作正经：“小嘴抹了蜜么？这么甜。”

魏敏暴起，在他唇上啾了一口：“甜么？”笑眯眯再啾一口，“是不是抹了蜜？您尝尝。”

弘历忙不迭推开她，仰身往后躲：“还没吃饭呢，不许胡闹！”

两个人闹了一阵，弘历的心情好多了，于是传膳，两人转移到餐桌边说话。

太监端上来一个热腾腾的大锅，掀开盖子一看，老鸭子汤。

弘历拿筷子敲敲大锅，理所当然地使唤魏敏：“给朕盛一碗，朕要拿这个汤泡饭。”

魏敏嘴角几不可见地抽搐了一下。

皇上真是十年如一日地喜欢吃鸭子，每一天至少有一顿餐桌上得有鸭子。这几十年被他吃剩的鸭骨头拼起来可以环绕地球一圈了吧。

她心里腹诽着，拿勺子盛了一碗汤，双手奉到他面前，恭敬道：“请皇上用膳。”

弘历见她低头模样，心里的气儿这才顺了。

他单手端起碗，将汤浇在饭里，等饭粒泡软了，上浮起一层香喷喷的油花，再加一点喜欢的菜，连菜带饭带汤吃了一口，表情颇为满足。

“等翻过了年，朕打算进和贵人为嫔，你觉得如何？”

魏敏眉毛微挑：“皇上很喜欢和贵人？”

弘历端着碗看她：“你吃醋了？”

魏敏：“我不能吃醋吗？”

弘历呵呵直笑：“你不用吃醋，朕只是对她的家乡很感兴趣，近日来才频繁召见她。”

魏敏半点不信，男人的嘴骗人的鬼，不过考虑到对方是一根手指头就能按死她的皇帝，他愿意骗一骗她也算用心了。

弘历捏着筷子说：“再一个，兆惠平定大小和卓木判乱时回族有多个部落归附于朕，朕想着他们呆在边疆始终是一个隐患，便叫兆惠将他们带回了京城安置，对于他们送进宫的诚意，朕总是要优待几分，有利于人心归附。”

魏敏道：“皇上的意思，臣妾明白了，那翻过年了就晋和贵人为嫔吧，臣妾回去了翻翻册子，看一看哪个宫殿能空出来，和贵人这样特殊，既然已经封了嫔，就该居住在一宫主位。”