“挤不下就快放人啊。”柳乐哼了一声，想想又问，“告诉母亲没有？”

“没有，赵姑娘让我别告诉人，自己一个人去。”

“那怎么行？”

“她说人多了不成，一来怕走了消息，二来怕到时不好带进去。我想母亲她恐怕沉不住气，说不定喊叫出来，或者见了哥哥，要她走时又不肯走，岂不坏了事？可我一个人无论如何不敢，我想还是咱们两个去。”

柳乐想了一想，“究竟可靠吗，要是被人发现会怎样？他们也得担干系吧，怎么肯帮我们？”

“赵姑娘和我算是要好，她说她哥哥知道二哥的事，替咱们不平，愿意帮忙让咱们试一试。他们也怕担干系，所以要保证妥当，咱们去了未必真能见到。得瞅机会，快快进去见一面，说几句话；若不成，只好原路回来。成与不成，最多五五分。”

柳乐听这几率不高，看来对方也很谨慎，便动了几分心，又问：“在哪里会面？”

“樱桃巷后面胡同里，有车等着，带我们去那地方，等见完了，还送回樱桃巷。”

柳乐没去过樱桃巷，不过隐约记得那里很僻静，正在东面，是东城兵马司所辖之处。她想，既然有这么个机会，何必放过呢。想起衙门里那帮人的敷衍之辞，她心里暗自哼笑：不是不准见吗，我倒偏要见他一回。

不过柳乐也并不全为赌气：虽然见不见面影响不了案子，可是计晨被关了那么久，能见见家人，对他想必是个很大的鼓舞；就算见不着，多一场失望也没什么，反正整天白跑，早就习惯了。

计晴紧张又期待地看着她。

“咱们去。”柳乐说。

最近家里忙乱，董素娥时常想起一事，看见谁就支使谁去，一会儿又记起别事，再随口指派另一个去，早已没有各司其职一说，大家只管乱哄哄跑前跑后，进进出出，也无人理论。柳乐和计晴只回了一声要去买几样日用之物，董素娥便挥手让她们去了。

两个人上午出门，雇了车，行了多一半路程后下车走去。她们穿着不显眼的旧衣裳，低着头步履匆匆，等走到巷口才停下歇歇，两人鬓边都见了细汗。柳乐拿手在脸前扇着风，尽力向巷子里望去。樱桃巷不像它的名字那么可爱，只是条乏善可陈的巷弄，两面的宅院或许静雅，但都给高高的院墙围着；道路不窄，但并非完全直来直去，不能一眼望到巷底，只知道出了巷子就是城墙此处已是东城边上行人很少。

转过一道弓形弯，果然看见路尽头停有一辆黑色马车，轿厢朝后对着她们，马儿与车夫都瞧不见，周围一无人影，简直连个活物都没有，只见城墙黑沉沉横亘在前头。

半是为消除紧张，柳乐小声说：“这些院子有人住着没有，也不像是废弃不用的，这样静静悄悄，都不出门么？”

计晴也闹不明白：“可能是那种性子乖僻、不肯和人打交道的人，或者整日吃斋念佛，年迈养静的，大概就住这里。”

其实两个人想过头了。这一带宅子的屋主绝不孤僻，反而春风得意、左右逢源既有身份，又有银钱的人往往如此；他们也绝不老迈，不然无论昏聩还是睿智，早做了一家之长，说一不二，何须另置外宅？只有那些富贵家族中的青年子弟，得了个女子，或嫌高堂管束，或惧娇妻生妒，或怕美妾拈酸，故此不肯让家里人知道看中这里靠近城廓，又远离城门，清静，便将人悄悄藏在这儿，只雇两三个谨慎的人小心服侍、看守门户，自己不定三天五天乘空过来一趟，亦是轻车简从，除了偶邀一二至交，不肯惊动了旁人。

因有这些人庇护，泼皮闲汉们不敢到此生事，连卖瓜菜的小贩也只在固定的时候来，平日里这一二条街竟大有人迹罕至的意味。

男主人不在时，小娘子扶着丫环在院里闲步，消磨时光。无需打探，她们对左邻右舍的境况心知肚明，同时又漠不关心，懒得打探。心知肚明，因为她们看看自己，便可推及邻人；漠不关心，因为她们连自己明朝的归宿还得不了确实不定一夕之间便易了主，好点的话连同宅子一起，能省去搬家的工夫哪还有闲情为别人操心。

但也不是尽然，还有一两户特殊些，比如一家里是个体面、有身份的太太，带着四、五个姑娘，早晚锁门闭户，深居简出。姑娘们大门不出，二门不迈，只在屋里做几色针线，读几页书，写几篇字，从来没让外头的男人瞧见过。

一般的正经青年，看见是这样规矩严整的人家，路过时都不敢抬头，免得造次，可偏生就有些不懂事的下流种子，至晚便摸过来，按当日日期，在后巷几长几短地叩门。即刻便有人来开，门关上以后，院子又恢复了宁静，里面的事情除了当事人，谁也不清楚。只能大胆猜测一番：对有些人来说，夜探幽闺比起往秦楼楚馆寻求欢爱，一定别有一番刺激每天入夜时分准时响起，无一日空歇的叩门声就是明证。

这一切柳乐闻所未闻，计晴一个未出阁的闺女，自然也无从知晓。两人心里直打鼓，甚至猜想这便是那秘密羁押之处，也许计晨此时就在某间屋子里。

如此一想，一列列屋檐愈发显得阴沉、不详，但她们勇敢地朝前走去。

车门忽地打开，一人探身出来笑道：“来了。”

几人闻声从拐角处转出来，和车上那人一共四个，都不上三十年纪，均作便服打扮，身穿花花绿绿簇新鲜亮罗缎褶子，头戴小帽，一人手里还捏着把折扇。

计晴看对方全是男子，且没个年高可敬的，不禁羞怯不前。

柳乐也瞧这些人年纪太轻，且衣饰浮华，根本不像办正经事的样子，疑窦顿生，拉着计晴在路中停下脚。

来之前，她们已把事情翻来覆去地盘算了几遍：见到接应的人，如何看他们安排行事；如何小心谨慎，不多说多瞧；见了计晨，别只顾着抱头伤心，该讲哪些要紧话；也防备着临时遇着意料外的事。但她们以为至不济就是白跑一趟，却没想到一上来碰见的是这么样几个人。

其中一个已一步跨上前招呼道：“二位果然准时。这边请。”他生了一张虚胖的脸，两腮微微下坠，五官大而显得松垮，但已是这帮人中长相最顺眼的了，其他几个眉奸目诈，嚣张跋扈，几双闪着贼光的眼睛在两人身上来回巡睃。

第21章 她没想到他会这样笑。

“去哪儿？哪一位是赵大哥？”柳乐稳稳神，问道。

“我就是。你便是计兄弟的小娘子？”对方一双无神的大眼忽然射出兴奋的光，嘎声笑起来，红彤彤的脖子粗了一圈。“站着说话不方便，请二位进屋去细细商议。”

“不方便我们就先回了。”柳乐见他竟然就是赵姑娘的哥哥、号称在兵马司做指挥的，悔之不及，只想尽快离开。

“那哪成，我们是诚心要帮忙，哪能劳二位空跑一回。你看，车子都准备好了，等办完事情，见了人，原送你们回去。”

“我哥哥究竟在不在这儿？”计晴问。

“保证让你见到，进来说，进来说。”

柳乐拉住计晴连倒几步，赵指挥身后三人却一步步逼上来，一个半圈将两人围在当中。

柳乐一时想不出如何顺利脱身，怕撕破了脸对方强拦，因故意环顾四周，问：“请教诸位，拙夫此时便在这附近，何时能见他？”

“计兄弟不在这里，这是我们平日避静的几处蜗居小室。二位不肯赏我个脸儿，对面就是这位常二哥的院子，先去他家里坐坐？”姓赵的指指身边一人，那人站出来，哈哈笑着说：“在下常琨，亦在兵马司效力，欢迎嫂子和姐姐往寒舍小憩。此时还早，过了正午，等人都困乏松懈时，正好换上我们的人，好让你们进去探视计兄。”

柳乐便说：“多谢几位。我们原想简单了，以为即刻便能见到，若如此不便，不敢要诸位劳碌担险，宁可不见罢。”

常琨换了副脸色：“哥几个一早就准备了，上下打点，搭进不少人情工夫，因为听闻计正辰是个值得结交的朋友。谁知嫂子不拿我们当自己人，答应过的事，如何又作罢？”

柳乐忙道：“我们妇人家晓得什么，愚笨不识敬重，大哥勿要见怪。既然已打点清楚了，怎好让几位大哥用心白费，今天果然能见就最好不过，感激厚意不尽。只是还有几个家人随着一起来，现在巷外头等着，见我们去得久了，怕着急乱找进来，我们先去招呼一声为好。”

“小事小事，不用你们着忙，我让人去巷口望望。”姓赵的笑道。

“家人得了嘱咐，要谨慎行事，见了不认得的人，未必轻信，万一又生出事端，还是我们去一趟。”

“要不然，你们拿件东西身上有没有带着一块帕子，或者拔一只簪子，给他们看了还不信？”常琨色迷迷地往柳乐全身看了一圈，其他几人都嘻嘻笑起来。

柳乐再不和他们多话，拽着计晴拔腿就走。

一人揪住计晴，“过来呀，好好听哥哥一句，事情有门儿。”

“你们斯文着些，别逗人家。”姓赵的假意去拉，“别走别走，听我说：我们几个还做不得主，有位长官在里面，他怕放了同犯进去互递消息。你们是计正辰的亲眷，自然无事，只是需他大人亲眼确认过方能准。怎样，进去见一见，取了令牌，接着咱们就走。”

计晴吓得不知如何是好，不敢答应，又不敢不答应。柳乐喊叫说：“别信他们，光天化日截路不成，我们只管走。”