明明不过几息的时间，在?此间凝滞至死寂的氛围中，时间好似被拉长了许久。

沈砚顿在?座上?，到底在?对方寸步不让的逼视目光中，给?了答案。

“联名，首倡。”

他滞涩的移开脸，不与对方刹那通红的双眸对上?。

“这是我深思熟虑后的决定。原因有三，其一，但?凡为官做宰，谁不向?往青史留芳，我沈泊简亦是个俗人，同样也想搏个美名；其二，我母亲她，就这三五年?的光景了。对于那些毒瘤脓疮，我心中之恨不比鹿衡玉的少?，如今能有机会作为一把刀剜了它，你说我可会坐视不理？”

他望向门外的方向，似在?远眺，“其三，幼弟他有勇有谋，比我更适合沈家家主之位。我可为他铺就坦途，助他前程似锦，他可以?带领沈家走得更远。”

陈今昭一直盯着他，直待他说完，才拍案笑了起来。

“善，大善！世间不是任何人都能坦明自?己的私心，这点上?我敬佩泊简兄。只是我想问一句，兄欲拿何物来剜腐肉？”

她看着他，露齿笑说，“是鹿衡玉罢。他在?荆州施行新政，只要倡议不落在?明面上?，世家也不会大动干戈，这就给?了朝廷缓冲之机。荆州作为试点，需要的是温水煮青蛙，缓行为上?，而非急功近利，一口气吃个胖子?，亦如你所?言，实施新政要的是缓不是急！”

“所?以?问题来了，鹿衡玉为何反其道而行之，与朝廷的缓行之策背道而驰？他为何上?首倡书，为何要将急着将新政摊开明面之上？”

沈砚默然无声。

陈今昭笑出了眼泪，“因为他败了！荆州的新策败了！也或许是后续无力，或许是眼见?着瞧不见?希望了，他只能以?身化刀，临死之前将这柄刀光明正大的亮相世间，拼劲全力用刀尖挑破脓疮的皮！”

“鹿衡玉的定位是先驱，以?身殉道。那你沈泊简呢？”

“联名首倡者？不，你是继鹿衡玉之后的首倡者，更确切说是继任者。等?他余热烬了，你再化身为刀，向?那脓疮捅去！”

话语落下，砸在?了地面，字字有声。

陈今昭喉咙发痛，胸口似被塞了湿棉让人喘不上?气来。

她擦把眼泪，指指自?己，不容沈砚闪躲，继续发问，“我呢，我呢，沈泊简！你二人或为复仇或为家国，前仆后继、舍生忘死，就算史书功过也该由尔等?担当，与我无干罢？又关我何事！但?我陈今昭的名字，如何上?了户部的案头！”

“你告诉我，沈泊简你告诉我，是何故！”

她急促的喘着，拼命抑着眼底的泪，“别告诉我，署名陈今昭的倡议书已经封存在?你户部左侍郎的案头上?，只能时机成熟就大白于天下。”

沈砚面色复杂，转瞬又归于平静。

他的沉默已然说明了一切。

“好，好，大善！原来我在?此间的定位便?是，坐享其成、窃取果实的得利者！你二人果真是我至亲好友！”

她此刻觉得世间再无如此可笑之事，“待你们前仆后继铺完路后，时机可能也就成熟了，届时就是我这窃据成果者大刀阔斧上?场之时。不，世人不会认为我是窃据成果，因为户部案头封存的倡议书会问世，足矣证明我的清白。”

“踩着至交的血，我功成名就，前途无量！”

陈今昭两眸通红。手指发颤的指着他，又指向?门外，嗓音微哑字字发笑，“沈泊简，鹿衡玉！我敬佩你二者，舍生忘死，为我铺就一条康庄大道！今生有尔等?挚友，我陈今昭三生有幸！来日每逢清明佳节，我定给?你俩烧高香、烧足香车宝马纸钱！”

“朝宴，你冷静些。”沈砚试图平复她的情绪，“你本就是新政的提议者，最后大刀阔斧的实施者，本该就会是你。这些是你该得。”

“前头冒生冒死无我，后面领功领赏是我。”陈今昭真心建议，“你俩应该扪心自?问，为何会有我这种?伥鬼朋友。”

“朝宴，得利者与其是旁人，吾等?宁愿是你。我跟鹿衡玉势必会遭受污名，后面需要你来为吾等?正名，还吾等?公正。若说世间谁还能公平公允的给?吾二人青史标名，那就只有你，陈今昭。”

“那敢情，你俩还得谢谢我了？”

“朝宴……”

没等?他话落，陈今昭在?他猝不及防下，突然抓起手边茶碗，一股脑朝对面扔去。

“我把尔等?当朋友，尔等?拿我当小人！”

她不解气的将桌子?都掀翻了，“去死罢你俩！！”

沈砚坐那呆滞的看着她，脑门上?倒扣的茶碗还在?往下淌着茶汤，滴答的流了他满脸。

片刻后，两人隔着倒塌的桌子?对坐着。

陈今昭这会平静了许多，被兜了满头茶渍的沈砚拿帕子?擦着脸，清冷着脸色不住吸气呼气，面上?瞧着也勉强算平静。

“泊简兄，鹿衡玉在?荆州施行的哪条政策？两策并行还是其中之一？”

沈砚感受着脑门的湿腻，觉得脑子?都嗡嗡的。此刻再看着对方这会若无其事的模样，不由连吸气呼气声都重了起来。

“摊丁入亩。”

话语硬邦邦的，陈今昭闻声却大舒口气。

还好只是涉及到人头税，而非将天下士绅一股脑得罪干净。如此，便?多少?留了点余地。

“鹿衡玉还是心性太差了，所?谓事缓则圆，慢慢来就是，他这般激进作何？”她毫不留情的批判道，又看向?对方建议，“泊简兄，我觉得咱们还是从长计议为好，世间事不是对立两面，非生即死的。我们何不想个周全之策，在?挑破这脓疮之际，又能保全己身？”

沈砚默然后，道，“求周全，就会顾此失彼。于此关节上?，尖刀出世反而更合适，朝廷趁此看清天下走势，及早调整应对策略。朝宴，你该明白的，从古至今，变法没有不流血的。”

“那就流阻拦者的血，流违逆者的血！”

陈今昭掷地有声。她看着他笑说，声音仍带艰涩，却清晰无比，“泊简兄听我说，此法既是出自?我手，那它什么样的走势会有什么样的结果，没人比我更清楚。我们可以?从长计议，踩着世家的底线，试着将它改良，将此间凶险降到最低。”

“鹿衡玉的首倡书已在?路上?。”

“那又如何？我们可以?在?他之前先一步上?书。”她一字一句，“沈砚，鹿衡玉，陈今昭，联名首倡！亦如你多年?前所?说，吾等?三杰，既为一体，那便?一荣俱荣，一损俱损。”

最后离开时，她对他道，“泊简兄，若还将我当做至交好友，那就别让我吃着你们的血升官发财。朋友殉道，我领功，那不是我陈今昭的处世之道。鹿衡玉与沈泊简，至公无私，为国为民，亦不该有这般的小人朋友。”

陈今昭回?府后，没想到那人竟也在?。

“殿下今夜如何过来了？”