右侍郎连连点头，满意不已?。

“你二人做得很好，这笔定会如实记载在尔等此回治淤的功劳簿上?。还是那句话, 尔等尽心?竭力，待功成那日, 本官定亲自为你二人请功。”

他赞赏的看?着二人道，目光转向陈今昭时，饶是过了刚才那会乍然一看?的震撼, 可再?看?过去还是有些惊叹。

底下官员究竟没有在干实事，不单能从其上?呈的折子中看?出，亦能从其外貌表象上?探出一二。就如这陈郎中，在京见其时还是个白面书生似的清雅公子，如今不过两月光景，再?见时却?磋磨成尘面黧黑的模样，那对方这段时日是养尊处优的度日还是风吹日晒的干实事, 他还能不知？

右侍郎来?时，还一并带来?了朝廷拨下的治淤银，共二十万两。此次官银并未如从前那般循各省驿道递来?，却?是由官兵直接押送而至。而负责押送官银的人，则是阿塔海。

刚出了府衙正堂, 陈今昭就遇见了阿塔海。但见他一身甲胄，寒光凛冽，行走间?金铁交鸣声?铿锵，浑身充斥股肃杀之气。

见到她时，阿塔海惊然挑眉后嘿声?一笑，那既憨又欠的模样，这才让陈今昭在对方身上?，找回些在西偏殿时候的熟悉感?。

“小陈夫子，你黑了呀。”

陈今昭冲他一笑，“你也没白过。”

阿塔海挠挠头又嘿嘿笑两声?。再?次打量着陈今昭，见对方着实不比在京都时细皮嫩肉官老爷的模样，不免关?切问了声?，“小陈夫子近来?可好？穷乡僻壤的到底是比不过京都繁华，是不是太过寒苦，让夫子你不适应啊？”

“出门在外自是不比家里，但说寒苦也不至于，我倒也能适应的极好，放心?便是。”陈今昭挥挥手不在意道，见远处的官兵正搬动官银入库，不由道，“我倒没想到，此次竟是由你带着官兵，直接押送官银过来?。”

她之前听?俞郎中说，他从前与右侍郎外出治水治淤时，朝廷拨的款项，在层层盘剥下，往往到他们?手里的实际数目已?十不存五。如今能一分不少?的全额入账，于他们?这些工部官员来?说，着实是个大惊喜。

“也是顺道为之。”

阿塔海说过一句就不再?提，转而说起鹿衡玉给她捎来?包裹一事，“鹿大人托我给你带了个包裹，小陈夫子在此稍等会，我这就让人拿来?。”

不过多时，阿塔海的亲兵就捧来?了个巨大包裹。

在陈今昭还在震惊看?着这半人高的包裹时，阿塔海龇牙咧嘴笑着从旁侧递来?一封书信。

“鹿大人托我转交给你的。”

陈今昭接过了信，都不必打开来?看?，光是信封上?张牙舞爪的‘陈今昭亲启’五个大字，都能让人感?到那股浓重的怨气扑面而来?。

她打了个哆嗦，赶紧将信拢在袖中收好，等改日有了勇气再?拆开来?看?。

与阿塔海又寒暄了几句后，她就急匆匆的离开了。

河南府二十八县征调来?的民夫已?经陆陆续续赶到，她与俞郎中等人接下来?还有诸多事项要?忙，实在没时间?耽搁。

脑中闪过临去前，阿塔海扭捏的，欲言又止似是想与她说些什么的模样，陈今昭虽有些疑惑，但不过很快被诸多琐事占据心?神，这事便也抛之脑后了。

睢阳、澶州两地八县开始投入治淤大业中，昼夜不停。就连春雨连绵时，黄河两岸的漕船也来?往如织，官兵皆栉风沐雨，奔走各处，几乎没一刻得闲。

夜里，伴着沿岸号子声?，陈今昭等工部官员随上?官在岸边的帐篷里细勘明?日工段图册，商讨着如何推进治淤方略，而此时的京中，平静的表面下却?是暗潮汹涌。

沈府书房，烛火夜半未熄。

独坐在檀木桌前，沈砚许久的盯着案上?摊开的密信，面色僵冷又寒冽。

“你们?真要?如此行事？”

“泊简你错了，非是你们?，而是我们?。”

沈砚攥了拳，忽然抬眸看向阴影处。

“这是悖逆，是不忠不义，来?日载入史册，吾等皆为佞臣！”

“何为悖逆？何为忠义？”阴影处的人走了出来?，满脸不赞同，“一个痴傻小儿，却?窃据九五之尊，这才是大谬，是悖逆！吾等拨乱反正，还天下个朗朗乾坤，这方为忠义。”

沈砚咬紧牙关?，生生忍了种种情绪。

他盯着来?人，意图劝说，“七叔，此乃火中取栗，万不可取。悬崖勒马，犹未迟也，我们?退出罢！”

“糊涂！”来?人斥责，“开弓焉有回头箭！未战先?怯，泊简，你真不像我沈家的儿郎。”

“七叔！你不觉得如今的沈家宛如赌徒，全副身家性命皆押于赌桌，一局定生一局定死?，未免太过儿戏荒唐了吗！”

“自古成大事者何人不赌！不妨问问勋贵大臣的祖上?，由何起家，不都是赌来?的？不跟随着成祖帝起事，不赌成祖帝是最后的赢家，他们?如何得以?改换门庭、世代显贵！如今，吾等不过仿效昔年的勋贵罢了，有何不对？”

沈砚猛地站起来?，声?音急促，“可今时不同往昔！国朝可是日薄西山？天下民心?可是向背已?异？宫中那位权势又岂是危若累卵、一触即溃？而我们?沈家，如今已?然尊荣显贵，何至于要?拿全族性命来?赌、来?拼！”

对方摇头，看?着沈砚冷笑：“尊荣显贵？那是昔日的事！你不见沈家已?日落西山？不见沈家来?日之危？难道你要?沈家坐等被上?头那位削权夺势，断送百年荣华？不奋力一搏，就要?任人宰割，只?此一点，就值得全族去拼、去赌！”

沈砚手撑案闭了眼。这是赌徒的疯狂心?理。

他有预感?，来?日开盘那日，便是全族上?下死?无葬身之地之时。

“目前这事且用不着你插手，你只?管安心?教导两位皇子。待来?日，自有需要?你出力的时候。届时，望你已?经想通，莫再?问这些蠢问题。”

沈砚依旧闭着眼，没有言语。

御花园的池畔观景亭，姬寅礼倚栏望着碧波池，指尖捻着鱼食，随手撒下。

夜里的锦鲤本在安静的缓慢游动，突闻水面上?的动静，当即警觉的摆动鱼尾，惊碎一池春水。

刘顺禀完后，就垂手安静立在一旁。

公孙桓捋须，眸中暗芒流转，稍顷，看?向倚栏喂鱼那人，笑问，“殿下，宫闱间?已?经风起云涌，那吾等是作壁上?观，还是插手入局？”

“文佑觉得如何？”

“桓认为，那得视殿下的心?情如何。”

“文佑，你说话还是那般得我心?意。”

“桓还是那句话，这是桓之荣幸。”