既然如此，姑苏距离金陵那么近，姜兆升没有理由寻不着人。

魏行首冷笑一声，“公?子?是?不是?在想，为何姜家对?外说她们母子?死了？”不待许凤洲回答，自顾自说道：“那是?因为，姜兆升从来都?不曾寻过她们母女二人！”

“说起?来，其实都?是?十一年前的事儿。”

“那是?个容貌极为美丽纤弱的女子?，连说话大声一些都?怕吓着她。”

“她说，她夫君是姜家的家主，很?爱重?她们母女俩，回家后见她们不在，一定会来给?她母女赎身。姜家在姑苏算是豪门望族，管事儿的也怕事，怕她说的是?真话，一开始没敢叫人动她，着人去姜家送信。可不等管事儿的信送出去，姑苏就传来姜家为她母女二人报丧的消息。姜家的人对?外说，她遭遇山匪，为保贞洁，抱着女儿投河自尽。”

“一个曾被卖去画舫的女子，姜家的人恐怕宁愿她死了，也不愿意她活着回去。”

“管事的让我告诉她，说她现在答应，还能让她做烟云坊的花魁，若是?不答应，就让她做最下等的娼妓。”

“原本以为她得知消息后，必定会大哭大闹，谁知她竟出奇地平静，只问我，是真的吗？我实话实说，确有此事。”

“她沉默了许久，说愿意做花魁。管事十分高兴，命我给?她梳妆，打算当?天夜里让她接客。更衣时，她说衣裳破了，向我借了针线，我并未起?疑心?，命婢女取了来。谁知一转身的功夫，那根绣花针刺进她喉咙里。”

魏行首至今都?忘不了当?初那个血淋淋的场景。

那么柔弱的一个女子?，该有多绝望，才有勇气将针插进自己?喉咙里。

“我眼睁睁地望着她又?拔出那根绣花针，想要刺进小晴晴的喉咙里。只是?到最后，她终是?没下不去手。临死前，她紧紧地攥着小晴晴的手，满脸恨意地叮嘱，千万莫要相信男人的花言巧语，更加莫要给?人当?妾，小晴晴都?吓傻了，张着嘴巴一点?儿声音也发不出。”

许凤洲喉结滚了一滚，哑声问：“后来呢？她如何？”

“后来，她乖得很?，也不哭，也不闹，主动用自己?的下半辈子?给?自己?的娘亲换了块墓碑。七岁的小姑娘，也不知懂不懂做伎子?什么意思，让做什么做什么，我教过那么多人，没见过比她更听话的。”

“起?初的半年，除却每日?练习舞技外，管事都?拿一条镣铐锁着她，也不是?怕她跑，就是?为磨她的性子?，也不许任何人同?她说话。不过，她大抵受了刺激，亦不会说话。”

“大约过了半年时间，有一日?，她突然开口同?我说话。不过因为太久未讲话，说话磕磕碰碰，短短几个字，费了大半天的功夫。”

许凤洲问：“她说什么？”

“她说，”魏行首微微红了眼，“我阿耶，会来寻我吗？”

许凤洲闻言，拳头捏得咯吱作响。

“一个人若是?没了希望，要怎么熬下去呢。”

“于是?我告诉她，只要她好好学跳舞，将来成为秦淮河最出名的花魁，兴许她阿耶有一日?得到消息，就会来找她。她那个人，你是?知道的，傻得很?，说什么都?信……”

“拍卖初夜那晚，那个客人说要给?她赎身，带她回去做妾。谁曾想，平日?里那么柔弱胆小的一个孩子?，竟然跳了河，也不知哪儿来的勇气。”

是?啊，哪儿来的勇气呢？

旁人说了句要纳她为妾，她怕得连命都?不要了。

可他?却一直在逼她当?妾。

许凤洲听得心?如刀绞。

他?哑声问道：“她从前住在哪儿？我想去瞧瞧。”

魏行首擦干眼角的泪，“那间舱房已经许久不曾住人，奴家这就命人收拾，请许二公?子?稍等片刻。”

魏行首离开后，一旁的严亭道：“想不到，天底下竟然有如此狠心?的父亲！”

许凤洲冷冷吩咐，“命人去一趟姜家，就说我明日?去拜会！”

严亭应了声“是?”。

大约过了两刻钟的功夫，魏行首去而复返，领着许凤洲上了三楼最末的一间舱房。

一进去，许凤洲就有一种窒息之感。

也许是?为防止人逃走?，偌大的舱房里，只留有一尺见方的窗户。

且还设在房子?上方，几乎与他?个子?齐平。

这哪里是?正常人居住的地方，简直就是?一间极其华丽的牢笼。

许凤洲径直走?到窗户下，看到下面的壁板上，刻着密密麻麻的“正”字。

他?伸出指尖轻抚着那些刻痕，脑海里浮现出一个画面来。

一个六七岁的小姑娘，孤零零地待在这样的牢笼里，日?复一日?地盼着阿耶来救她。

可她却不知，她的阿耶，早就当?她死了。

八年多的时间，三千多个日?夜。

她一个六七岁的孩子?，是?怎么熬过来的呢？

许凤洲一想到她那么胆小的一个人，在这种地方住了八年之久，一颗心?都?疼碎了。

一旁的魏行首叹息， “其实，她十四岁出落得已是?倾城之姿，管事儿的迫不及待想要将她卖个好价钱。”

“我好说歹说，愣是?帮着拖了一年。”

“说起?来也是?命，不早不晚地，偏偏在你来的那日?她跳了河，清清白白地跟了你，否则不知少遭了多少罪。这人与人之间的缘分啊，就是?命中注定的，躲也躲不过……”

遇见他?，真算是?命好吗？

许凤洲想起?自己?也曾拿镣铐将她锁在舱房里。

那几日?，她心?里该有多害怕。

他?怎么能对?她做出那样混账的事情！