“你为什么不说呢？那符纸上画的图案是用朱砂和你熬的药水写就的，为何非要假借神灵之口呢？”白棠找到赛华佗，发出内心的疑惑。

赛华佗侧过头看她：“你发现了？”又苦笑道：“我两个亲传的徒弟没发现，倒是被你给发现了。”

“你我拿什么对抗官府的言论？”赛华佗问道：“官府说这并不是疾病，乃是天谴，我若不假借神灵之口，谁会信我之言？我们要做的也并不是拆穿官府的谎言，而是治病救人，不是吗？为什么你要这么在乎救人的方式呢？是想贪名，还是贪功？”

“我只是怕，他们真的信了鬼神之言，白白耽搁病情，以后生了病，再不去医馆，只去寺庙了。”白棠说道：“你只看见眼前，却没想到以后。”

赛华佗只是摇头：“这套说辞只能瞒得过心中有神之人，你内心从没有神，自然永远不会相信，就算所谓‘神迹’在你眼前出现你也不会信；而他们内心不坚定，即使没有我，也会有别人，或早或晚的关系而已，眼下我们要做的，就是度过此次的困难。对于他们来说，如果死在这次的疫病里，他们永远不会有以后了。”

赛华佗说服了白棠，这大概也是他第一次跟她讲些真心话，白棠盯着他问道：“那你为什么要如此大发慈悲呢？又是熬药又是救人的，也不挣一分钱。”

“因为这块匾啊。”

白棠抬眼望着匾额，赛华佗继续说道：“你不是叫它‘济世堂’吗？”

“切，”白棠撇撇嘴，将头转到一边去：“你这么在乎我啊？”

“鬼才在乎你呢！我在乎的是这块匾！”赛华佗又开始骂骂咧咧的了，只是这一次两个人都偷偷笑了。

白棠他们把符纸都分发给下面的乞丐们，也帮着赛华佗一起加工，没过多久，此次的疫病也慢慢平息，城里城外也不再说什么‘天谴’的事了，反而都是在传颂赛华佗的医术，更加上有神话色彩的加持，济世堂的名声也是越来越响了，有许多人宁可走到东街来看病，一时间求医的人更是络绎不绝，之后愈演愈烈，不知怎么，竟传到宫城里去了。

“此次疫病得到控制，都要得赖于济世堂，虽只是一个小医馆，但却能心系百姓，造福一方，此乃仁善之举。”太子裴越在朝堂上说道，想要为济世堂求得一些赏赐，此言一出得到一片应和之声。

裴寂的眼神暗了几分，他本想趁此次汴京疫病，发酵舆论参奏太子失德，可济世堂如此行事倒将疫病很好地控制住了。

谁不知道此时济世堂在百姓中的声望很大，太子偏偏在此时为济世堂讨赏赐，若是济世堂此刻又成了太子的势力，太子便要白白又得了民心。

裴寂有些愠怒，虽然知道济世堂跟白棠息息相关，仍然站了出来：“本王倒是听说这济世堂借鬼神之说在民间散发符纸，我朝早有律法严明，不可假借鬼神笼络人心，若是形成邪教势力，坐看其势大，恐难以控制。”

“靖王此言差矣，据臣所知，这医馆并非邪教窝点，也从未聚众敛财，反而救助许多难民乞丐，不收一文钱财，难道这不值得我们敬佩吗？”一旁的臣子徐寒松说道，他是太子一党，落在裴寂眼中，也很是刺眼。

“不错，可他们为何宁可赔钱也要去治病救人呢？开的是医馆，却行鬼神之事，实在是叫人捉摸不透，此事仍需再多斟酌。”

第45章 棋子

被裴寂搅和了这么一场，给济世堂赏赐的事也就不了了之了，白棠他们并不知道此事，所以也没受什么影响。

只是来济世堂求医的人越来越多，白棠倒是不太方便常常过去了，生怕被人瞧见。更何况济世堂已经步入正轨，也没什么需要操心的事，倒是老夫人那儿三天两头的留她，要么是伺候吃茶，要么是伺候熏香，话里话外总是提到大哥白清阑马上要参加秋闱的事，白棠听不懂，也不想听，只是一味的装傻充愣。

这天老夫人又像往常一样叫白棠过去，白棠去拿茶水，老夫人摇头；白棠去取了上好的兜末香来，搁在香炉之中，点燃之后用手扇了扇，便要退下去，老夫人却叫住了她，转头叫丫鬟拿上来棋盘和黑白棋子。老夫人和善地冲她招招手：“陪我这个老人家下几局棋吧。”

白棠摸了摸放在手边的白子，微不可闻地叹了口气：“孙女实在是不会，也不懂棋。”

老夫人点点头，她自是知道大娘子什么也不教白棠的：“无妨，这棋啊，下着下着就会了，你随便下，无所谓输赢，只是解个闷。”

听老夫人这么说了，白棠也不好再推拒，只是老夫人下在什么地方，白棠就下在与之相对称的地方，一步紧跟着一步，一点也不相让。

她确实不懂棋，所以只会模仿，老夫人半眯着眼，此刻竟觉得白棠并非是平常看见的那般蠢物，倒是个有见识的，十几个回合下来，老夫人竟只是险胜。

白棠定定瞧着棋局，放下了手中的白子。

“祖母赢了。”

老夫人看着白棠：“你可知道祖母为何可以赢下这棋局？”

白棠笑笑：“祖母，因为您比我多下了十几年的棋，您懂规则，也有自己的棋风。”

“没错，”老夫人点点头：“所以祖母给你指的路，要比你自己走的路，要好得多，因为祖母见识得多，也有我做事的法子。”t

白棠懂了，老夫人这是拐弯抹角地说上次要把白棠献给裴寂的那档子事，没想到这事过去这么久了，老太太还不死心，于是白棠也打着哑谜，笑着指着棋盘：

“祖母指的路确实是好的，只是我刚刚也是照着祖母的路走，可到底还是输了。”

她指的是棋，也是人生。

白棠将棋子一个一个从棋盘上拿下来：“所以啊，孙女就想，若是真的想赢，就得有自己的棋风，有自己做事的法子，若只是一味的照抄照搬，终究会落下风。”

老夫人不由得正视起白棠来，眼前的白棠真的是在她掌控之中的棋子吗？老夫人摇摇头，这一场的秋闱将至，下一场秋闱又要等上三年，自己能不能活到那天都两说，她得为白家寻个后路。

她上下打量着白棠，企图从白棠脸上看出些端倪来。

白棠脸上仍然只有一副纯良之色，于是老夫人趁白棠在收拾棋盘，递了眼色给刘嬷嬷。

刘嬷嬷很有默契地出了屋子，她往南走穿过回廊，越过白府最大的庭院，来到听竹轩附近，她只躲在一处隐蔽的地方，亲眼瞧见打扮的素素静静的柳儿像往常一样，进了白清阑的屋子。

柳儿进了屋，一下子便被白清阑从背后抱住，这些天两人暗通款曲，早已经熟门熟路了。

白清阑桌上的墨迹还没干，他笑着搂着柳儿，怪她毁了自己的字，接着趁柳儿红着脸磨墨的时候，一只手伸过去，食指摩挲着她耳边的碎发，在她的耳朵边绕着她细细的头发缠在食指上，弄得她耳朵痒痒的，柳儿小而薄的耳朵也和她的脸一样慢慢染上了红色，一直染到脖子那里。

他单手撑着桌子站起来，离柳儿的脸越来越近，柳儿感到了耳后的温热，她的手一直微颤，睫毛也缓缓颤着，白清阑最喜欢她这样，瞧着像只迟钝又乖顺的小狗。

很快墨水便将整幅字都毁了，可白清阑也不在乎，柳儿紧闭双眼，搂着白清阑的脖子，任由他把她带到何处去，再睁眼的时候她认出已经在白清阑的床上了。

白清阑居高临下，好整以暇地看她，这叫柳儿只能小心又专注地瞧他的模样。他的食指划过她身体的每一寸，接着是一个吻，叫她的心跳鼓声如雷。

他伸手将她的翡翠簪子从头上摘下，柳儿如瀑的青丝立刻撒下来，白清阑很快便边噙着笑边捉弄她，她的衣裙，她的鞋袜，接着将头埋在她的颈窝，她只是咬着唇默默迎接接下来的翻云覆雨。她不敢推他，也不愿推他，凡是白清阑给她的，她都一并接受了。

屋内很快传来男女之间欢愉的声音，刘嬷嬷听得分明，她很快前去禀明了大娘子，请她带了人先包围了听竹轩，防止里头的人逃出去，再回到老夫人此处禀告。

白棠已经跟老夫人重新下了三盘棋，虽说她的棋艺越来越精进，但到底不如老夫人，总是节节败退。

而且白棠发现，老夫人好像在故意拖着时间，每次白棠觉得自己已经彻底输了时，老夫人却给她留了活路，由此循环往复，直到她退无可退了才将她逼入死局。

白棠抬头瞧老夫人，老夫人深不可测的瞳孔好像在告诉她，只要老夫人愿意，要她生她便生，要她死她便死。

白棠一个头两个大，脑子晕晕沉沉，她心里很生气，可又不敢表露出来半分，正在白棠收拾下一局棋盘时，刘嬷嬷却慌慌张张的进来了，说道：“不好了，阑哥儿那边出事了。”

老夫人叫她好好说话，刘嬷嬷急得一跺脚，趴在老夫人耳边说话，说完之后又拿眼睛看白棠。