魏知砚眸色骤冷，“我警告你，休想对她怎么样。”

薛茹心掩唇失笑，“大人说笑了，我一介弱质女流能做什么？她终究是我血脉相连的姐姐，我自然盼着她好。”

她抬眸望向檐角风灯，语气忽转幽深，“听父亲说，程家早年为她定下过婚约。她多年漂泊在外，如今于她而言，能有个好归宿便是最好的。”

她转头看向魏知砚，“我啊，最是乐见有情人终成眷属。”

魏知砚冷道：“我与她的事不劳薛小姐费心。”

“是么？”薛茹轻叹一声，“也是，我总是操心太过，连太后娘娘这次病得蹊跷……都不小心留意到了。”

魏知砚眉心微蹙。

薛茹心摆弄着手中绢纱，不疾不徐道：“太后素来康健，宁川寿宴更是早几个月前就定下的。可这半月来，凤体却莫名倦怠。太医查遍御膳也没找出个所以然，只说是暑热所致。但倘若这问题不是出在膳食上，而是在那日日焚着的熏香上呢？”

“西华宫十年来用的都是南海檀香，偏今年开春，皇后娘娘特意换了新制的艾桂香。”她唇角微弯，“艾叶最是养人，能温经脉、止虚寒，桂香又沉郁安神，太后爱不释手。偏是凑巧，上月荣安公主又端了一盆洋金花来，公主给的东西，太后自然珍惜，又听说这洋金花能安神，便摆在寝榻边，日夜相对。”

“只可惜……”她突然抬眸，眼中寒光乍现，“对寻常人能安神，对于太后却不是。”

“太后有个从西北带来的习惯每日服过养生茶，必要佐两枚莨菪蜜饯。这蜜饯用西域莨菪果腌制，太后吃了十余年，宫中上下都道是寻常零嘴。艾桂香活血通络，洋金花安神定志，莨菪蜜饯生津止渴，单看都是好东西。可这三物相遇……”她轻轻摇头，“便是华佗再世，也救不得太后凤体渐衰。”

魏知砚面色骤变，“你到底想说什么？”

“我不知道皇后为何这么做，也不知与你是否有关？只不过想着……无论如何，你都不希望姐姐知道这些吧！”

第114章 回府“决而不绝……”……

薛南星踏着月色回到西院厢房，首先察看了门缝与窗沿下的草木灰，除了被风微微吹散开的痕迹，并没有被人动过的迹象。

她轻轻舒了口气，足尖一转，便打算去东院问问陆乘渊可曾来过。可当她迈出院门，被兜头浇下的清亮月色一照，这才惊觉此时已经很晚了。

她在院门口站了片刻，还是转身回了屋里。

这是她第一晚躺在薛府的榻上，明明窝在锦被软枕里，明明身子已经很累了，却怎么都睡不着。

她翻来覆去，辗转反侧，却始终没有困意，索性披衣起身，点了盏油灯，在屋里转悠起来。

昏黄的灯光渐渐晕开，映出这间陌生厢房的轮廓。这间屋子大是大，可除了薛以鸣后来添置的那几张过分华丽的桌椅外，一应陈设并不繁杂。

房门朝东开，正对门的墙上悬着幅泛黄的山水画，下方摆着张与旁边那套金丝楠木桌椅格格不入的寻常方桌。南侧是个不大不小的简朴书案，桌上早没了笔墨纸砚，只搁着一个青瓷瓶，瓶身有些旧了，但仍是清丽素雅的。

书案旁立着一排书架，缝隙间积着薄灰，显然打扫的人并不用心。薛南星想起薛以鸣信誓旦旦说“日日派人打扫，就等你回来”的话，不免有些想笑。

她站在书架前，指尖轻轻划过书脊。没有一本是寻常闺阁中常见的《女则》《女训》，一排排摆的全是各类典籍和兵书。

她随手抽出一本《孟子》，书页泛黄卷边，显然被翻看过无数次。翻开扉页，密密麻麻的批注映入眼帘。有笔力遒劲的楷书，也有歪歪扭扭的童稚字迹。

她将书一本本拿下来，翻开。有些书册已经被翻得很厚了，有些还是新的，没能来得及看。

她虽没了旧时的记忆，却也几乎能想象，在无数个日夜里，爹娘将她抱在膝头，一字一句讲解的不是如何做一名循规蹈矩的女子，而是家国天下的大道理，可年幼的她哪里懂那些大道理。稚嫩的笔迹写下了一个又一个“何解”，或许是等着爹娘来解答，却不知，这些答案，终究要自己在成长中慢慢参透了。

眼前逐渐模糊，薛南星揉了揉眼，吸气定神，将书籍一本一本推回书架，却忽然发觉异样最下排的木板后似乎略有松动。

她屈指轻叩，木板后传来空鼓之声。

薛南星当即便知这块木板必有巧妙，用力一按，一个长约一尺，宽约六寸的暗格应声打开，露出一本泛黄陈旧的书籍。

薛南星双眸一亮，顿时凝神屏息，将灯盏小心地搁在地上，顺势跪坐下来，迫不及待翻开书页。

须臾，眼底的光亮又扑哧黯了下去。

暗格里藏着的并非什么机密文件，而是一本《越绝书》的抄本。扉页上落着一枚暗红的私印，上书“陆江望”三字。姓陆……而“江望”这二字她今日见过，就在画轴中的那封陆将军的亲笔信上。

是陆将军的字。

陆将军的书为何会藏在此处？此书不过是寻常抄本，并非贵重之物，却要放在这样隐蔽的暗格内。那么……真正贵重的，便只可能是这书中藏着的意思。

可到底是什么意思呢

薛南星带着满腔疑惑翻开书页，书中还夹着一张纸笺，上书力透纸背的“决而不绝”四字。字迹潇洒飘逸，是陆将军的亲笔。

“决而不绝……”薛南星喃喃，“这是何意”

可她反复翻看书页，却始终参不透其中玄机。

正凝神思索之际，门外忽然响起一阵轻缓的脚步声。

“姐姐，还没睡吗？”薛茹心柔柔的声音透过门扉传来。

“姐姐”声音再次传来，比方才更近了几分。

屋里还明晃晃亮着灯，此时再佯装入睡反倒显得刻意。薛南星饶是心有一万个不情愿，却也知道这一面终归是要见上的。

既来之则安之。

薛南星深吸一口气，将手中书册利落地塞回暗格，指尖轻推复原机关，又快速系好中衣，拉开房门。

门扉开启，站在门外的薛茹心明显一怔。

门后之人分明只着素白中衣，梳着男子发髻，一头墨发半披而下，落在颈侧，而正正是这披下的青丝，衬得那张本就清隽的面容添上几分女子独有的柔美。月色扑在她的眉眼间，杏眼娇俏可人，眼尾微微上翘，却偏偏透出清冷的目色。

好一张雌雄莫辩，俊美得近乎妖异的脸。

薛茹心勾起唇角，微微笑道：“姐姐，夜深露重，不请妹妹进去坐坐吗”

薛南星默了片晌，侧身让开半步，“进来吧。”

薛茹心进屋，稍稍打量了一下，径自在那张金丝楠木圈椅里坐下了，又指了指另一张同样华贵的椅子，笑盈盈道：“来，姐姐也坐。”