老天助她，竟这般轻易地骗过了许莹。

眼下战况吃紧，若贸然去找薛召容，恐会暴露行踪再被薛盛擒住。届时，不仅自己性命堪忧，还会连累薛召容，甚至导致战局溃败。现在，她必须逃出皇城，寻个稳妥之处藏身。

此刻，城门外战火滔天，百姓们纷纷逃窜避难。

江义沅率领的铁骑势如破竹，连谈判的余地都不留，直接挥兵杀向皇城。薛盛立在城楼上，望着那黑压压的敌军，指节捏得发白。对方兵力之盛，远超他的预料。

两军厮杀至破晓时分，仍难分高下。薛盛眼底的锐气渐渐被焦灼取代，他正欲下令调兵，忽有侍卫踉跄奔来：“陛下，沈支言好像逃出皇宫了，宫卫将皇宫翻个遍，都没有找到她。”

逃出皇宫？薛盛简直不可置信：“皇宫戒备森严，她是如何逃出去的？”

侍卫回道：“回皇上，属下也不知，不过在她逃跑之前，去找过淑妃娘娘。”

许莹？薛召容满是诧异。

“皇上。”又有人踉跄奔来，“城里突现大批黑衣死士，正朝皇宫奔去。那些人招式诡谲，就连御林军都抵挡不住。”

“报！启禀皇上，西部防线已破，鹤川率叛军直逼皇城，先锋已至三十里外。”

“报！皇上，皇宫突然着火，已经烧至御书房。”

“报……”

“启禀皇上……”

一时间，禀告声此起彼伏，薛盛素来挺拔的身躯不禁晃动了一下。

此战，难胜。

第74章 第 74 章 决战。

多日前。

薛召容率暗部精锐潜入俆州。甫一入城, 他便察觉此地与以往有些不同。

街巷间虽仍能听闻百姓对朝廷的怨怼之言，却多是茶余饭后几句浅骂。历经几代更迭，此地民风竟似被岁月磨平了棱角, 连那些愤懑都透着股子懒散意味。

他负手立于客栈轩窗旁，望着市井中身形魁梧的异乡商旅, 耳畔飘过带着古怪腔调的叫卖声。青石板路上车马粼粼, 酒旗招展处尽是绸缎庄与新开的银号, 显见民生富庶远胜从前。

若在此地举事, 日后纵能成事，近些年经营的繁华怕是要毁于一旦。即便他日登临九五, 要重建这般气象, 少说也得耗去十年光景。

薛盛蛰伏多年, 既能夺得皇位，焉会算不到俆州这颗棋子？

思来想去，他最终放弃了这里, 改去了鲁州。

鲁州与皇城仅一墙之隔, 街巷间往来皆是京中口音，连檐下挂的灯笼都与皇城根下的式样无二。

薛召容对这里极为熟悉，以往出城办事，会经常留宿这里。

人多容易暴露，他只点了二百余人随他潜伏在这里，全都是跟随他多年的死士，身手利落，行踪诡秘。他又暗中联络了一些江湖旧友, 这些人或扮作行商，或伪装成游方术士，三三两两散入城中各处。

就在他们紧张筹备时, 忽有急报传来，说沈支言被皇上的人抓走了。

这一消息如雷轰顶，薛召容一时难以接受。他明明把沈支言藏的那么隐蔽，不想还是被薛盛找到了，甚至还不顾及她怀有身孕将她押到了京城。

他缓了下神，立即更衣束甲，准备直闯皇宫救人。

同行的江砚深一把拦住他，满脸愁容地道：“我知你心急如焚，可薛盛掳走支言，为的就是引你入彀。想必此刻宫中刀斧森严，你现在过去，就等于自投罗网。”

江砚深曾是奕国威名远扬的大将军，沙场征战多年，对皇家权谋之术亦了然于心，薛盛就是抓住薛召容的软肋，让他自乱阵脚。这个时候贸然救人，无异于赴死。

他虽然深知沈支言落入皇上手中意味着什么，但是依他对薛盛的了解，定然不会对一个怀有身孕的妇人下手。

薛召容僵挺在原地，连日奔波使他身形清减了许多，他阖了阖眼，强压下心头翻涌的焦灼。

他明白，若此刻当真不管不顾杀进皇城，莫说此战艰难，便是随他出生入死的好友与将士们，也要尽数折在这里。

心中是着实煎熬，他努力冷静下来，开口一阵苦涩，哑声道：“眼下战事吃紧，需得重新部署。我会留一支精锐在京城，伺机营救支言，同时策应突围。”

他皱眉走到桌前，铺开舆图，临时改了计划：“你将埋伏在临城的将士调出接应鹤川，让他务必在最短时日内与江姑娘会师皇城。”

他的手指划过西域疆域，声音又沉了几分：“即刻传令萨木，分兵两路。一路星夜兼程赶来接应，另一路死守西域，防着薛盛的伏兵。”

“江姑娘原再需半月兵临城下，可我们等不得，让她想办法十日之内攻至皇城。届时，我自会设法在城内接应。”

他们原定的攻城之策，至少还需要半月有余，可如今沈支言身陷宫闱，多耽搁一刻便多一分凶险，他们不得不加快速度。

江砚深见他神色渐稳，拍了拍他的肩，安慰道：“我知你心中煎熬。但放心，众将士必当拼死效力，助你夺下这江山。支言与我自幼相识，她最是机敏，相信会没事的。即便我们未能及时相救，她也必能体谅。”

薛召容没做声，这般剜心蚀骨的焦灼，是平生未有的滋味，他硬生生将那股撕心裂肺的痛楚压下去，应了一声，出门重新排兵布阵。

待到更深露重时，他又亲自带着心腹潜至皇城外围查探。混入宫禁倒不算难事，可要从薛盛眼皮底下带走支言会非常难。

他凭着记忆绘出宫城舆图，在御花园畔的曲水回廊处，寻到了突破口。

御花园外那条活水，与城外长河本是一脉相通。只是宫墙高耸，硬生生将这流水截作两段。

皇家自然也知晓此处薄弱，早在那水道交接处设下精铁所铸的刺网，网眼细密，寒芒森然。更兼两岸重兵把守，若想泅渡而过，无异于自投罗网。

若想安全救出人，必须从地下掘一条暗道，再自河底潜行，只是这宫墙外方圆数里皆有禁军巡视，须得从更远处动土，且要动静极小，人手亦不能多。

这般浩大工程，要在短短时日内凿通水道谈何容易。可这却是最稳妥的法子，既能避开正面冲突，又能护得沈支言周全。

他买通宫中一名小宫女，得知沈支言暂且安好，悬着的心略略放下几分。开始一面暗中调兵为江义沅的主力开路，一面命人昼夜不息地掘着那条救命地道。

待暗道贯通那日，他并未轻举妄动，因为近来薛盛似有所觉，将宫禁守备增添了一倍有余，各处关卡都添了重兵。

他只能按捺住焦灼，等待江义沅的大军兵临城下。皇城内外乱作一团时，才是救人的最佳时机。