沈支言见他这副嘴脸，心中愈发厌恶。从前他好歹还装得温润如玉，如今一朝得势，竟连表面功夫都懒得做了，活脱脱一副小人得志的模样。

她冷眼扫他，再不多言，转身上了马车扬长而去。薛廷衍见她如此倨傲，不禁冷哼一声。

及至婚期前两日，沈贵临终是坐不住了，携着女儿直奔清王府。这一回，沈家举家出动，就连刚从外头赶回来的沈支禹也一道跟了去。

妹妹的终身大事，如今新郎官杳无音信，教人如何不急？更蹊跷的是，亲王府那头竟连个说法都没有。

薛亲王本不欲相见，可见沈家这般阵仗，只得将人请进了前厅。侍女们奉上香茗后悄然退下，偌大的厅堂里只余薛亲王一人面对着沈家众人。

青瓷茶盏中热气袅袅，却化不开满室凝滞。沈夫人攥着帕子，沈贵临面色沉郁，就连向来沉稳的沈家兄长也蹙紧了眉头。

薛亲王端坐主位，指尖在扶手上轻轻叩着，一声声像是敲在人心上。

沈贵临眉头紧锁，面色沉沉地望向他，道：“王爷，后日便是大婚之期，可到如今，我们连新郎官的面都未曾见着。您说他去了翰林院，可我们遣人去问过，翰林院上下竟无一人知晓他的去向。纵有天大的要事，也该让咱们这些当事人知晓他的去向才是。如今婚期在即，却连人影都不见，还要如何成婚？”

薛亲王没说话，他原想着，西域战报传来，说薛召容骁勇善战，不日便能平定叛乱，届时赶回京城完婚正好。谁知西域战事胶着，至今未决。此刻面对沈家众人的质问，他竟一时不知如何作答。

茶盏中的龙井早已凉透，映着薛亲王晦暗不明的神色。他沉吟片刻，难得放缓了语气道：“太傅且宽心，召容确有要务在身，不便相见。但本王担保，这婚期定能如期举行。府中一应事宜皆已安排妥当，连婚房都收拾齐整了，断不会误了吉时。”

沈夫人这几日本就心神不宁，闻言更是按捺不住：“王爷让我们等，可要等到何时？召容那孩子素来行事出人意表，可如今婚期在即，却连个踪影都不见。若这婚事当真办不成，不如早些言明。”

“我们沈家虽不是什么高门大户，却也容不得女儿这般被人轻贱。当初是因着什么才定下这婚约，王爷心里最是清楚。如今你们父子这般推诿，将我们女儿的终身大事当作儿戏，可曾想过我们为人父母的心情？”

厅内烛火摇曳，映得众人脸色明灭不定。

沈夫人继续道：“我们沈家t就这么一个女儿，自小捧在手心里娇养大的。不图她嫁入高门显贵，只盼她能平安喜乐地过这一生。”

“生在这样的人家，她没得选，为了两家的前程，不得不应下这门亲事。可王爷，她也是个活生生的人啊！”

薛亲王被这番话说得面色微变，羞煞不已。他何尝不知此事是他们理亏？可如今人都堵到府上了，总要给个交代才是。

他静默片刻，终是轻叹一声：“不如将婚期延后数日可好？届时定当风风光光地将沈姑娘迎娶过门。”

沈贵临嘴角泛起一丝苦笑：“王爷，你我相识十余载，当知我的脾性。素日里能忍则忍，可今日这事，过分了。”

“后日便是良辰吉日，街坊四邻、亲朋故旧皆已知晓。如今您轻飘飘一句延期，教我们沈家的脸面往哪儿搁？更何况这婚事岂是儿戏？当初我们费尽周折才让两个孩子定了亲，为的不就是让他们往后能安安稳稳过日子？”

“可如今您说改就改，说推就推，我只问您一句，薛召容他此刻究竟身在何处？所为何事？”

沈贵临所言不差。这些年，薛沈两家荣辱与共，沈贵临性情温厚，与王爷更是莫逆之交。若非如此，两家也不会结下这般深厚情谊。今日沈贵临震怒，实属情理之中。

薛亲王长叹一声，眉宇间尽是疲惫：“此事眼下实在不便相告，还望沈大人莫要声张。本王保证，这门婚事必不会作废，两个孩子终会完婚。”

他想了想：“不如……暂且推迟两月可好？你我相交多年，还望沈大人看在往日情分上，给本王几分薄面，也给他一个机会。”

沈夫人闻言，终是忍不住了：“王爷膝下无女，自然体会不到为人父母的心焦。若薛家当真不愿结这门亲事，不如就此作罢，两家说开便是。倘若薛世子行事如此诡秘，连去向都不肯明言，我女儿嫁过去，又岂能安稳度日？”

“王爷说的轻巧，推迟两月？可这两月里，我们连薛世子的面都未必见得着。您倒是说说，他究竟去做什么了？非要再等两个月不可？即便我们愿意等，可等来的会是什么？还能否等来一个完好无损的薛召容？”

“咱们都是官场沉浮多年的人，今日索性把话挑明了说。谁不知道薛召容这些年都在为亲王府做什么？那孩子性子深沉，寡言少语，自幼就没过过几天安生日子。大事小事您都差遣他，偏他又没娘亲疼着。”

“如今好容易熬到能成家的年纪，遇上个知心人，眼瞧着就要有自己的小家了，可人却不知所踪了。”

她越说越激动：“谁家舍得把闺女许给这样行踪不定的郎君？往后的日子还长着，我们沈家绝不会让女儿受这份委屈，眼下尚未成礼，退婚还来得及。”

退婚？

薛亲王闻言沉默良久，见沈家众人态度坚决，正不知如何转圜。忽听得门外侍从通传，说是薛廷衍求见。

薛亲王出了房间，不多时便领着薛廷衍折返。

薛亲王与薛廷衍甫一落座，父子二人面上便显出几分异色，看得沈家众人心头惴惴。

片刻静默后，薛亲王忽而轻笑一声，语气陡然和缓下来：“此番廷衍能入主太师之位，于我们亲王府与太傅府皆是莫大的助益。这太师之位，原不是寻常人能坐得的。廷衍自幼便比召荣懂事许多，无论是才貌品性，样样出挑。当初定亲时，也是瞧着与沈姑娘极为相配。”

“如今他既得太师之位，往后前程自是不可限量。莫说继承亲王府，便是更上一层也未可知。这般志向远见，连我这个做父亲的，都不得不叹服。”

薛亲王突然捧自己的儿子，挺让人膈应的。

他继续道：“若沈姑娘嫁过来，本王担保必不会亏待于她。既然召荣一时半刻回不来，这婚事......不妨稍作变通。”

变通？意思是再换人？

他话音甫落，满室寂然。

此刻沈家众人算是看清了薛亲王的嘴脸，他竟想要李代桃僵，让薛廷衍顶替弟弟迎娶知言。当真是将他们沈家女儿当作可以随意置换的物件了。

薛廷衍朝沈家二老深深一揖，唇角噙着温润笑意：“伯父伯母容禀，先前因小侄一时不慎，致使与言的婚约作罢。后经查证，那场火事竟是有人蓄意纵火，才害得小侄被困宫中。”

他眸中泛起痛色，声音低沉：“彼时被困深宫，日夜难安。每思及与支言婚期将至，却不得相见，便是辗转反侧，夜不能寐。”

他看向沈支言，眼中尽是诚挚：“她的一颦一笑，总在眼前挥之不去。廷衍自幼谨守礼法，从未与女子有过牵扯。那日初见她，便觉惊为天人。后来蒙两家结亲，更是喜不自胜，只道是三生有幸。”

说到此处，他叹了口气：“岂料天意弄人，竟错过良缘。这些时日，每每思及，便是痛彻心……”

“你闭嘴吧。”沈支言终是听不下去了。

她起身对薛亲王道：“婚事照旧，即便薛召容不能亲至，我与他的婚礼也要如期举行。”

她自袖中取出一方素笺递到薛亲王面前：“这是我的要求，上面写的每一条，王爷都必须答应 。”

第48章 第 48 章 “小姐！迎亲的仪仗到府……

沈支言毫不畏惧, 直接用了“必须”二字。薛亲王眸色骤然一沉，目光掠过她紧攥的纸笺。

“王爷。”她迎上那道凌厉的视线，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此, 便是外人都瞧得分明。纵是再偏宠，岂能拿儿女姻缘作儿戏？您贵为亲王, 在朝堂是万人敬仰的贤王, 在民间是百姓称颂的贤德, 如何能这般轻贱他人婚姻, 罔顾人伦？”

“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的险地。既为朝廷效力, 本也无可指摘。可如今他生死未卜, 您竟急着更易婚约……”