本朝有规章，宦官年过三十而无子，可记养子于名下。早年，稍有些品级和财力的太?监，都有收养子养女的习气，袭以成俗，也有人借此敛财，后明文规定，也算是给这些养子一个公开的身份，也更好监督是否有内外勾结之事。

宦官养子们?虽是富贵，也有些权荫仰仗，但出身低微，不管是公卿还是官门，都不与?之结交，久而久之，他们?自己?倒有了自己?的圈子，就?像关于沈玉良的事，梁道玄非得问问辛明安才能?知晓来龙去脉。

“他寻你是为何事？”梁道玄问道。

“他想与?内侍省的沈大人兄弟相认，想让我与?父亲做个中间。”辛明安有些为难，看了看干爹辛百吉，在见了笃定的点?头后，才开口，“那是前年的事了，我回来告诉了爹，爹骂了我一顿，叫我不许管这事儿，也不许搭理这个人，我就?照做了。后来沈玉良得了院监大人赏识，又有人为他作保，他就?去国?子监念书了，我再没见过。”

“他与?你同一书院时，是个怎样的人？”梁道玄又问。

“爹不让我成天?说?他是谁，也不让我讲宫里家里的事，起先好多人以为我是武江生意人的孩子呢，可沈玉良很?是机敏，不知怎么就?知晓了。我觉得他很?聪明，读书也常被师范夸赞，不像我，镇日给师范添堵。”

辛明安憨然一笑，梁道玄却有些隐隐的不安。

“之前我是怎么告诉你小子的，你都给你世叔说?了！”辛百吉催促。

“是……”辛明安赶紧接话?，“爹说?过，那沈大人入宫是和家里闹得翻了，坊间都这么传言，眼下沈大人飞黄腾达，成了太?后身边的红人，家里人摸过来要?认亲，算是怎么回事？我们?爷俩不能?做这丧门耷眼没个眼色知觉的中间人。得罪了沈大人，爹往后怎么在宫中做人？”

“沈宜的弟弟，与?他不是一个母亲，这里面，是否有什么过节？”梁道玄从话?里听出一些隐情。

辛百吉知道孩子还有内情没有说?完，但接下来他要?讲的，又不便旁人在听，于是摆手?赶着明安与?明乐出门，让他们?外头院子里找个适宜凉快的地方候着，再问再传，而后关起门来，长叹一声：“要?我说?，什么过节，不过是造孽！”

第106章 起承转合（二）

“早年?间, 威宗从封地打入帝京，再定天下，那时候宫中死了不少太?监，有些是乱兵杀的, 有些是后跑了隐姓埋名的, 威宗见?缺人缺的厉害, 就?颁布了一个诏令，那些各地衙门大狱中犯了错想要赎罪的，可净身入宫。”

辛百吉一旦讲起故纸堆里的事, 便有娓娓道来的架势。

“这些有罪之人，净身可，静心却不一定。”梁道玄觉得威宗办事说好听了是大开大阖，难听了是穷尽极态, 只有极端, 没有折中。

“此类人虽多?少有些罪过, 但好在是成年?, 即用无?碍，也?是病急乱投医，可当年?没什么好办法，这些还是我师傅告诉我的。那时候他在宫中侥幸活了下来, 又是老实?得力的，于是给了重用，去地方上循行，便是到各处牢中啊, 看看哪个犯人乐意如?此，就?给带回宫中净身。好些人落了重罪，等着判完也?是死路一条, 又或者一辈子熬不完的囚刑，于是狠下心的，也?不在少数。”

“但那个时候，沈宜应该还很小才是。”梁道玄算了算，那时候沈宜估计还在襁褓里，犯罪也?是不能的。

辛百吉笑道：“就?是个故事的开头，沈大人可不是那个犯罪的。只是这一直是威宗早年?宫中太?监的来源，持续了十来年?，直到先帝时期才废止。要是早几年?，沈大人还不至于遭这份儿罪呢。说到底，挨这一刀，不是走投无?路，哪个乐意？我也?是孤儿，或许这就?是命，我如?今也?想开了。可沈大人可是父母俱在的，这不是我听说，是我师傅明明白白告诉我的。当年?他去寻人入宫时。有位内侍省的同僚，为人很是冷酷，那时候内侍省缺人缺的厉害，有些死刑犯本不该在此入宫人选的列中，他为了人手充足，也?招收不误。”

“这样的人岂不会给宫中增添麻烦？”梁道玄觉得自己麻烦这个词用的太?轻，又发现跟着辛公公的讲述，好像已经有些偏题了。

“可不是么！那时候带回来的人，用我师傅的话说，真是三教?九流，弄得宫里乌烟瘴气，好在威宗爷治下有方……”辛百吉小声非议，“是个厉害的皇帝，他杀自己嫡亲的皇孙与正经儿媳都不手软呢，更何况个把宫里的奴才？这些人到宫中，经这铁腕杀过一遍，这才压的住。”

他说完也?觉得跑题得太?远，而这个话题过于危险，赶紧停下。

“说回那位我师傅的同僚，姓刘来着，他办事，颇有威宗的手腕，为求人手，哪怕有些犯人不乐意净身，他也?抓回去，不然就?给加罪坐实?，威逼加胁迫的，实?在狠辣……那次出去，到了海西道一县城的大狱，见?了个因欠下赌债被丢进来的犯人，那人欠的钱，可不是蹲两三年?大狱能一笔勾销的，刘公公便要不问自愿与否，直接带人回宫，烂赌鬼而已，哪能有办法脱身，这人只能百般苦求，刘公公铁石心肠，全然无?用，最后，这赌鬼竟提了个缺大德的办法，他说，自己有个儿子，让儿子替自己顶人头入宫去。”

梁道玄也?是做父亲的人，听到这话，怒意使得手都在隐隐发抖。

辛百吉颇为悲天悯人地仰头长叹一声：“刘公公只要人数够，别的一概不问，又觉得这样的混账，比不上懂事的小孩一边教?一边宫里办事，便答应了……哎，后来，我就?在宫里见?到了小时候的沈公公，遭了那么大的罪，瘦得一把骨头，还被人欺负，可怜极了……过几年?，刘公公也?算坐到了内侍省大太?监的位置上，然而死得不明不白，我总觉得，这事儿和沈公公脱不开干系……但这也?就?是我胡猜罢了，国?舅别深想。”

见?梁道玄沉默思?索，辛百吉索性把心中所想一并告知：“我听得也?都是师傅讲的事了，真真假假，有些传言也?不尽实?情。但明眼明心的，人心都是肉，常理一想，沈大人必然是不乐意见?他那家人的。所以那孩子找到我儿子头上，我赶紧让臭小子离远点，别惹了麻烦。可眼下，干嘛徐大人把这麻烦告诉国?舅你呢？我看不懂这用意，他干嘛不和沈大人直接讲？让沈大人自己处置不就?完了？”

“徐大人和沈大人，也?未必讲得上一两句话，到底是外臣和内侍，不比我有一层外戚的关系在，和宫里的人走得近，也?没人好置喙。”梁道玄说这个并不是替徐照白莫名的举动?开脱，他隐约觉得，以徐照白不见?兔子不撒鹰的冷冽，怎么会无?缘无?故给自己讲个故事听个响？这背后一定有什么其他瓜葛，但徐照白知道的也?只有这么多?。与其说这是个提示，不如?说是一个寻求解答的信号。

难不成要自己去调解这不可能调节的兄弟关系？

开什么玩笑，要天打雷劈的。

这会儿功夫，辛百吉又找回了自己儿子女儿，辛明乐又奉一轮茶，在旁低首站着，辛明安接着讲他知道关于沈玉良为数不多的事。

“他可能也不知找过我，我小远哥，哦，就?是王应公公的养子，和我来往的多?，他也?被问过，王公公是常跑外头的，和宫里人就?与爹还算熟悉，小远哥也?是一问三不知的。他说沈玉良是急着攀亲戚呢。”

辛明安说完又想了会儿，接道：“沈玉良这个人，明面上和咱们宦官出身的孩子，都不怎么往来，其实?他不说，我也不知道他有这层亲戚关系。”

这回，他没什么可说的了，看向了辛百吉。

辛百吉似乎对孩子在梁道玄面?前的坦率很满意，尽管措辞确实?粗糙，但这种事，贵在真实?，旁的都可以往后稍稍。

梁道玄心中还有疑问，需要这个宦官子弟情报网为自己解惑：“他后来去国?子监，是他家人接去的么?”

“是，他舅家不大不小有个官做，但好像不够品级，我们?私下以为，是沈大人给他疏通了关系，让他去了国?子监，要去国?子监，可得有些来头，但好像……好像又不是？其他我就?不清楚了。”

辛明安说得嗓子有些干涩，一旁的姐姐慈爱地递来一杯茶，施施然行礼接道：“大人，爹，我与几个素日玩得来的小姐妹处，听过一些，就?怕细枝末节，又是宅内琐事，不知应讲不讲。”

“你口齿比你弟弟强，你知道什么说就?是了。”辛百吉知道女儿平常也?和几家交好的宦官养女作伴，又信得过女儿的见?识，催她说下去。

梁道玄也?点头笑道：“不妨事，都听听看。”

辛明乐这才开口：“这个沈玉良，我曾听人提及，也?是托关系找上门，起初我闺中好友家还以为是提亲上门，毕竟此人也?是一表人才，谈吐得宜，又暗示自己是沈大人的亲眷。谁知，沈玉良是来托请见?沈大人一面?，并非姻亲往来，就?像父亲所言，如?今内侍省中人，谁又敢在沈大人眼皮下造次？于是都回绝了，但这也?是有日子的事情，并非眼前，我也?只是一听一过。”

“这小子为什么这么着急？”辛百吉听了都皱起眉头，“看着挺稳当的孩子，竟如?此操切？”

不断地找人寻亲，牵线搭桥，就?为了见?沈宜一面?，四处托请，想来沈宜已经知晓，却仍旧不闻不问。

沈玉良这么急切，究竟是他自己急于找到靠山，还是他家人迫不及待，要借着他搭上沈宜的关系？

梁道玄一时不能明辨。

但这次问话，却是收获颇丰。

辛明安还给了梁道玄沈玉良舅家的姓名官职，又告知了几个熟识的朋友，可以继续盘问。

待到梁道玄和辛百吉出门预备回行宫的路上，辛百吉才道：“其实?该是我那小子跑这趟腿，去到国?舅面?前如?实?禀告。可行宫规矩大，不能妄为，我一个宦官，养子养女没有资格随驾，要是让人看见?了，没得再给国?舅添麻烦。所以只能叨扰国?舅亲自来这一趟，还破费了，我真是不知道说什么好了。”

想到他临走前让两个孩子纷纷给自己磕头，梁道玄能理解，谁不想给孩子找个大树好乘凉，他虽然不比梅宰执，但这些年?气候已成，不敢说别的，公卿宗室的头把交椅却是担得起，又和辛公公是真心实?意经风经雨的交好，自然答允照拂。

“我那儿子虽毛毛躁躁的不大经事，但女儿懂事乖巧，原本太?监的养女，多?是送去哪个高?门给人家做个侍妾，这孩子如?此贴心，我如?何舍得？给她寻了一门本地往来巫岭贩茶的殷实?人家，好好嫁人，好好过日子，可别被我这残缺之人连累了。”

闲话家常，梁道玄也?是为人父的，抛却烦恼之事，不免要细问关心：“那家人怎样？你未来女婿人品如?何？可能托付？”

提起女儿婚事，辛百吉眉间都带了春风，笑声跟着语调一并上扬：“挺好的，人家世代经商，后生管教?的比咱们?国?子监好多?纨绔要好百倍，规矩可严了，我托媒人相看了好几次，又让两个小的见?见?面?，都点头了才应下，也?是了却我一桩心事啊……这儿子倒是不着急，往后国?舅你见?了好的，替我思?量思?量我家小子配不配得上。”