暴雨沨沨，白昼如夜。
一行匆匆赶路，路过明经讲堂，遥见内河边围着一群人，杜正淋着雨，一脸急切地站在石阶边上。
裴晏脚步稍停，心生疑窦，转而行至石阶边。走近方看清那一群人拽着根碗粗的麻绳，绳一路浸入水中，偶有微动，应是绑着人潜入水下清淤。
杜正转身看见裴晏，赶忙上前施礼，瞥见跟在裴晏身后的徐士元，微微一愣。
“杜县令怎么也不打把伞？”徐士元冷笑揶揄道。
杜正悻悻一笑，刚要开口，身后衙役一阵惊呼。
“通了！通了！！”
他赶忙回身招呼：“快！快把刺史大人拉起来！”
裴晏闻言一怔，与卢湛对视一眼，衙役于岸边齐声使劲，一赤膊男子如蛟龙出水般自水中被拉起，双臂、下身皆是泥污，正是李规。
淤泥一通，已漫到石阶上的水势眼看着缓缓往下，李规坐在石阶上解着腰间麻绳，杜正赶忙上前为其打伞。李规起身看见裴晏与徐士元，不由得眉间微蹙。
“我当是谁，徐文定竟会冒雨来此，莫不是也想下水相助？河道狭长，淤积之处众多，确是需要不少人手。”李规披上外衣，双手泥泞皆蹭在那锦绣官袍上。
徐士元面露嗤意，扬声回道：“李刺史天赋异禀，又甘愿身先士卒，乃江州之福，百姓之福，文定心有余而力不足，自愧不如。”
李规冷哼一声，懒得理会，而是看向裴晏：“平湖门附近水深已近三尺，裴少卿今夜最好还是寻个别的去处。”
徐士元抢先答道：“裴少卿今夜去我府上暂住，李刺史不必担心。”
李规嘴角微动，不再多言，讪笑着带人又赶往下一处。
见李规走远，徐士元冷冷拂袖，转身倏尔展颜：“裴少卿，我们还是快些回去吧。”
裴晏微微颔首，回身扫了眼李规远去的方向，悄然叹了声。
徐士元在江州的别院在东山脚，依山而建，清雅别致。回房换了身干净衣裳，三人于廊下凭栏而坐。
雨声簌簌，自檐边如注般落下，来时路上，已有许多人拾缀行囊，往地势高的地方聚集。老弱妇孺，撑伞也好，披着蓑衣也好，暴雨之下，谁也干净不了。
炭炉上茶水沸腾，徐士元悠然为裴晏添茶，笑道：“裴少卿不必担忧，纵是那大江涨水，也淹不到我这儿。”
卢湛忍不住翻白眼，这场雨搞不好就是老天爷要收拾他这乌鸦嘴才下的，他还敢说？
裴晏淡淡笑着，并未接话。
头顶一片天，共淋一场雨。
有人流离失所，有人凭栏品茶。
“没想到李刺史水性这么好，涨水之时也敢下河清淤。”裴晏蓦地开口，李规乃诗书世家，又已过不惑之年，方才赤膀下水，身姿健硕，他险些都没认出来。
徐士元手一滞，嗤笑道：“他这人就爱作秀。”
话音刚落，院内侍从匆匆跑来，说是明月湖南湖东湖接连涨水，恐有淹城之相，李规已让人疏散百姓到地势较高的地方暂避。州府、县衙，甚至包括刺史府都已经挤满了人，但受灾庶民人数众多，特遣人来让各家在江州城中有闲置院落的，腾个地方，暂收留一些。
徐士元将茶盏重重地磕在案上：“我徐家的地方，何时轮到他来做主了？让他的人回去！若是不服，就请李刺史亲自来求我！”
侍从俯首应声，徐士元顿了顿，意识到有些失态，尴尬一笑，“让裴少卿见笑了。”
“无妨，看来徐公与李刺史是故交。”
徐士元晒笑，不置可否，凝思片刻，又举杯一口饮尽杯中热茶，絮絮道：“不过是当年曾拜同一老师门下罢了，我一介布衣，岂敢高攀他。”
“听崔长史说，徐公乃昔日南朝将门之后，祖上亦曾位极人臣，怎会是高攀呢。”
“那又如何？南朝今何在？”徐士元朗声笑道，“先祖若在，兵临城下之时，恐怕也会学那襄阳郡守，拼至最后一兵一卒，以身殉国。那今日，裴少卿可就看不见我了。”
他叹了声，望向庭外。
“当初寻阳被围，他李勉之二话不说便开城投降，如今做了北朝的官，反倒沽名钓誉起来，非要与那镇戍兵作对，张口闭口就是什么以百姓为重……真这么有骨气，当什么降臣！”
九霄之外，雷电交加，金光划破长空，宛若咫尺。
火光闪动，垂岸杨柳应声裂开，倾倒在地，雨水冲刷着黑烟。
“云娘子，你没事吧？”小厮刚将画舫缆绳牢牢绑在石柱上，那雷击纵劈而下，双耳嗡嗡作响，一回身就看见柳树倒在云英脚边。
云英粲然一笑：“上好的雷击木，雨停了可得赶紧收起来，别让人给抢了。”
粉衣侍女迎上来，见云英并未受伤，松口气：“先别管雷击木了，娘子，雨这么大，咱们也赶紧去避一避吧？”
“不急。”云英探身看了眼远处花堤边围着的衙役，“你先去趟十字街，给祝家嫂他们换身衣裳，再带些堵在州府门口进不去的良人，去找城中有闲置宅院那几家暂时收留一下。”
“我听说李刺史已经遣人去过了，但……都没应呢。”
“跟他们说，留人，今年的例钱减一成，不留……”云英嗤笑一声，“那我这儿的价钱，就得从头捋了。”
侍女嫣然笑笑，应声离去。
云英转身走到水门闸边，水里那满身淤泥的人刚被捞起来，闸门旁的水流丝毫未见动静。
“李大人，还是我来帮你吧。”她扬声笑道。
李规半身坐在水中，抹了抹脸上的泥渍，头也不回：“不必了。云娘子的价钱，我付不起。”
“可你的人，既使不动，也不顶事啊。”
云英笑着上前，围着的衙役纷纷让开一条道：“我也住这明月湖边上，淹了水，我这生意上哪做去？唇齿相依，不收钱的。”
说罢盈盈笑着，伸手向前。