天子猛咳了几声，摆摆手不置可否，忽问道：“裴晏……是否还惦记着要定裴玄的罪？”

元琅一怔，犹豫片刻，试图蒙混，“近来，未听他提过了。”

天子斜睨着面前这个儿子，目光锐利，斩钉截铁道，“他还记着！”

元琅退无可退，只得应声：“安之也是一片孝心，想为母亲讨个公道。”

天子冷哼：“他是裴昭的儿子，有孝心也该向着裴昭！对他们那些南朝士人来说，叔嫂相奸那可是逆道乱常的大事。这么多年了……还记着，这死脑筋倔脾性倒是和裴昭一模一样。”

天子默了会儿，肃然道，“你用他无妨，但此事断不能允。裴昭到底是因寡人而去的，他那么在乎名节，寡人不能让他死后不得清名。”

元琅低眉道：“儿臣记住了。”

倏尔温风至，窗外竹声滔滔，恍惚如回邙山。裴晏起身远眺，今日是阿娘的生忌，他却身在远方，无法祭拜。

此前他一直坚信是裴玄欺他们孤儿寡母，强取豪夺，但如今，他心里却有了别的猜测。这些念头过去也有过，只是他不愿相信，只是他自己还未能感同身受。

那些心荡神迷的呻吟，如痴如醉的纠缠……与阿娘每每从阿爷房中出来，抱着他泣不成声的愁容相比。

到底哪一处才是情爱，哪一个裴郎才是她心里的良人。

他分不清了。

秦攸来报称找到了陆三和程七曾落脚的庵堂，但人早几日已经离开，江夏沌阳附近别的庵堂也派人搜过，并未有云英的下落。

“那就不找了，等她自己出来吧。”裴晏叹了声，元昊不死，她应该不会离开江州。

但即便再见面，他也没想好该如何面对质询。

令虽不是他下的，他却也脱不开干系。

裴晏拿出一叠东西扔给秦攸，秦攸迟疑地接过一看，面色陡青，那都是他匿名采买石料木料和租农户废宅存放的契书，还有偶有夜捕渔船经过，见他们一行人自水门出入，至堤岸边行事的供词。

秦攸跪在案前，俯首道：“是属下会错了殿下的意思，他们都是听属下之令行事，还望裴少卿莫要责怪。”

裴晏默不作声，过了会儿叹道：“这些东西没什么用，拿去烧了吧。”

秦攸一怔，顿时了然，颤声叩首：“谢裴少卿。”

一把火烧个干净，秦攸总算松了口气，裴晏把证据都给他，也就算是默认睁只眼闭只眼。先前卢湛说裴晏猜到真相，他已做好回京受罚的打算，如今峰回路转，整个人格外轻松。

秦攸走到后院，远远就见卢湛扬锤捣着米糕，桃儿在一旁替他擦汗，炎日当头，两个人都晒得脸通红。他不禁一怔，若兄长与小妹还活着，该多好啊。

桃儿见秦攸来，笑着从井里捞起来个竹筒：“秦大哥，我冰好的酸梅汤，你尝尝。”

秦攸笑着抿了口，忍不住皱眉，但嘴上夸道：“好喝。”

卢湛立马不服了，“你怎么睁眼说瞎话呢，这明明酸得牙都要掉了！”

桃儿不服气地叉腰：“是你说找别人评理的，现在秦大哥说了句公道话，你又不信，那不然，咱们找大人评理去！”

卢湛立马撂挑子：“去

春鈤

就去！”

秦攸连忙拉住两人，“别去烦大人。”

卢湛反应过来，抿抿嘴，怯怯道：“他还在生气啊？”

秦攸微微颔首，桃儿不明就里，以为说的是另一件事，也耷拉着脸，“我听说洪山脚下还有南门外头都淹了好大一片，刚长好的青苗都给泡没了。娘子也不知道在外头好不好……有没有地方落脚……”

秦攸和卢湛对视一眼，这的确也是裴晏近来茶饭不思的原因之一。

“趁着城里东西还买得着，咱们去多买些回来存进地窖吧，若是闹了粮荒，什么就得涨价。”

前两日李环送信回来，又从东宫支了些钱银，但裴晏匀了一部分钱给李规重修江堤，本就不富裕的家庭更是雪上加霜，什么都得省着点。

卢湛点点头：“那我去叫上曹敦他们一道。”

桃儿赶忙又捞了两个竹筒：“我也去，给曹哥哥他们也解个暑。”

卢湛心知她是不服气，两人拌嘴同行，秦攸笑着跟在后头，烈日穿过花径在他们身后落下星星点点。

相士说他伤官配印，来日贵不可言，然六亲缘浅，是孤星之命。

他从来不信，待他贵不可言之时，只是想有个安稳的家，何以不能两全？

烈日下，李规换了身儒衫，独自去了东山脚下。

一街之隔，大半民居遭了水，满室狼藉，然这徐府里头，窗明几净，如世外桃源，与那外头是天上人间之别。

徐士元听闻李规来，乐得大笑半晌，让人将他带进偏厅，足晾了小半个时辰才敞衣阔袖地姗姗来迟。

“李刺史大驾光临寒舍，应差人知会一声，草民也好整衣相迎。”

李规斜睨他，正要发作，但念及自己今日目的，又叹了声，拱手道：“徐公言重了。”

徐士元一怔，心知李规定是出了大事，不免凝重，但多年怨气哽在心口，又哂笑道：“公，不敢当。”

李规走到他面前，双臂展开，躬身欲行大礼，徐士元赶忙抬住他的手，总算低声道：“李勉之，你给我先说事。”

“江州难，求文定兄慷慨解囊。”

徐士元手一甩，“我就知道你是来讨债的！”他想了想，又气不过，“你之前骂我什么来着？利欲熏心，自甘堕落！现在你知道你那些抱负那些志向都是空谈妄想了？当初南朝昏庸，你以为换了北朝的天子就能好到哪儿去？”

“我早就说过，你总有一日要来求我！”