“九殿下！”

顾承允的话未曾说完便被另一道声音打断。郁珩在听到那道声音之后脊背一僵，随即转身，面朝向顾承允对面的位置，将头垂下。

“国公爷。”他道。

凌睿此时带着怒火挺立在自己座位之上，额上青筋尽显，脸色也憋的涨红，能看的出来已经怒到了极点，不过在众人面前还是极力的克制这自己的情绪。

“今日九殿下突然造访，一路上定然是舟车劳顿，但是老臣不才，有些私事儿想问一问九殿下，不知殿下可否赏脸移步。”说完便拂袖快步扬长而去，显然是情绪忍耐到了极点。

郁珩垂着眼睑，没有言语，但是脚下动作不停，跟着国公爷的步调亦步亦趋跟着，在越过身后暗一之时，两人一对视，暗一便知道接下来的事情主子是交给自己来。

暗一心中了然，在自家主子同国公爷出去之后，上前一步站到众人中央，从胸口处掏出一件东西，走到刘木疏的身前，呈递到他面前。

此时天已完全黑了，从宴会场地出来之后一路沿着往花园深处走，路上枝桠疏离有不少杂乱的枝桠，挡在两人前行的路上，都被行在前方的人无情拨开。

两人最终停在花园腹地无人的一颗硕大槐树之下。

天昏地暗，在站定之后凌睿骤然回头，霜白月光散落在两人的之上，一个面色铁青，怒目而视，而另一人则是低垂着头，像是逃避似的看向了地面的方向。

“九皇子，今日不管九皇子是因何事来到此地，凌某同九皇子素不相识，于公于私是不该多嘴一问的，老臣扪心无愧。但是九殿下！”凌睿话音一转。

“不论老臣是在何时何处惹得殿下您不悦，那也请将气撒在老臣身上，不要祸及家人说出去叫人笑话，恳请殿下告知老臣小女的下落，今日言语欠妥之处，改日归京之后定当亲自登封谢罪。”

方才是他大意了，因着这些时间同刘刺史相熟，对此地也算熟悉，再加上这次别离，往后再难相见。今日他便难以自制的多喝了几杯，对于一同相处大半年的各个官员的敬酒便也来者不拒。

被那么多人围着，也没甚关注过岁桉那边的情况。

没曾想这个九皇子殿下不知从何处突然冒出来，哪里都不去就偏偏停在了自家女儿的面前，在大庭广众之下，将人一把抓起，拖着带出了宴会场地。

事情发生的突然，凌睿没能第一时间反应过将虞岁桉带回来。不过，这事儿怎么说都是他占理。

别说他是皇子，任谁一声不吭将别人家子女带走，那都是说不过去。

“她喝醉了。”郁珩道，刚才还凌人的气势在凌睿面前莫名收敛消散，此时低垂着头倒像是进学时候接受夫子的训斥责骂：“我带她回您暂住的府邸。”

“喝醉了？”凌睿闻言一愣，岁桉喝醉了？

着她倒是没有注意到，刚才在郁珩进来之后他只注到郁珩将人带走，并不清楚当时岁桉的状态，不过在宴会开始时候他确实瞧见岁桉碰酒了，当时他还叫春枝去给她煮了解酒汤。

难不成真的喝醉了？

“是……”郁珩回答道，说道虞岁桉的时候话莫名多了些：“身上酒味很大，我将她带走的时候酒罐子已经空了，估摸着是喝了一壶。解酒汤已经喂过了，人现在在院子里已经睡下了。”

“睡了？”凌睿声音骤然提起，目光不善，一副要跟郁珩干架的架势，叫郁珩忍俊不禁。

“没有伯父，我走的时候将她婢女一齐带走的。”

凌睿闻言一颗高高悬挂着的心才勉强放下一些，不过对于郁珩还是不信任，狐疑将人上下打量了好几番，在确认了他说的都是实话，虞岁桉确实安全且就在府邸之后才终于放心。

虽说现在这个九皇子权势滔天，不仅手握一方兵权，还背靠靖湘王府，但她国公府也不是什么好惹的，谅他面对他也不敢说谎。

这样想着，凌睿刚才因为担忧虞岁桉而紧蹙的粗眉舒展一些，面色好了不少。

“自然如此，小女已经入府邸安睡，老臣先在这里拜谢九殿下，不过男女有别，今日之事算老臣欠殿下一个人情，往后这样的事情殿下不变插手，交给老臣便是。”

凌睿开口想他许下一个人情，已经是天大的便宜，想国公府在云京也算是高门大户，在皇上面前也是说的上话的，这一个恩情可大可小，权看被许诺之人，不可谓不大手笔。

不过同样的，此番大手笔也是直接断绝了两人往后往来的任何一丝可能性。

意思传达很明确：今日承的情，当场便报了，此次往后便不要在找他的宝贝女儿。

这样简单又直白的报恩，郁珩这两年混进名利场多年，自然是心知肚明，心照不宣，不过这并不是他想要的。

他想要的更多。

“国公爷严重了，于公，两年前，圣上亲谕将本殿正式寄养在凌贵妃膝下，如此算起来本殿还算是岁桉的兄长，更何况年少时我们曾一同进学，论私情本殿也断不会袖手旁观。”

这话虽然乍听起来没什么毛病，不过此时对话的两人都纵横官场，都是人精中的人精，说者有心，听者更加有心，凌睿便一下抓住了整段话的重点。

“私交？”他不悦道：“殿下同岁桉也不过只是一同进学过几日罢了，岁桉自小便深受皇恩，自小便在上书房中进学，一屋之内人员众多，这么多年能玩的进去的不也只有十三皇子一个，那其他人莫不是也像九殿下所说一样，各个都有私交不成？”

凌睿语意略讽刺，字字反驳郁珩所说的话，敲打着提醒他，他同虞岁桉也不过是像上书房中绝大多数人一样，只不过是个普通的与人无异的同窗罢了。

郁珩眼角微沉，他自然也知道凌睿所说是什么意思，不过那又怎样？

以前他不懂，在经历过无数次失去之后，现在他懂了。

想要得到什么，就靠自己的双手亲自获取，他不管别人怎么看。就算被千夫所指万人唾骂又如何？又能如何？

就像刚才他斩杀宴会上那人一样，他惹得她不开心，差点就错过了重要的玉佩，她受委屈不会说，那么便他来。所有的冷眼相待，黑暗腌臜的事情，他都可以做。

做错了事情就要付出代价，郁珩一直奉此为戒律箴言。

他当年对她做了不好的事，所以这些年他时刻惩罚自己备受煎熬，多少次被围剿歼灭，又念着她硬生生从死人堆里爬出来；那人做错了事，自然也要付出应有代价，代价有大有小，只不过看人能否承受罢了。

郁珩沉默着没有回答，不过明显周身气场有些狂郁，脖颈之上青筋暴起，额上也出现了细密的碎汗，看起来像是旧伤复发，隐忍的很痛苦。

但这些与凌睿又有什么关系呢？

他此次来为确保岁桉的安全，如今已经知道了岁桉安然无恙，那么其他的关于郁珩的一切便全都同他无关。他也不想扯上丝毫关系。

“殿下此时身体欠缺，想来今日舟车劳顿，还是尽早回府休息才是，若是没有其他的事情，那老臣便告退了。”凌睿弯腰行礼，便转头头也不回的按来时方向走进了黑暗里。

在一望无际的黑暗之中，寒风略过，吹动槐树枝桠沙沙作响，气氛瞬间变得阴森诡谲。

不知道是不是那阵凉风的结果，凌睿转身之后背后登时惊奇一身冷汗，头皮骤然收紧，像是被什么可怕的东西盯上，被人从后方死死扼住咽喉一样异常的难受。

他定定神，忽略如芒在背的怪异感，正准备快步走出这棵槐树之下，只听到身后压抑隐忍的声音响起，粗粝的像是用粗糙的顽石打磨他的耳廓。