“张家的孩子没了，他们说要婉儿偿命。”

那张家一家四代，最上头是老祖母，紧接着是夫妻两个，下头两个儿子，长子在衙门里当差，小儿子几年前随军西征未归。最下头就是个小孙子，一家子当宝贝似的宠着。

肖克岚压不住这些人，跑到了知府衙门击鼓伸冤。

知府大人在后方准备用膳，刚拿起筷子听见有人击鼓，低声怨道：“谁大中午的来击鼓？还让不让本官吃饭了？”

师爷躬身说道：“大人先吃着，我且去问问，若不是要紧事，让他午后等您午睡了再来。”

过了片刻，师爷脚步匆匆地回来：“大人，是肖克岚击的鼓，祠堂巷有些百姓要让王婉儿偿命。”

王婉儿，这个名字林知府记忆深刻。

他家原本在京城，中举后在岭南最偏远的小城里苦熬了十二年，一次会试中榜，家里花了银子在京城打点，看眼有了回京的机会，就要和父母妻儿团聚，一道任命把他给弄到临安来。他听说过王婉儿，克死亲爹娘，城里出征的将士还有秦家的人，都是让她害的。

都说这是个妖孽，林知府心里也觉得无可非议。若不是这妖孽把秦家坑害了，上任知府就不会受秦家牵连被贬，他这会儿也已经回到京城。

师爷：“大人，还是赶紧去看看吧，那些刁民当初差点烧死王婉儿。还有肖克岚，好歹也是个举人，万一将来……”

林知府漠不关心的吃着菜：“有什么万一？呵呵，肖克岚？听人说考四五回了，要是真有那本事，早考上了。临安虽然不比京城江宁，即便中榜要想落身此处，也没那么容易。得有银子，还得有官场人脉。他一个赘婿，摊上个视财如命的母夜叉，这两样他有吗？”

师爷点头称是，但心里还是着急的，就怕闹出人命。思虑了会儿，走近悄声道：“大人，前日子大人叫我打听花岱延何时回临安。”

话音一落，林知府手停下，抬起头来：“可是打听到了？”

师爷：“他家小厮说了，花公子一贯喜爱游历山水，这次会试过去这么久还没见回来，兴许是考完和同窗游山玩水去了。至于何时能回临安，这尚且不知。不过……大人若是将来想向花岱延求画，断不能得罪了肖克岚。”

林知府怔怔愣住，不解道：“此话怎讲？这事跟肖克岚又有何关系？”

师爷：“大人有所不知，花岱延与肖克岚，还有那王文瀚和肖宴，四个人好得比亲兄弟还亲，花岱延和王文瀚还是再世之交。大人若是想向花岱延求画，不能得罪肖克岚，更要把王婉儿给护好了。”

林知府若有所思，沉吟道：“这花岱延何时回来还不知道，你说……肖克岚手里有花岱延的画没？”

师爷迟疑了下：“或许……有吧？”

林知府思虑片刻，随即放下筷子，衙门外见到肖克岚，接着刻不容缓到祠堂巷去镇压群众。

到了祠堂巷口，另一头看见巡抚大人的轿子也过来了，停在巷子门口。

林知府迎了上去：“李大人，你怎么到这来了？”

李巡抚缓缓从轿子上下来，面色不怒而威睨着林知府：“听闻这祠堂巷闹了半天，鼓也敲半晌了，知府大人不来为民解难，那便由本官亲自来了。”

林知府连忙躬身，战战兢兢说道：“这两日手里案子多，才从城外回来，回府衙一听闻此事，便放下手里案子过来了。因而来晚了些，还请大人责罚。”

李巡抚：“你也曾任八年知县，四年知州，案情有缓急，难道不懂？”

话一说完，李巡抚径直往巷子里走，前方十几个官兵开出一条道来。

巡抚大人到！

众人听到声音都停下手来，肖克岚也在后边跟着进去，看到孙秀娥也在里边，头发凌乱，看似跟人拉扯了好一会儿。

张家婆媳哭到巡抚大人面前痛诉。

“巡抚大人，你要为民妇做主啊，王婉儿那丧门星，把我儿子儿子害死了。”

“大人呐！我就这一个孙儿，那杀人凶手不承认，一帮大人和孩子还来打我们，求大人做主，还我们家一个公道啊！”

李巡抚：“杀人凶手？”

张家媳妇指着肖家还紧闭的大门：“王婉儿，就在里面，就是她害死我儿子的。”

话一说完，孙秀娥指着她怒骂：“你胡说八道！才两岁的孩子怎么会是杀人凶手？”

张家媳妇：“就半个月前，王婉儿还拿竹签扎我儿子，若不是我及时赶到，我儿子半月前就被她扎死了。”

李巡抚咳嗽了一声，侧脸看向林知府：“既然知府大人在，这事便交于你了。”

随即又看向这围了一圈又一圈的百姓，正声道：“三年前你们当中有人失去儿子，失去丈夫，还有的失去父亲。他们是为武朝的安定牺牲，也是临安的光荣。我李恒在此为官近三十年，对此亦是深感悲痛。你们有失去亲人的难过，王家女娃何尝不是？她尚在襁褓便失去爹娘，身世比你们任何人都值得怜惜。杀害你们家人的，是西威军，不是一个手无缚鸡之力的女娃。眼下西北战事还未平息，想报仇就上战场杀敌军去，别在此妖言惑众为难一个孩子！他日若有人再敢为难这孤女，必将严惩不贷！”

说完后转身后离开，等人走远后，底下百姓们都左右私语，默默地退远些。手里那烂菜叶子的悄悄扔掉，方才撸袖子干架的，都整理整理衣衫仪容。

林知府一声令下，将张家的公婆和小两口都带走，这头也请丁月梅、孙秀娥夫妇上公堂。

众人议论纷纷，张家的老太太年近六十了，抱着曾孙的尸。体焦急痛苦落泪。

方才见了巡抚大人的态度，之前帮他们打架的邻居也只能避而远之。

这边剩下五个孩子，三郎和王婉儿吓坏了，尤其是三郎，哭声仿佛都收不住了。

虎子刚刚打架，手臂和脸上有几道抓痕。孙锦语的手也有几块红，心里暗暗骂道：“这谁的脸这么硬，拳头都打红了。”

肖大郎从娘亲的屋子里找来的金疮药，先帮孙锦语上完药，再给虎子上。

孙锦语有些担心爹娘，想去衙门看看。

肖大郎劝道：“你打了架，还是歇一歇吧。方才巡抚大人来过，而且这事本来张家就不占理，不过是上公堂把案子理一理，事儿说明白，等不了多久阿娘他们就回来了。”

擦完了药，虎子坐在凳子上，三郎婉儿一手一个哄着。

院子里和门外到处都是他们扔进来的烂菜叶子，肖大郎拿了一个竹筐，挨着把菜叶子拾起来。最后倒去巷子口的大箩筐里，那里每天早晚都会有街道司的人来收垃圾。

孙锦语进了厨房，看到已经洗干净的青菜和剁好的排骨块，赶紧上手准备午膳。

知府衙门里一通审判，张家无故挑事，四个人各十个板子。张老大身为衙役，欺压孤女，从衙役中出名。

公堂上四个人被打得求饶，孙秀娥心里别提有多畅快，方才这俩婆媳，还有三个婆子围着她打。