他出现在花轿前的那刻，还未来得及出声，已被反应过来的萧家小厮拖了下去，几人扭打成一团，却也没耽误萧氏的花轿向前。

齐远山那时还是个准备科考的读书人，却也撂倒了好几个萧家培养护家的小厮，但双拳都难敌四手，何况他一人对上那么多人。

他很快便被压制在了地上，只能眼睁睁地看着萧氏的花轿远去。

但好巧不巧，这番缠斗落到了准备前去观礼的陆大人的眼中。

陆家不是本朝开国下来的功臣世家，陆家祖上本是效忠前朝，在换朝时审时度势，立刻归顺。虽因此并不太受重用，但也占据着朝中重要职位，百年下来，在京城也算的上世家。

那时陛下已承先帝遗志，继续清算世家，陆家那时已有微弱之势，看到齐远山的那瞬间，他做了一个决定。

说到底他并不求永居高位，他只求不要同先帝清算的那些世家一般家破人亡。于是他找上齐远山，用了微薄的交情上下打通，将齐远山送进了林青且的军队中磨炼。

那时他同齐远山道，“为官之路由世家把控，前朝百官中九成为世家子弟，你走这条路太难。若你愿意，我可送你去军营，你可试试以军功封爵。”

齐远山知晓科举之路的艰难，加之萧家拒绝他的原因便是他一无所有，是而那时他迫切的想要权和钱。

他答应了，但条件便是要娶陆氏。

这便是陆大人与自己的一场赌。大梁兵力微弱，若齐远山能立下军功得到重用，那陆家便也能水涨船高，陛下绝不会再动陆家，这是他为那时被皇帝盯上的陆家求的一条生路。

此后陆大人一直在为齐远山打点，林温三将的死亦算是齐远山一个升迁的机会。

他没有辜负陆大人，他确实凭借军功封了藩王。

那时林温三将的尸体刚到京城不久，赐罪的圣旨刚下，萧氏这时候带着儿子逃出来，来到齐府求见齐远山，她的目的昭然若揭。

“他顾念旧情，将萧氏母子安置在了府中。”栖枝说着，讽刺一笑，“可那时萧氏作为温家妇可是戴罪之身，更何况她还逃了出来，若被发现，我们全家都得替她陪葬。”

齐远山当然也知道后果，或许是因年少时的不可得之物终会困人终身，他还是将人藏进了齐府。

好在直到处决的消息已广告天下，京城也没有派人来抓逃犯，大抵是萧氏携子奔逃前已找好了替死鬼，这让齐远山自己也松了一口气。

可不管怎样，这终究是个隐患。

这事被陆氏知晓后，二人爆发了一次极严重的争吵，最初她只以为是丈夫接来了早前在外的外室，及与外室生的孩子，心中愤怒这才吵起来了。

直到她在府中见到了萧氏，愤怒过后是无尽的惶恐，如同一把剑悬在头顶，不知它何时会突然掉落，一击毙命。

那时栖枝已有七岁，虽然对许多事没有上头两个哥哥那么明白，但从父亲母亲争吵脸的只言片语中也能大概拼凑出些事来。

这样争吵的日子过了许久，在她又一次在父母的寝屋门外听见二人的争吵后，她突然想去看看那是个什么样的女人，能让父亲搭上全家的命都要救下。

也是在那一日，她彻底失去了她的母亲，以及原本和睦美满的家。

齐远山将萧氏安排的齐府的一个僻静的角落里，这个院落离齐家人居住的院落都十分远，她回自己的屋里，着婢女替她换了身衣裳，便独自前去萧氏居住的院落。

封了藩王后新换的宅子很大，往日她在府中奔跑都有婢女陪着她，今日她独自一人，还特意避开府中的婢女小厮，找了好久的路，直到天色渐暗，才终于站在了萧氏的院落门外。

透过未关紧的屋门，她站在那，看见了自己的母亲同萧氏在争执，在互相拉扯着争抢什么东西，直到某一刻，萧氏猛地松手又一推，陆氏没有防备，猛然往后倒。

额角磕上尖锐的桌案角，鲜血顷刻间涌出，模糊掉了陆氏的脸。

“那时我被吓到了，第一反应是要上前去护住我的母亲，可那时我的贴身婢女找到了我，她拦住了我，将我抱起去找齐远山。我哭着让他快去救娘，他却不相信，直到我的婢女一再磕头，齐远山才带人过去，可那时我娘已经没了生息，萧氏正在想办法把她藏起来。”

萧氏一见到齐远山便立刻下跪，一边磕头，一边痛哭:“是我害了夫人，我罪该万死，求将军宽恕阿玉，我愿替夫人偿命。”

她说是她不是故意的，是陆氏来逼她离开，她恳求陆氏，争执间失手，陆氏才会磕上桌角。

“我知道她是故意的，我那时站在门外听得分明，我娘塞给她钱，让她带着孩子离开齐府，另觅他处生存，莫要与他人说她在齐府待过。”

可萧氏不愿，陆氏便拿出一张纸，告诉她，她若不走，她陆氏便呈一封御状告去御前，请陛下亲自派人捉她回京。

她自个儿呈书上报，就算陛下要罚，总归能保下一家的命。

“她怕我娘真的去告御状，她千辛万苦带着孩子逃出来，怎么会再让自己和孩子丧命。”

发妻死了，齐远山震怒，却在看到萧氏满脸泪水，在他的脚边止不住地磕头忏悔恳求时，他终究心软了。

他答应保下这个孩子，但萧氏必须偿命。

那是栖枝第一次这么痛恨她的父亲，还有她默不作声的两个哥哥，她在府里大吵大闹，甚至疯狂砸碎府中放置的瓷瓶。

可她才七岁，她什么也做不了，齐远山命人将她关在屋内，待她冷静了再放出来。

“我开始觉得那个地方恶心，我不想再呆在那里了，所以我趁着婢女不在的时候，踩着凳子从窗户翻了出去。”

去萧氏院落的时候都能避开婢女和小厮，这次也同样可以。

她一路走到齐府的侧门，采买的小厮刚打开门，有东西从车上滚落，他来不及先锁门，匆忙去捡，栖枝就是趁着这个时候从府里溜了出去。

之后，她就一个人在街道上四处乱窜，直到她遇上了徐清和兰砚初。

徐清听着栖枝哽咽的声音，一时间什么也说不出来，只得沉默。

她先前知晓栖枝不愿认回齐家人，只当她是幼时被齐家丢弃，故而心中怨恨，这才不愿相认，哪知其间还有如此纠葛。

世间缘分总是薄如蝉翼

春鈤

，纠葛却是厚如磐石。

栖枝是十年前被她和外祖一同带回江南，养在了徐府。

而燕琼是八年前她在林间耍玩时所救，一直同松枝等人养在外头的。

徐清有些疲惫又痛苦地闭上眼，一颗心止不住往下沉。