这一路众人都没再?耽搁，进了定?州城，祝琬也鬆了口?气，两家府邸离得不?远，舒桐兄妹是将祝琬送到国公?府门口?，几人才道别，祝琬和?表家的兄长姐妹一同进府，她径直往外祖父书房去。

定?国公?陳明之半生戎馬，半生解甲，朝堂浮沉大半辈子，他?是看得清楚局势的人，当年放权离京，守在南州几十年，就是想保一家人平安，可很多?时候，是世事不?由人，他?这一生对朝廷是问心无愧，对早亡的妻子和?儿女却是有愧的。

他?放下筆，看向剛刚臨好的一幅字，恰此时祝琬进来，老国公?爷笑眯眯地引祝琬来看，“念念，来看看外公?刚写好的这幅字。”

祝琬心中原是有些焦灼的，可见到外公?没事，甚至还有心情在这里?臨摹字帖，原本紧绷的心弦也是松了松。

外公?是武将出身，少年时就在军中历练，领兵打仗的那些年，只持刀枪，未曾提过筆，只是后来释了兵权，赋闲在家，便三?不?五时地临摹些名家字帖，以前?在京中，爹爹还时常搜罗些古籍孤本送过来，这些年写得多?了，起笔之际也有了些当年大将军的杀伐果决意气。

祝琬站到外公?的身侧，看向案上墨迹未干的一副字，“……奈何以非金石之质，欲与草木而争荣……”

她心下沉默，但片刻后还是开口?道，“外公?这是服老了？”

这话多?少是有些不?敬长辈的，不?过老国公?并不?在意，反而笑起来，纵两鬓霜白，却不?减威严，他?看向祝琬的目光透着几分慈爱，“不?服老不?行，但外公?是人老心不?老。”

“我瞧外公?……”祝琬还想卖两句乖，冷不?丁地感覺到，书房另一侧的屏風后竟似有刀光，她心头便是一惊。

方才拿到刃光晃过她的眼，极快的一瞬，但她几乎是立马确定?这房中还有旁人，她不?敢声张，眸光落到外公?刚刚临摹的这篇《秋声赋》。

……

奈何以非金石之质，欲与草木而争荣？

念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！

祝琬不?动声色地以指尖在“戕贼”二字上点过，“外公?，我觉得这二字瞧着还是有些突兀。”

身旁老定国公怔了一瞬，拍拍她的手，“哦？嗯，这里?确是不?大好……”

他?一边嘟囔着要重写，一边起身朝着屏風走近，祝琬竭力让自己呼吸保持平缓，怕被人看出端倪。

几息之內，外公?一脚踹翻屏风和现身的人交起手来，祝琬慢腾腾走向门的方向，想趁机出去叫人，且也怕自己在这里反而成了外公的负担。

老人家是上过沙场的人，纵是年纪大了，但动起手丝毫不?含糊，书房內桌子屏风倒了满地，瓷器花瓶破碎的声响也惊动了外面的侍从，这会也闯进来護卫。

动手的那人本就不?是定?国公?的对手，方才已落下风，到这会只有束手就擒的份，可祝琬提起的那口?气还没放下，便见到跪在地上那人下意识看向外公?身后的一名护卫，而那个站在定?国公?身后的护卫冷不?丁地拔剑刺向前?方的定?国公?后心。

祝琬猛地从身侧保护她的人中推搡而过，跑向定?国公?，她是没想太多?的，几乎是本能?一般，她伏在定?国公?身后欲以身相替，可预期中的疼痛并未发生，她回头看，那个举剑行刺的人胸口?插着眼熟的刀，旁边站着一脸冷色的周俨。

他?手臂应是伤到了，血迹蜿蜒流过他?紧握成?拳的手，另一只手将刀从以断气之人的心口?拔出，将祝琬揽进怀中，他?眉皱地极紧，神情中带着隐忍的痛楚，“伤到了嗎？”他?低声问她道。

“没……”

祝琬摇摇头，她此时脑中一片空白。

今日回府她来这一趟就是想将周俨就是陳毓的事通外公?说?清楚，朝廷这一番动作，摆明了接下来还会有大动作，她的家族是不?可能?在这样的亂流中独善其身的，那很多?事情就不?能?再?隐瞒了。

可她没想过，会是这样的方式。

外面渐渐安靜下来，有人进来将地上绑着的几名刺客带走，周俨那几人瞥了一眼，但没说?话。

定?国公?看到周俨半晌没言语，末了摆摆手，让其他?人都出去。

他?站到周俨面前?，面上一派冷然?，周俨放开祝琬，跪下行礼，“国公?爷。”

陈明之盯着他?冷哼了声，“叫我什么？”

周俨沉默了瞬，垂下头开口?，“外公?。”

“起来吧。”

老人用方才下人送上来的绷带裹缠手腕上的伤口?，祝琬看到便上前?去接过手，仔细帮着包扎。

“陈毓，也是你？”

“……是。”

周俨如?实道。

他?心中清楚，这并不?是一个坦诚的好时机，跟着祝琬回定?州时，他?并不?打算暴露身份。

可方才他?进到定?国公?府，看到一些人鬼鬼祟祟的不?对劲，抓了其中一个出去问话才知道定?国公?这边要出事。

他?到这边时，正是祝琬往外公?身后扑过来的时候，想也没想他?便出手，用掌心挡了刺向她的那柄剑，剑锋刺破他?手掌，仍是落在祝琬肩上，而后她也见了血。

若他?再?晚些过来，她还不?知要伤得多?重。

“念念，你先回去，我与你兄长有话要说?。”陈明之望着周俨，沉声说?道。

祝琬还想说?些什么，但对上外公?稍有些严厉的目光，终归是没开口?。

外公?不?知道这期间她和?周俨之间发生的事，不?想她知道太多?反受其害，但她其实早就已经陷在这纷亂漩涡之中了。

祝琬沉默地看了眼周俨，转身离开书房，园中这会已经恢复了平日的安宁，方才她从外祖父书房出来时，室内的陈设也已经有人换上了新的，此刻的国公?府中丝毫不?见一丝乱象，她沿园中小径回到自己的院落。

从溪川寺回城时遇见的刺客在她后腰处伤了一道口?子，刚刚替外公?挡那一剑，肩上的这道伤稍微深些，但这会她有点没心情，随意自己缠了一下，拢上衣衫坐到窗牗前?，外公?知道她爱琴，这边也特意为?她准备了。

她试了试音，片刻后琴音倾泻，月儿初升时，言玉进来为?她燃起几盏灯，又退下了，并没打扰她。

祝琬说?不?上自己这会是为?何事，但就是心思烦乱。

她素来是最怕疼的，现下却连肩上那样深的一道剑伤都无知无觉。

她其实心中并不?觉得一定?要忠于君主，忠于那个至高无上位置上坐着的那个人，爹爹教?她明辨是非，从不?是迂腐的忠君，她们祝氏忠于的是心中的良善和?公?正。

这几年朝中多?有藏污纳垢之处，爹爹早有不?满却无力施展，对于皇室，她本就心有微词，见过太子之后，更对这位未来的储君心中充满质疑。

然?而纵是天家德行有亏，那些枉顾生民性命、挑起战乱的谋反者便是正当的嗎？