那个小公子，竟然就是舒桦。

祝琬又是惊讶，又有?些无措，她有?点应对不来舒桦今日说给她的这些往事，更拿不准他给她说这些，目的何在。

“舒三公子，你到底想同我说什么？”

她不是个喜欢纠结揣测别人言行的人，也不愿意?为旁人费这些心神，于是她径直问了。

“妹妹不必紧张。我只?是想问妹妹一句实话。”

他看着她，笑意?温和，“昨夜我去找你的时候，你没开门，当时可是太子殿下在你那里？”

“……什么？”

完全没想到的发问，祝琬面露错愕，片刻后又酝起薄怒。

“舒三公子，你如今又是以什么身份过问我的事情？”

他凭什么来问她？就凭借那个早已不能作数的婚约？还是凭当年?他在她傷心的时候递给她一方手帕？他又凭什么觉得她会回答他这个无礼的问题？

“是我关心则乱，一时口不择言，祝琬妹妹，万望勿怪。”

眼见祝琬面色越发不好看，舒桦眉宇间?也显出几分焦急，开口说话时也不复此前那般平静。

“并非是我窥探妹妹的私事，只?是我想知?道妹妹如今心中对于太子殿下是否还有?留恋，这对我而言很重要。”

“太子殿下如今不在京中，半月之前又到过禹州，当时妹妹应该也在禹州，想来殿下也是来寻妹妹的。”

“我今日并非是以旧事相胁，逼迫妹妹接受我，只?是这么些年?过去，我再也没有?对旁的姑娘有?过共度余生的想法?，但?此番见到妹妹，心中依旧欢喜非常。”

他看着她，神情凝重，眼神也格外真挚。

“我今年?二十有?三，十七岁那年?定州的科考我是头名，只?是暂未有?入仕的打算，所以并未继续参加科考，我知?道妹妹曾与太子殿下有?过婚约，可纵是天家，也有?他们给不了的东西。”

“我知?道祝相与夫人有?过白首之约，从一而终，我可以向妹妹保证，我也可以做到这一点。”

“倘若妹妹心中对太子无意?，哪怕是仍有?余情，但?不愿再许天家，那妹妹留在定州的这段时日里，能否也不要随着桐桐一起唤我作‘三哥哥’？”

舒桦看向她的目光郑重又带着希冀。

“妹妹可否直接唤我的表字，‘子澄’，澄澈的澄。”

祝琬确是没想过他竟是来同她说这个的，他竟然以为找她的人是太子，并且在这般前提下，还敢同她说什么“白首之约”……

她正想说什么搪塞过去，马车忽而一阵颠簸，舒桐慢腾腾地?坐起来，正要说什么，便听到前面一阵惊慌失措的吵嚷声传来，祝琬听出声音的来源有?点像自己的表姐表妹们。

“少爷，不对劲，有?人拦了国公府几位小姐的马车，这难道是要劫财？”前面车夫不确定地?禀告。

“下来！”车夫话音刚落下，便听外面有?人靠近，口中吆喝着让车里的人下车。

舒桐皱起眉，悄悄拉开马车的帷帘看了眼，而后思索片刻后看向舒桦：“三哥哥，他们大概不知?道念念在这里，哥哥与我下去，让念念藏在这里吧。”

舒桦也点头应道：“妹妹不要出声，外面人若只?是为了劫财，我们舒家人出面便够了。”

言罢，他也有?些不解，“只?听说禹州乱起来了，却?没想到如今连定州都乱起来了。”

祝琬却?摇摇头，原本今日便是因为定州府城不大对劲，几人这才径直打道回府，不想横生枝节，照她看来，这些人说不定便是冲自己来的，这也不是什么稀奇事了，梁王此前便也打过她的主意?。

却?不知?此番来的是朝廷的人还是卫王的人。

“他们定会搜车的，藏是藏不住的。”祝琬摇头道。

“桐桐和三哥哥的好意?我心领了，可来者?不善，或许也并非只?为劫财。”

她扶起睡久了腿有?些麻的舒桐，对着舒桦笑笑，“我离京南下这一路也不甚太平，来者?必有?自己的目的，总要先会会再做决断，若我只?藏在车里，被他们强行搜车捉了出去，岂不直接落了下风。”

按住还想说什么的舒桐，祝琬又安抚她道：“放心吧，若是劫财，我下不下去都一样，若是朝廷或者?别的什么人，是冲着我爹爹和外公来的，那见不到我他们是不会善罢甘休的。”

这会外面人已经来到马车外，几柄长?劍挑开车帘，祝琬率先走下车，舒桐和舒桦在她之后也下了马车，祝琬朝前面看看，见到陈家的几位表兄表姐都被绑在那边，有?人在对她们问话，动手动脚不大礼貌。

见祝琬几人出来，为首的一人走上前来打量祝琬和舒桐，片刻后朝身后示意?了下，然后手下人递过来一张画像，他看一眼画像，又看一眼祝琬和舒桐，顿了片刻，和手下人耳语了句什么，没多会，那边的几位表姐表妹也被带过来，和祝琬、舒桐并排站在一起，为首之人左一眼右一眼辨认半天，最终目光落在祝琬脸上。

“你姓祝？”

祝琬微微一笑，“你们执行任务，都认不清自己的目标？”

来人有?些意?外于她的镇静，可对于祝琬而言，她最害怕的时候，其?实是当时被梁王的人关进黑店的那一次，现下这会，她只?是在观察面前的这帮人。

此时还没过午时，他们却?都着夜行衣，大抵是不想被认出身份，祝琬看了看为首这人脚上的鞋子，他们穿的这种?鞋是兵部?今年?新制的，用的是新供的葛布，色泽和往年?的不一样，腰间?的佩劍也和禁宫的侍卫所佩的劍制式相同。

她心中有?了猜测，却?不动声色地?看着为首之人，那人又对着画像看了看，指指她，“把?她带走，其?他的这些人，都带到林子里处理了吧，动作都干净点”

正此时，破空声传来，众人都没反应过来的时候，领命朝着祝琬走过来几个人已经哀嚎着倒在地?上，其?他人听到声音看过来，才发现这几人的喉咙竟是被什么东西齐齐割断了，可周围既没有?匕首又没什么利器……

领头的人冷不丁地?看到地?上不知?何时掉落的几支松针叶，尖缘处竟似带着血，他目光猛地?一缩，而后怒眼打量周遭，提着剑高声喝到：“什么人！装神弄鬼的，给我滚出来！”

须臾，林间?似有?一声轻嗤，而后又是几道破空声响，领头之人身手倒确是比那些手下好，听到声响的瞬间?他径直伏地?滚身，纵是瞧着不美，却?总归是躲过了那要命的松针，可他带来的人就没这么快的反应了，短短几息之间?，他带来的几十号人尽皆毙命，这会站着喘气的就只?剩下他一个。

到此时他已然明白，那从始至终未曾露面的人身手是远远好过自己的，可那人似乎不想出面，那自己总有?一线生机。

他猛地?起身，扑向祝琬，瞬息之间?他钳制住她，将她面向林间?挡在自己身前，而他整个人藏在祝琬身后，拖着她一步步向后面的舒家马车走近。

祝琬清晰地?感受到身后抵住的那柄长?剑，那人握着剑的手甚至都是不大稳的，被剑锋抵着的地?方亦传来刺痛，应是还是被划伤了。

这人大抵是想要抢了马逃命，抓她，一方面是想挡了那要命的松针叶，另一方面约莫还是想抓了她回去复命。

“你倒是忠心。”

她故意?开口刺激，想引身后之人露出破绽，但?这人硬是咬着牙不吭声。