“那嫡次子跟卓侯爷比起来可是一个天上地下的，三公主能愿意？”

“皇上和太后做主，由不得她愿不愿了。这不刚下旨赐婚，三公主就被送到佛堂苦修去了，身边人一个都不许带，只有太后身边的姑姑们寸步不离的跟着，连过年都不让回来。”

蓝衣女子捡着黄瓜小菜吃，继续说道：”再者，国公世子夫妇身子骨都不好，能不能承袭沛国公一位还另说。说句难听的，这两位要是没了，嫡次子也能顺利上位，还有公主保驾护航，你说，对沛国公好还是不好？”

“我到底还是没有姐姐看得明白。”灰衣女子笑着敬了一杯茶，她见左右无人，又有屏风隔着，便转了另外一个话题，轻声问道，“那位大人来找姐姐的事，姐姐可有眉目了？”

“说到这个，我正想拒了这件事。”蓝衣女子面有愁容，她放下筷子道，“怎么想都是不可能的事情，要咱们如何去查？再者时隔久远，都快十六年了吧？又要从哪儿查起？我觉着这事，不过是那位大人年纪大了，疑神疑鬼罢了。”

“姐姐跟我想到一块去了。”灰衣女子忙道，“这件事把我愁得都睡不着，翻来覆去的想，当年再怎么匆忙，也绝不可能犯下这样的漏洞来.......只是这事，咱们能拒得了吗？”

“拒不了，咱们该怎么做就怎么做，这么多年了，你也知道该怎么掌握其中的分寸。”

“我明白了.......”

两人又吃了几口饭菜，蓝衣女子又说道：“倒是那位娘娘给了不少，你觉着如何？”

“左右咱们都是在宫里，替谁办事不是事？”

“也对。回了宫再说吧。”

说完，两人吃完桌上饭菜，便结账离开了。

陈筱艾看到她们都是随身一个轻便的包袱，又提着糕点纸包，心想她们应该经常出宫。

“筱艾，你有听出什么来吗？”春晓咬着鸡腿，一脸云里雾里。

“啥都没......”陈筱艾啃着鸡翅也有点苦恼，她直觉这事是一件重要的事情，但是那二人说得太过模糊了，要猜都不知道该怎么去猜。

“像她们这种在后宫里待久了，有了资历的宫女，的确会收钱办事啦。”春晓将另外一边的鸡腿塞给陈筱艾，想了想说道，“她们刚刚不也说要拒了吗，想来也不是什么重要事情，别想了，这鸡真好吃，咱们再打包一只带回去给娘娘她们尝尝？”

“好呀，让小二包得严实些，回去热热应该还有这个味儿。正好能让娘娘在赴宴前垫垫肚子。”

两人吃饱喝足回了宫，晨妃已经开始梳妆打扮，除夕宴这种重要的场合，皇室宗亲都在，自然不能出什么差错，连忙放下东西跟着准备起来。

“怡嫔称病不去了。”晨妃歪着头，优雅的捏着鸡腿，却吃得满嘴流油，蔓琪捏着胭脂膏子，硬是没找到可以下手的地方。

“也着实没脸来啊。”仙茅正在将宝冠上的珍珠翠玉流苏理整齐，闻言回道，“旁人没有咱们了解清楚，但皇上疾言厉色，给三公主定下婚事后就送去佛堂禁闭苦修，怡妃这么多年虽不得宠，但到底生育公主成年，资历脸面还是有的，这岁数冷不丁给降成嫔位，慧贵妃和其他人上赶着去嘲笑，这样的大场合，肯定要拿她取笑，能不来自然不来了。”

“儿女都是债啊。”晨妃叹完，一口气将鸡腿吃完，擦着手又感叹道，“今年的位置还往前了一些，丽贵人.......不对，该是丽妃了。如今她可是春风得意的很，又惯爱多嘴的，坐我旁边，要偷酒就难了，除夕夜我可不想吃醉回来。”

“我准备了解酒药，娘娘出发前吃一粒能舒坦些。”陈筱艾被钗环迷了眼，正在仔细辨认仙茅要的是哪一个，“话说回来，娘娘，丽妃这次晋封可是越级晋封的，这样的恩宠上一个还是慧贵妃，皇上有那么喜欢丽妃吗？”

晨妃看着镜子按了按脸颊，笑道：“你看一眼敬事房的档案就明白啦。丽妃自进宫侍寝后，每个月里侍寝排名就没掉下过前三名，她本就是皇上最喜欢的那一类美人，又颇有......房中手段。”

看着晨妃朝自己暧昧地眨眨双眼，陈筱艾了然，后宫私底下议论，也曾听过丽妃房中手段了得，丽妃本人似乎也不在意被这样议论，悠然自得的很。

“再者怡妃被褫夺妃位，四妃原本就空了一个，丽妃得宠晋封是理所应当，越级晋封也是她运气好吧。”晨妃想了想道，“这位置她怕是有些坐不实，估计该想着怎么能怀上龙胎。”

陈筱艾明白了，就听仙茅问道：“娘娘，今晚除夕夜，用不着低调了吧？皇上赏赐的这套百花珍珠翠玉冠当真瞧着不错，虽然奢华了一些，但娘娘平日t也不戴这些，除夕之夜应无妨，配着这身衣裙穿正正好。”

“就戴那个吧。过年时总要喜庆些，皇上看着也高兴。”

晨妃打扮一新，也不急着走，慢悠悠的将鸡吃了大半，又饮了玉露羹，在蔓琪的阻止下勉强吃了个半饱才完事，出发前还不忘吩咐小厨房备下丰富夜宵和美酒，等她赴宴回来，宸徽宫上下一同饮酒守岁。

众人听了，自然喜不自胜，上下都喜气洋洋的准备起来。

除夕夜宴上果然热闹非凡，盛成帝一向喜爱这种场合，内务府自然是卯足了力气准备，美酒佳肴流水一般由换了新衣的宫人呈上，皇室宗亲们频频向盛成帝敬酒祝贺，女眷们笑语欢声，孩童们自由地穿梭在桌椅间，不时玩闹喊叫。

卓煜也在席间，拜过皇上太后，敬过酒后并没有多留，他要带着人去城外巡防宵禁，这种时刻越是繁忙。

但再忙，他不忘安排小年子给正在偏殿试毒的陈筱艾送来热糕点。

陈筱艾看到做成老虎模样的小糕点，眨了眨眼睛，啊呜一口吃下。

端太后一手搂着牙牙学语的九皇子，一手抱着玉雪可爱的平王世子，笑得合不拢嘴，还特地让晨妃和平王妃陆碧芯坐在她一侧说话。

晨妃和陆碧芯多年姐妹，此情此景到底没忍住，偷偷牵了会手，忍下眼泪后再相视一笑。

端太后看在眼里，想起年少时总在一起玩的姐妹们，如今四散各地不得联系，更有甚者早已香消玉殒，不免心里失落难受。

陆碧芯虽无心机，人却敏感心细，她笑着说道：“母后，您看九皇子想给弟弟吃糖呢。”

“哎哟我的乖乖呀。”端太后一听，果然被转移了注意力，搂着九皇子哄道，“你弟弟还小呢，吃不得这个，你自己吃吧。来，让乳母带九皇子下去玩，伺候的人都看好了，别哪里磕着碰着了。”

宫人们应下，端太后又问一旁端庄娴静的瑾妃：“你出来时，十皇子可安生些？”

“回太后，臣妾出来时十皇子刚刚睡下，乳母们看着呢。这几日吃得好睡得好，比往常好了不少。”瑾妃笑着回道，“过会儿臣妾就回去了，太后不必担忧。”

“小孩子总有那么些时候难带些，由乳母们好生照顾着就是。瑾妃，这段时日你也辛苦了，来，满饮这一杯吧。”说着，端太后举起酒杯。

瑾妃连道不敢，恭恭敬敬地与端太后饮了一杯。

慧贵妃看众人饮酒谈论，再看吉庆给她面前的琉璃杯满上清澈的酒液，宴会到现在，除了一开始皇上皇后的祝酒之外，还未有人当面向她敬酒。

以往在这种场合，皇上绝对不会冷落她，可因为前面安贵人父亲一事，皇上已许久未到她宫里去，如今除夕夜宴上也不与自己说话。

慧贵妃争强好胜那么多年，哪里受过这样的委屈与忽视，又看皇后晨妃都有自己的孩子在身边，就连瑾妃都有了儿子，自己只有冰冷的满头珠翠，更觉心伤，便一杯又一杯的饮着，十分黯然。

将慧贵妃的神情看在眼里，丽妃捏着琉璃杯，只觉得又解气又好笑，一来是觉得慧贵妃多年调理却始终无子，真是老天开眼。又想到自己年轻康健，承宠两年了同样没有好事上身，不免也生出急迫感来，若是无子嗣，这位置到底坐不稳.......

欢庆之下有人喜有人悲，有人躲在暗处，静悄悄地谋划着。

盛成帝突然发出一声爽朗大笑，将众人的眼神都吸引过去，只见一名身穿深紫色衣裙，头戴璀璨金簪的命妇端着酒杯，正与盛成帝说笑些什么。

那名命妇是自己来赴宴的，位置不前不后，陈筱艾记得有人称呼她为郡主.......

“是长亭郡主。”晨妃已经回到位置上，她接过陈筱艾试毒过的果肉，解释道，“她的父亲是忠烈将军，因战功得先帝厚爱，因膝下只有她一女，出嫁时先帝特封郡主之位。长亭郡主比皇上年长几岁，性子活泼，爱出门游玩，最喜各种热闹之事，每到这种场合，就爱拿在外的所见所闻，说与皇上太后听趣，皇上还挺喜欢的。”