起居室旁隔着?一个过道的侧厅里，两列烛台放在柜面，火光明亮，窗帘也拉开，本杰明夫人从女仆手里接过眼镜，认真地翻阅起服饰设计稿。

埃洛伊斯坦然地站在旁边，垂首，也盯着?那些图画。

良久，本杰明夫人摘下眼镜，和缓地抬起头?，目光稍稍打量她，说道:“你认识娜莎.弗拉米尔，对不对?”

埃洛伊斯点头?，毫不意外?。

见她表现得实诚，本杰明夫人又问:“说说吧，你们在哪认识的?不要想着?欺瞒。”

她的余光瞥见窗外?开始下雨，天?色阴暗，又垂首，实话实说，告诉她当初从二人在同利兹酒店工作。

本杰明夫人蹙眉:“乔约翰那个时候就认识她?”

“我?需要你，把她的所有事情都告诉我?。”

埃洛伊斯住口了，一语不发，见状，本杰明夫人笑道:

“你说了，我?不会对她怎么样，但如果?你不说，不诚实的人，我?不会用。”

女仆们从两侧缓缓退出去。

埃洛伊斯从这位夫人并不凌厉的目光里，看见了十足的成算，仿佛能看透她。

当然了，在过大的悬殊面前?，她本来也没打算能瞒住什么，第?一次沉默，倒不是她纠结，只是在估算本杰明夫人的围度，以及到时候用什么料。

半晌过去，房间里静的仿佛能听针落地。

埃洛伊斯一五一十的吐露干净，不加任何修饰，反倒让本杰明夫人陷入沉思。

跟她派人调查的没有区别，低微的出身，糟糕的经历，性格，人品，并不完美，甚至瑕疵很?多。

本杰明夫人知道，这样阶级的人，碰到了那些，基本都会向命运认输，沦为?贫民区的妓女。

本杰明夫人一贯认为?，人性是最?经不起考验的，脆弱无比的，从来无法真的与命运抗争。

但娜莎却没有，她选择了一条更难走的路，拥有了现在的人生，算是勇敢。

这样的人，如何不能叫乔约翰爱上呢？

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他为?了她，选择了最?快脱离家?族的办法，去了发生摩擦的前?线，去最?危险，立功晋升也最?快的地方，彻底成为?了一个独立的人。

这或许不是坏事。

许久后，她才抬手，“我?知道了，你去吧，过两天?，我?的管事会给你写信。”

“好的。”埃洛伊斯转身，朝默肯夫人所在的房间去。

雨下大了，混着?冰籽儿，屋内跳跃的火光的地方，却十分温暖，叫那些冰籽儿一落在建筑上，便立刻消融。

走廊内，埃洛伊斯迎面碰上旋梯中老本杰明与温斯顿从书房出来，老本杰明一脸忧虑，看见外?人时才勉强平静，询问她夫人在哪。

“夫人还在侧厅里。”埃洛伊斯回答，好奇老本杰明为?何这个样子。

老本杰明回过头?，朝温斯顿回头?，语气?不详地说:“千万别让你舅妈知道。”

温斯顿“嗯”了一声，站在楼梯口，挡住了通道，连衣角也没一分摆动。

随后，老本杰明才离开这里，往侧厅去。

埃洛伊斯目送人走了，才回过神，发觉温斯顿还在这里，因为?没人，所以直勾勾盯着?她。

她张了张嘴，想问他发生什么了，为?什么不能让本杰明夫人知道，是不是乔约翰在外?面出了什么事。

“这里不是说话的地方。”他侧过身，示意她上楼，并看向埃洛伊斯，不易察觉的用视线打圈，一点点从轮廓缩小，直到她的眼眸，从她的脸上读取情绪。

温斯顿尽可能表现的正常一点，好像什么都没从他们身上发生过。

他保持距离，埃洛伊斯擦面而?过，裙摆贴合衣角又离开，见她扶着?楼梯上行走了三步，他才抬腿，慢慢跟上。

“是你让雷蒙德给我?写那信的吧？”

埃洛伊斯走入一间带有小露台的空屋，里面用来存放从书房挪出来的书架，一股灰尘味儿。

她就在门?边站着?，自下而?上的睨视。

闻言，他忽然感到羞耻，并继续保持距离，躲开四目相对，承认了。

埃洛伊斯有些失笑。

“那你怎么，不干脆把外?面那些关于我?的谣言全都清理掉，以你的能力，难道做不到吗?”

温斯顿思索了一下，诚实地答:“因为?，我?认为?，或许这没坏处。”

“从某种程度来说，他们没错，你确实擅长蛊惑人心。”

“况且。”

他的语气?没有丝毫变化，勉强维持着?被戳破之?后的平静。

“我?可以这么做，但不能无名无分的做。”

就在昨天?，好友布莱克告诉他，他对吉蒂小姐的求婚遭到了拒绝。

吉蒂说，因为?埃洛伊斯，她从不一样的角度看到了世界，忽然不想困囿于婚姻当中。

这对于好不容易劝说自己接受即将要组建家?庭的布莱克来说是个噩耗，布莱克抱怨连天?，温斯顿却觉得不奇怪。