他没有任何官职，也更是从来没有接触过朝堂事，很多事情想来颇费脑筋。但是至少已经试出褚宣城有将此案查到底的想法。

白袖敛起追问的心思，只垂着眼睛静静地喝茶。不多时，他忽然感觉到郁北渊搭在他肩膀的手掌紧了紧。

抬眼，就见李烨身着华服负手走入殿中，得了整圈的行礼后径直往这边走。

那冷峻的视线在白袖和褚宣城之间梭寻，最终温和地停留在白袖身上。

倏地看见李烨，白袖神色很不自然，他在这人面前本能地感到局促害怕，脚步不由自主地往后退，腰间便被在后面轻轻地抵住了。

郁北渊正垂眸望着他，那温柔的眸光莫名让人觉得安心，别怕，我在呢。

“九儿，立殿这么久怎得没有去凌霄宫走一趟，果然有瑶华宫就忘记繁秋殿了？”

白袖稳了稳心神，从容对上李烨侵略般森森的目光，笑得坦荡：“哥哥不也是没有来瑶华宫。”

李烨勾唇轻笑，眼眸陡黯。

这场景看得周围朝臣发愣，这俩人不是一母同胞的亲兄弟吗？

你怀过郁王的崽儿？

周围有朝臣环绕，两个聪明人并未在偏殿继续对峙，皆在对方眸里瞧出点凛冽的笑意，便径直地错身经过。

直到李烨的身影消失在内殿，白袖才肯稍微松懈精神，敛袍落座时，他蜷握的手掌心已经满是湿凉的汗。

对白袖而言孩童时的兄长就像某种寄托。如今以仇敌的身份站在面前，那种与生俱来的压迫感教他喘不过气。

郁北渊自然也能察觉到白袖的异常。可是人多眼杂的又不好讲话，便只能在背后的暗处轻轻抚摸他的发尾以示安慰。

天色渐暗，未央宫有太监来请入席，众朝臣和皇亲国戚便纷纷往殿外走。白袖也随着起身跟在人群的最后面。

沿着汉白玉殿阶步步生响，这时候白袖忽听身后有人唤九儿，他疑惑地转身望去，就见个眉眼温和的人往这边走。

“九儿离京都多年，可还记得本宫？”

没等白袖应答，薛桥便立刻俯身给他家殿下介绍道：“这位是五殿下。”

其实不必薛桥介绍，白袖知道眼前这人，郁北渊通过毓秀阁对京都前朝后宫了如指掌，曾跟他介绍过诸位皇亲国戚的景况。

五皇子李桓已经娶过正妻出宫建府，在户部领着闲职，府里妻妾成群，对竞争东宫继承皇室正统没什么兴趣。

其人平生最好的唯有酒色二字，胸膛里笔墨不缺就是没用到正地方，一手淫诗淫曲写得比谁都好，皇帝因此对李桓心有不满。

李桓眼睛照着白袖的腰腿绕了个遍，才凑近神秘兮兮地问道：“你这阴柔骨果然怀过郁王的崽？”

白袖闻言脚步微滞，轻抿住嘴唇没有要搭话的意思。而在李桓没注意到的身后，那哑奴倒是饶有兴致地掀起了眼皮。

“九儿你别误会，为兄就是好奇。”猥琐眼神飘忽不定地往白袖腹部瞥，“被男人弄到怀孕的滋味，也像姑娘似的那样欢愉吗？”

听着这些不入耳的荤话，跟在白袖后面的薛桥脸都黑了，心道五殿下您可闭嘴吧，那主儿要是心血来潮想杀人，可不管您是不是皇亲国戚。

小太监怀里像揣着砰砰乱撞的兔子，他怯怯地看了哑奴一眼，就见那凛冽的目光悄无声息地落在了李桓的喉骨。

他离郁北渊近，甚至能听见紧攥的拳头在硌硌作响。

而李桓对旁边的危险毫无察觉，色眯眯的眼眸黏住白袖就是不松，见这小美人径直路过没搭理自己，他连忙伸手就想碰白袖的肩膀。

可是就连衣裳都没碰着，只觉腕骨突然传来阵剧烈的疼痛，九儿的哑奴死死钳制住他的手腕，那力道狠得要捏碎似的。

李桓显然没想到有这么一出，疼得没忍住嗷地一嗓子叫出来，那杀猪般的喊声惹得前面的官员纷纷回头朝这边看。

这件事情李桓亏着心，也不敢在皇帝的寿宴吉日造次，便赶紧敛了声息撤回手腕，恨恨地咬牙看了哑奴一眼。

然后装作从容不迫地裹了裹鹤氅，快步几步追赶上白袖：“九儿这哑奴虽然长相丑陋，倒确实是那忠心护主的，竟不惜得罪本宫。”

见郁北渊放开李桓的腕骨，薛桥在旁结实地松了口气。

听见李桓的话小太监又不由得撇嘴，别说不惜得罪您五殿下，以前在外城虐杀百姓得罪整座京都，这主儿不是照样干得顺手。

尽管白袖始终没有作声，李桓仍是没放弃继续纠缠他：“好九儿你倒是跟为兄说说，被男人捅进身体到底是种什么滋味”

话音未落，就见白袖突然停住脚步，回过头来意味不明地盯着李桓，那道目光里透出的冷意教李桓不由自主地打了个寒噤。

他脸颊却是满含温和的笑意：“滋味着实不错，光躺着不必出力，五哥哥若是好奇，可以到勾栏里试试。”

说罢也不待李桓有所回应，白袖转身甩袖便走。

李桓被甩脸色也丝毫不恼，反倒是饶有兴味地望着白袖，望着那道瘦弱清冷的身影逐渐远离宽阔的殿阶台。

没想到这父皇面前的红人竟是如此地伶牙俐齿，那玩味的目光扫过白袖纤瘦的腰臀，滋味果真像他说的不错吗……

转过头来继续往未央宫走，白袖压根没搭理李桓那故意的调弄，也完全没有放在心上。

还是那座金碧辉煌的宫殿，金银制成的矮桌案和碗盘，回想年初时第一回踏进这宫殿，孤身只影地顶着无数嫌弃的目光……

如今情形已经完全不同了，有嬷嬷半跪着温声请九殿下入座，知道白袖喝不得酒便仔细地洗盏奉茶。

精致的食物整齐摆放，玉盏里清茶的香气渺渺飘散，那伺候的嬷嬷态度恭敬得就差亲手把食物喂到他嘴里了。

宫宴的规矩，每位近前只留一个伺候的，白袖便遣走薛桥和那位嬷嬷，只留郁北渊在身边，倒不是多稀罕他，主要若是发生意外还能有个挡刀的。

殿里的地龙给得很足，郁北渊就想帮白袖褪掉厚重的鹤裳，这襟带是他乖乖自己系的，带绕着带还纠缠住了毛领。

寿宴开始太监唱词的时候，两个人还跟那襟带扯个没完，好不容易褪掉鹤裳，皇帝和皇后也正从后殿出来。

皇帝的气色还算是不错，虽然苍老，却是满面春风，那冠帘玉珠衬得他越发精神矍铄。

他身边的皇后的孕肚已经微微隆起，那涂着脂粉雍容华贵的面容全都是即将做母亲的喜悦，皇帝也是体贴，两人相伴着走得很慢。