清枝拍拍郭大娘颤抖的背，安抚道，“我到了就给你?写信。”

清枝才将账房和库房的两把钥匙取下，顿了顿，又?把自家院门的备用钥匙也一并取下。

“大娘，你?也要照顾好自己，平平安安，健健康康地?等?着我回来。”她还?想说点?什?么?，但话到嘴边又?咽了回去，只把钥匙轻轻放进郭大娘掌心。

郭大娘的手一把裹住她的指尖，虽然郭大娘的手掌粗糙，却温暖无比。

“傻丫头，大娘我身体好得很。”郭大娘故意板起脸，眼角却堆出笑纹，眼泪更?是在眼眶里打转，“你?只管安心去，这望香楼里里外外，我定给你照看得妥妥帖帖。”

“只是你?出发?那日?，大娘便不去送你了。”郭大娘眼眶更?红了，“大娘我受不住。

……

准备离开的前一日?，清枝带着一壶荔枝酿去了秋娘坟前，她坐在秋娘坟前，自己喝一口，又?往秋娘的坟前倒上一些。

“秋娘，我有时候在想啊，若是那日?，我不让你一人在店里……”

说着清枝的眼泪就毫无预兆的，默默地?流了下来。

她仰起脸，胡乱抹去眼角湿意，唇角却扬起明媚的笑来，“咱们说些高兴的。王庭章如今头悬梁锥刺股地?用功，庭溪也将食肆经?营得红红火火。”

她顿了顿，声?音轻柔下来，“因为那是你?留给他们的念想呢。”

清枝见酒壶空了，她便缓缓起身，拍了拍裙子，“秋娘，等?我回来，就来瞧你?。”

忽地?，一阵风吹来，秋娘坟前，去年种的桂树便轻轻摇晃了起来。

清枝觉得，那是秋娘在跟她道别。

她从秋娘坟前离开，又?径直去了王家。

推开院门时，正瞧见王庭章伏在石案前奋笔疾书，连她进门都浑然不觉。

王庭溪刚从食肆铺子回来，一进门，见清枝立在他哥身后，正好奇地?瞧着他哥写字。

于是笑着说道，“我哥这些日?子跟魔怔了似的，天不亮就起来念书，有次三更?半夜还?见他屋里亮着灯呢。”

清枝一说自己要回京城，王庭章这才搁下笔。

他揉了揉发?红的手腕，眼神却格外清亮，“等?我参加殿试那日?，定去京城寻你?们。”

清枝瞧着他案头堆得高高的书卷，不由莞尔一笑，“那我就在京城，等?着给你?接风了。”

王庭溪一听清枝要走，嘴角的笑意顿时僵住了。他张了张嘴，一副准备豁出去的模样?，刚吐出“清枝”二字，便看见徐闻铮迈进了院门。

他正撞上一道冷冽的目光，惊得他后背一凉，连忙噤声?。

前几日?他才从清枝嘴里听说，原来徐闻铮和她并非兄妹，两人半分血缘都没?有。

此刻见徐闻铮站在清枝身侧，那副护食般的架势，再想起往日?一提娶亲他就立马变脸的种种，他就是再迟钝也明白过来了。

清枝疑惑地?顺着王庭溪的视线回头，却见徐闻铮眉眼温润，正含着笑意伸手替她理着被风吹乱的发?带。

“时候不早了。”

清枝转回来对王庭溪道，“明日?还?要赶早启程，我们得回去收拾行装。”

王家两兄弟又?叮嘱了两句，清枝便拉着徐闻铮的袖子往外走。

清枝回身合上院门，又?落了锁，忽然仰头问道，“你?说王庭章能走到殿试那一步吗？”

徐闻铮闻言眉梢微挑，语气中带着几分戏谑，“我又?不是街口算卦的瞎子，哪里能未卜先知？”

清枝也不追问，只看了一眼墙上攀着的葡萄藤，轻声?说道，“我觉着他能行。”

徐闻铮闻言只是低笑，伸手拉着她往后院走，“今晚早些歇着。”

“不行。”

清枝摇头，“出远门总要收拾周全些，明日?一早就要出发?呢。”

话未说完就被徐闻铮拦住。他握着清枝的手腕，掌心温热，“回家不必这么?费心。”

清枝不理，只管埋头收拾，连平日?最爱在窝里打盹的阿黄，此刻也不安生?地?跟在她脚边转悠，寸步不离的守着。

直到次日?清晨，清枝才明白徐闻铮说的“不必费心”是何意。

她刚推开院门，一架朱漆描金的豪华马车便赫然停在眼前，八名身着铠甲的侍卫分列两侧。后面还?跟着三辆装得满满当当的辎车。

清枝一时怔住，恍惚间才惊觉，如今的他们，已不是当年仓皇逃离京城的光景了。

“将军，一切准备就绪！”

领头的侍卫抱拳行礼，身后几名士兵已利落地?将清枝收拾的包袱全部搬上了马车。

徐闻铮见她出神，低头轻问，“可还?缺什?么?？”

清枝这才回神，朝院内唤道，“阿黄！别磨蹭了。”

话音刚落，一只黄犬便从屋里窜了出来，嘴里还?叼着郭大娘给它缝的棉花骨头。

马车缓缓行驶在官道上，四平八稳。车内铺着软垫，小几上熏着安神的香，清枝倚在徐闻铮肩头，望着窗外流动的景色出神。

“我想杜大娘了。”

她忽然轻声?说道，指尖无意识地?卷着徐闻铮的衣带，“这些年不见，也不知她过得好不好。”

“她家那三房兄嫂个个都是人精。以杜大娘那直肠子的性子，回去怕是没?少?受委屈。”