老将军浑浊的双眼猛地睁大?，不敢相信般，泪水顺着眼角涌了出来?。

“真……真的是，小铮儿？”

那声音嘶哑得厉害，却透着说不出的释然与欣慰。

“是我。”徐闻铮用指腹轻轻拭去郭将军眼角的泪，声音温柔而坚定。

郭将军突然剧烈地咳嗽起来?，却仍死死攥着徐闻铮的手，“守……守好他们，他们都是，是徐家军带出来?的兵。”

他艰难地喘息着，断断续续道?，“我的令牌和……和印信，都在书房，那……幅字画后面的，暗，暗格里?。”

“好。”徐闻铮红着眼眶点头。

老将军脸上浮现?出一丝解脱般的笑意，“徐家军，终于物?……物?归……原主了。”

他的目光死死黏在徐闻铮脸上，仿佛想要拼尽最后一口气，多瞧上一眼。直到?最后一刻，那双浑浊的眼睛都不肯闭上，就这么直直地望着徐闻铮，直到?他的呼吸彻底停止。

徐闻铮抬手，掌心轻轻抚过郭将军的双眼。那眼皮终于合上时，还带着未干的泪痕。他低声道?，“郭叔，安心去吧。”

徐闻铮垂首沉默了片刻，将情?绪全部隐入眼底，再抬首时，已经换了副神色。他不动声色地封锁了郭将军的死讯，所有军令文书照常从这处发出，只是那朱批的笔迹，已然换成了徐闻铮的手笔。

郭将军是祖父当年一手提拔起来?的将领，和父亲更是有过命的交情?。只是郭将军常年镇守边关?，徐闻铮只在儿时匆匆见过他一面。

父亲的书案上总搁着郭将军的来?信，那些边关?战报，风物?人情?，徐闻铮不知翻看过多少回。

信笺上，郭将军的笔迹他再熟悉不过，如今临摹起来?，倒有个九成九相似。

老郎中照例每日?给郭将军开?方熬药，药渣子故意倒在显眼处。逢人问起，他只说郭将军气色渐佳，只是元气大?伤，还得将养些时日?，别的便不再多说。

这般做派，倒让营中将士们的心，渐渐安定下来?。

北地的风雪渐渐消停，转眼间?，又是春寒料峭的时节。

徐闻铮的伤刚结痂，他便披甲重返军营。

郭家军的几位老将，尤其?是郭将军的副将陈檀，看徐闻铮的眼神都带着刺，他认为?徐闻铮这是在郭将军休养时，趁机夺权。

帐中议事的氛围剑拔弩张，陈檀直接拍案而起，“徐参将莫不是想趁人之危，谋夺私权？”

徐闻铮不慌不忙地从怀中取出一方青玉印章，稳稳地按在案上的宣纸上。

“这是郭将军的私印。”他目光扫过众人，“诸位若不信，大?可拿去比对印鉴。”

帐中顿时鸦雀无声。

陈檀铁青着脸取过印章和宣纸，眯着眼仔细查验印文，半晌后才重重地哼了一声，算是认了。

夜色渐深，烛火在案头摇曳。

徐闻铮正批阅军报，忽见帐外的侍卫来?报，“参将，有个新兵说是你的同?乡，死活不肯走，非要见您一面不可。”

徐闻铮的手微微一顿，已然猜到?来?人是谁，他搁下笔，轻声说道?，“带进来?吧。”

帐帘一掀，便看见王庭溪满脸是汗，连行?礼都顾不上，便冲到?徐闻铮面前，“徐二哥！我担心我娘！”

“你慢慢说。”徐闻铮神色镇定，示意侍卫退下。

王庭溪急得声音发紧，“新兵营里?刚来?了个岭南的同?乡，他说去年韶州城里?，有间?食肆铺子的老板娘被人活活给逼死了。”

徐闻铮神色一紧，问道?，“他还说了什么？”

“旁的就没了，那人住在乡下，只听说当时闹得满城风雨。”王庭溪眼圈通红，“徐二哥，你说会?不会?是我娘？”

闻铮低着头，指节抵在眉心处，半晌后才沉沉吐出一口气，“我会?派人去查，你先回去等消息。”

王庭溪像是抓住救命稻草般连连点头，他胡乱抹了把脸，这才转身，缓缓退出帐外。

帐帘刚落，徐闻铮立即对着身边的两名亲卫说道?，“即刻动身去岭南，暗中查访。”

虽然这只是一句没头没尾的道?听途说，他还是没来?由的慌了神。

两名亲卫抱拳领命，转身退出营帐，随即帐外便响起急促的马蹄声，渐行?渐远。

这夜三更时，徐闻铮突然从榻上惊坐而起，额间?冒出细汗。梦中清枝面无表情?的那句“不等你了”犹在耳边回荡。

他的心口像是被人狠狠捅了一刀，疼得他几乎要喘不过气。

徐闻铮抓起外袍胡乱披上，直接冲出了营帐。守夜的亲兵还未反应过来?，就见他已翻身上马，一鞭子抽下去，那匹黑马便猛地冲进了夜色里?。

他一路疾驰，直到?看见唐州的界碑就在眼前，他才猛然勒住缰绳。此时东方既白，再往前一步，便会?以逃兵之罪论处。

徐闻铮死死攥着缰绳，望着随州方向，忽感觉喉间?一股血腥味上涌，他猛地咳出一口血来?。

四月的韶州城，春意正浓。清枝终于把院子收拾利落了。

三年前栽下的桃树，如今枝干已有碗口粗。且今年不知怎的，花开?得格外热闹，层层叠叠的粉色花瓣压满了枝头。

她坐在檐下，看花瓣纷纷扬扬地落下。一片粉瓣打着旋儿飘到?脚边，她弯腰拾起，放在掌心细细地瞧着。

忽然一阵风佛过，掌心的花瓣被轻轻卷了起来?，飘飘荡荡的，最终落入旁边的水缸，还在水面打了个旋儿，荡出一层细微的涟漪。

去年，北边逃难来?的林家小姐偶然听闻清枝在广府申冤的事迹，特意携着贴身嬷嬷上门拜访。

这位官家小姐性子爽利，说话也直，倒不似寻常闺秀那般拿腔作调的。

一来?二去间?，两人竟成了好友。

林小姐的贴身嬷嬷帮清枝摘菜时，偶然说起他们府上的规矩。