我给郑地主家插五天秧工钱是二十文，那砍柴应该也差不多。

我期待地抬头看他，他拿着钱，脸上没什么表情，只点点头说：「好，我明天上山给你砍。」

9

为了给娘惊喜，我跟那个叫刘青山的叔叔说好，让他跟我们分开砍，砍完了，再一起送到我家。

五天后，院子里有一堆小小的柴，是我跟娘砍的。

青山叔叔拉来了好多好多、可以生出几十个院子里那堆柴的柴，比刘叔带着刘小花几个哥哥砍得还多。

娘跟我看着那些柴都傻眼了，我蹿到青山叔叔旁边，高兴地说：「这都够我们烧一个冬天了，叔，你真厉害。」

娘拧着眉问我：「是你去要的？」

我赶紧摇头：「没有没有，我花钱了，雇他砍五天，二十文呢。」

娘舒了一口气，赶紧回屋又拿了很多钱，有我们钱匣子里一大半的钱，递给青山叔叔说：「对不住了，我家孩子小，还不懂事。这些柴就算在镇上卖，也能卖好几百文。我先给你这么多，剩下的，等开春一定还。」

青山叔叔掏出我给的二十文，闷声闷气地说：「说好二十文，就是二十文。」

然后放下最后一堆柴，头也不回地走了。娘去追，一直追到破屋子，可叔叔怎么都不开门。

她回家指了指我：「你呀，坐下，娘教你工钱到底怎么算。」

娘掰着指头告诉我，郑地主是看我可怜才管我五天饭，还给我二十文的。正经插秧，没人会请几岁的小孩儿。像青山叔叔那种块头的，干五天活少说得二三百文。更何况他砍的那堆柴，冬日里能卖个五六百文。

娘叹了口气：「这下人情欠大了，小兔崽子，既然是你惹的，明天带上抹布扫帚跟我走吧。」

10

娘一大早就带我出发了，早得青山叔叔还没出门。

然后他家的门就关不上了。

娘把我立在门槛上，阻止他关门道：「要么你让我们帮你打扫家里，要么你就把那堆柴拖走，你自己选。」

青山叔叔似乎被娘吓着了，挠挠头，什么话都没说，留下门就走了。

破屋子还是那么破，也就比娘在的时候干净一点。

我跟娘累得腰都直不起来，才把屋子收拾得像人住的。打扫到厨房，锅里还剩了一点粥。

我拿起来闻了闻，嫌弃地捂住鼻子：「咦，粥都能烧糊，叔吃得可真差。」

娘把那点粥倒进碗里，边洗锅边说：「那也不能浪费粮食，给他留着，但是明天咱再来，给他带份早饭。」

青山叔叔傍晚才回来，后面又拖了一堆柴，他好像靠卖柴火赚钱。

看见崭新的家，他的眼睛微微睁大了一点，红着脸开口道：「我、我再给你们几捆柴吧。」

娘摇摇头：「青山兄弟，这活儿我们不白干，打扫一次屋子算十文。今天这遭太累了，得算二十文。以后我们定期来给你清扫，抵那堆柴火钱，直到抵完，你看成吗？」

青山叔叔很诚心地点头，娘又接着说：「我看你做饭的手艺一般，不如两餐饭我也给你煮了，但是粟米和菜得你自己出。煮好了，我让珍儿给你送来，一天也算十文钱，怎么样？」

青山叔叔还是只点头，他似乎不喜欢说话。

回了家，娘用树枝在灶膛里沾了黑灰，在柱子上画了长长的两道，冲我说：「看好了，一道就代表十文钱，等画满四十五道，咱娘俩的外债就还清了。」

11

我们五天去给叔叔打扫一回，再加上烧饭，一个月多一点就能赚一院子柴火，我娘赚钱很厉害呢。

青山叔叔也很厉害，他在山里砍柴，都冬天了，还能逮住野兔野鸡，两三天就送来一只让娘做。

肉啊，平常村里人就算抓到了也是拿去卖钱，他却舍得吃，难怪长那么壮。

肉就算放在白水里煮汤都能香死人，我娘手艺还好。先煎一煎，煎出油，再放自己做的豆酱进去炒，等水把肉焖开，我就像小狗一样，围着锅边不停地嗅。

吃点香味也是赚到了呀。

别人的肉，娘决计连一块都不会贪，看我馋得难受，就在锅里放点自家的萝卜白菜，我们借他一点肉味，也过了把嘴瘾。

可过了没两天，青山叔叔又上了我家的门。

那是要吃晚饭的时候，我刚给他送完当天的肉，他端着一个碗，里面有一只鸡腿，一只鸡翅，还有几块肉。

端来了，就倒进我们的白菜萝卜里，指着我说：「我吃不完，小孩子长身体，必须吃肉。」

娘立刻就想用筷子挑出来：「这年头，哪有人嫌肉多的，青山兄弟，你要这样，我不敢给你做饭了。」

青山叔叔按住碗，就不让娘把肉挑回来，倔着脸说：「不给煮，我就吃糊肉，煮糊了，我也送过来。反正小孩不能不吃肉。」

娘不信邪，不再帮他煮饭，可他真的每两天就送一份糊糊的肉过来。

忒难吃，还不回去，我们还得捏着鼻子吃。

这么倔的叔叔，娘只好把饭又捡回来烧，可是她把每天的线画短了，三天，才画十文钱。

12

就这么送着送着，大雪飘下来了。

雪盖到小腿那天，我送了今年最后一顿饭，剩下的，只能开春了再接着算。

可第二天就有人在门口咚咚咚地敲，青山叔叔举着一块腊肉，不好意思地看着娘：「我不让小珍送饭，自己过来吃行不行？」

外面白白的雪地上，是一连串深深的脚印，那能让我跌倒的雪，在他脚下听话得不得了，有一种让人安心的感觉。