然而，当林鹿溪独自在客厅用早餐时，五个高大的身影，却以一种极其狼狈的姿态闯了进来。

他们步履蹒跚，每走一步都显得异常艰难。

更令人触目惊心的是，他们身上都缠绕着白色的绷带，绷带下还隐隐渗出着血迹。

曾经意气风发的五个男人，此刻脸上写满了痛苦和悔恨。

林鹿溪这才知道，他们主动领了整整一夜的家法。

在管家和佣人震惊的目光中，五个男人竟“噗通”一声，齐刷刷地跪在了林鹿溪面前。

脾气最为直率火爆的程屿风率先抬起头，声音嘶哑，带着深深的懊悔，“大小姐，昨天我们五个在祠堂想了一夜。是我们狼心狗肺，对不起林家的养育栽培之恩，更对不起你！”

他艰难地喘 息了一下，继续道：“曾经林伯父收养我们，让我们保护你长大，我们也是真心实意的。可是......段星野他总说我们五个大男人围着一个女人转，像什么样子？说我们活得没有骨气，像一群等着被挑选的玩意儿......”

程屿风的声音越来越低，充满了苦涩，“渐渐地，我们就被他那些话同化了，觉得当你的童养夫是件很丢脸的事......”

“够了。”林鹿溪放下手中的银勺，发出清脆的一声响。

她的声音不高，却带着一种穿透人心的冷冽，“如果我没记错，当初林家收养你们时，是问过你们自己意愿的。你们点了头，签了字，林家才给了你们优渥的生活和一流的资源。还有......”

林鹿溪顿了顿，眼神锐利起来，“在我十八岁成年礼那天，我就明确跟父亲说过，解除你们童养夫的身份，还你们自由。是你们自己，一个不落地跑来求我父亲，说愿意等到我二十岁生日，亲耳听到我说不会选你们任何一人为夫，才会离开林家。这些话，你们难道都忘了？”

13

五个男人的脸色瞬间变得惨白如纸，羞愧得无地自容。

林鹿溪每一句话都像鞭子，抽在他们的灵魂上。

“对不起......”

“大小姐，真的对不起......”

五人低着头，声音哽咽，异口同声地道出了迟来的忏悔。

林鹿溪缓缓摇头，眼神没有半分动摇，“我不接受。”

她的声音平静而有力，“你们带来的伤害，不是一句轻飘飘的‘对不起’就能抹平的。”

五个男人闻言跪在那里，陷入长久的沉默。

最终，程屿风代表大家抬起头，眼神复杂地看着林鹿溪，带着一种赎罪般的决绝，“大小姐，我们明白。千错万错，都是我们的错。林家的大恩，我们的亏欠，此生难报。以后......但凡大小姐有用得到我们的地方，无论刀山火海，我们五人，赴汤蹈火，在所不辞！”

说完，他挣扎着站起了起身，其他四人也强忍着伤痛，准备离开。

然而一直沉默跪在最后面的沈书昀却没有动。

等其他四人相互搀扶着离开后，他才缓缓抬起头。

不同于其他人纯粹的悔恨，沈书昀的目光中交织着浓烈的哀伤，痛苦和一种近乎绝望的深情。

他死死地盯着林鹿溪，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。

林鹿溪见此微微蹙眉。

“大小姐......”沈书昀终于开口了，只是声音沙哑得厉害，“我和他们不一样。”

“我是真的喜欢你。”他艰难地吐出这几个字，每一个字都仿佛用尽了力气。

林鹿溪闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，“喜欢我？沈书昀，你不是觉得哄我很烦，把我当成一个大麻烦吗？这话，我可是亲耳在医院走廊听你说的。”

沈书昀身体猛地一颤，脸色更加灰败，“我就知道，那天你听见了。但是......”他急切地辩解道：“我是骗那群傻子的，我从来没有觉得你是个麻烦，从来都没有！”

顶着林鹿溪全然不信的冷漠眼神，沈书昀的心脏像被一只无形的手攥紧，痛得他几乎窒息。

他艰难地继续剖白道：“我喜欢你，从很久很久以前就开始了。可是你的眼里从来都只有段星野！哪怕我只是作为你的备选，还有另外四个人在和我竞争。我害怕我竞争不过他们，所以......”

说到这，沈书昀的声音充满了苦涩和自嘲，“所以当他们被段星野影响，开始觉得当童养夫丢人，开始疏远你的时候，我鬼迷心窍了。”

“我想着，他们越不想娶你，我的机会才越大。于是我才顺着他们的意思，也跟着冷落你，说了那些混账话，做了那些混账事。我以为只要他们彻底出局，你总会看到我的......”

他痛苦地闭上眼，再睁开时，眼中是浓得化不开的悔恨，“可是我错了！大错特错！我忽略了这样做对你造成的伤害有多深，也亲手把你推得更远。对不起，大小姐，真的对不起......”

沈书昀低下头，肩膀微微颤抖。

可林鹿溪看着他，眼神依旧平静无波，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。

良久，她才缓缓开口，声音清晰而疏离：“沈书昀，这样的爱，太畸形，也太自私，我承受不起。”

14

沈书昀浑身一震，像是被抽走了最后一丝力气。

良久，他才缓缓抬头，脸上露出一个比哭还难看的笑容。

他踉跄着站了起来。

然后，他面向林鹿溪，如同当年那个初入林家那样，对她行了一个标准的骑士礼。

这动作牵扯到身上的伤口，沈书昀痛得冷汗涔涔，却依旧挺直了背脊。

他深深地凝视着林鹿溪，声音低沉而坚定，“大小姐，无论你相信与否，我沈书昀在此立誓：从今往后，我这条命，就是你的盾。我将永远守护在你目之所及或不及之处。为你，赴汤蹈火，在所不辞。”

说完，他不再看林鹿溪的反应，忍着剧痛，转身，一步一步消失在走廊尽头。

五个童养夫的离开，如同石子投入深潭，只在林鹿溪心中激起一丝微澜，便迅速归于平静。

那些曾经纠缠不清的过往，仿佛真的随着他们的离去而被彻底斩断。