“后来有人告诉我，我的父亲和一起私贩军火的案子有关。安德烈侯爵的人偷偷把好几批武器卖给我们的敌人。他的死是皇室授意的。所以，弗利斯莫兰家的每一个人都不是无辜的。包括我的祖父，他在我出生那年就去世了他要求我父亲占住大使的职位；包括我的母亲，她知道……知道很多事，一直帮着掩盖；当然，也包括我……”

他毫不惊奇地看着自己剧烈发抖的双手。左手上的伤口愈合了，那块纯白色的印记也完全消失了，一时令他有些不习惯。

“我，”他深吸一口气，“是个……是个刽子手。不是什么结束战争的英雄……不是的，你明白吗？我跟他们一样手上沾着血，但只有我一个人活下来了。凭什么？我问过自己无数次。假如我能说服自己舍弃真理去寻求他们的圣光之主的救赎，我会去当个司祭，在某处宁静的乡间过完一生。那很容易，但我不能……我不相信那种谎言。那之后我干了很多傻事。我把皇室的职位辞掉了；我把钱送给别人，随便什么人，有需要的人，酒鬼，赌徒，流浪汉，快饿死的画家，失去孩子的老人，失去双亲的孤儿，所有上门来找我的人。只有爵位不是你想丢掉就能做到的。然后我酗酒。啊，好几年的时间里我都不知道自己在做什么。我想过去死，只可惜我太胆小了。这不是很可笑吗？你举着……举着一把刀放在脖子边，还担心把脸给刮花了。”

维洛一直安静地听着，紧咬着嘴唇。

“无论我做什么，他们都已经死了，错误无可挽回了。”他接着说，又一次不由自主地发起抖来，“我必须……必须被痛苦折磨。我无法想象杀死他们的人得到解脱。我不配得到原谅……别原谅我，好吗？”

“除非你发誓再也不骗我了。”女孩说。

卢卡凝视着她，从维洛的神情里认定她是认真的。他忽然控制不住地笑起来。

“你在笑什么！”维洛恼火地往他肩上打了几拳。

“那你呢，”卢卡说，低声笑着，停也停不下来，“你在哭什么？”

她睁大眼睛，迅速用袖子去抹脸。而他则一边笑，一边安静地看她窘迫地擦掉眼泪。

“除非你再也不骗我了。”女孩说。

卢卡凝视着她，从维洛的神情里认定她是认真的。他忽然控制不住地笑起来。

“你在笑什么！”维洛恼火地往他肩上打了几拳。

“那你呢，”卢卡低声笑着，停也停不下来，“你在哭什么？”

她睁大眼睛，迅速用袖子去抹脸。而他则一边笑，一边看她窘迫地把脸涂得更脏。

“对不起……可是这一点也不值得你的眼泪，小猎犬。”他很轻地说。

“哦，闭嘴，闭嘴。”女孩抬头对他吼起来，眼泪还在往下掉，“我爱为了谁哭就为了谁哭，你管不着。你恨你自己，可我一点也不。一点也不！我以前讨厌你，只是因为你老对我撒谎！”

卢卡不笑了。

“好吧，我发誓。”他开口说，呼出一口气，抬起僵硬的左手贴在眉间，又放到胸前，最后递给她，“卢克里奥·弗利斯莫兰，以真名发誓，从今往后我只会对你说实话。我会把什么都告诉你。我……”他没有说完，实际上也已经忘了自己想说什么。他感到自己的眼睛里也充满了泪水，像温泉在寒风里变成结冰的湖。

泪水夺眶而出的时候，胸腔里那一阵折磨他，挤压他，灼烤他许多年的气息也忽然松开了，往上冲，从他的牙缝里逃逸出去，化成一团冰雾，在没有边际的雪原上消散了。他抬起头，深深地吸气，发出第一声呜咽，像浮出水面的落水者，从子宫中诞生的婴儿。

接着再没有什么可以阻止他一边笑着，诅咒着，胡言乱语着，一边朝这荒芜的世界放声号泣。

维洛抓住他伸出的左手，将他拉过去。在模糊的光中，卢卡感觉到维洛抱住了他的脑袋，使他倾下身倚靠住她还很瘦很窄的肩膀。

卢卡不知道面前这个半大的孩子是从哪儿学来的安慰人的方法，但知道自己可以相信她。他双手颤抖着环住她的背，眼睛埋进她的衣领，泪水立刻渗入她沾满烟灰的皮袄子里。厚衣服底下透出这女孩的体温，虽然仅仅是一点微渺的热，但濒死时他所感受到的宁静已经不能与此时相比了。

他猛烈地抽噎起来，手指抓紧了维洛的外套。 “原谅我，”他发疯一样飞快地嗫嚅着，对着不存在的，早已死去的人们说话，“对不起，对不起。原谅我，原谅我，原谅我，哦我请求你们……请原谅我…… ”

他隐约听见女孩喉咙里冒出一串很细的呜咽声。她用脸颊紧贴住他的头顶，不大的手拍在他乱糟糟的头发上，轻缓地抚过。

马蹄声和别的什么人的呼喊从远方响起，而天逐渐亮了。真正的太阳从山巅跃升而起，在稀薄的空气中，在旷野的积雪表面，在未落的枯叶和未倒塌的墙体之上引燃了温柔的淡红色火焰。那光线又顺着冰凌折射进已被摧毁的大半的圣堂，在镶花地板，灰烬与残片，血，凝固的坚冰中间浅浅燃烧。

这是一年中最长冬夜后的第一次日出，也是帝国北方在持续了长达将近半年的大雪后第一次见到新生的太阳。

新！年！快！乐！谢谢大家去年的支持，今年也会很爱你们的么么哒！

终于按时赶完可以跟结局同步啦～虽然故事里的这个时间点严格来说应该是冬至日后一天（但是我已经不仅错过了冬至还错过了阳历新年……

正篇就此结束，接下来还剩下很小的尾声和很甜的番外，距离圆满完结不远啦┗ | ｀ O ′ | ┛

第50章

火车正在驶离赫克城密集的城区街道。

维洛盘腿坐在车顶上眺望远去的城市。从这儿也能闻到煤炭在火车头的大炉子里熊熊燃烧的烟味，汽笛响起时她总是不得不捂住耳朵。但无论如何都要比吵闹的头等车厢要好多了。

他们的行李都很少，上车前便已经被人事先安置好了，因此不需要担心。可卢卡自从他们上了车钻进车厢上的小隔间开始，就一直在跟随行的魔法师交谈，关于荒岩塔，关于山谷中的矿脉，关于劳尔特伯爵的罪名，以及某个叫奥利弗的男人伪造了身份还逃脱了搜捕。就好像他们连坐下的时间都没有。

与其百无聊赖地等待，她宁愿做点别的，因此趁他们不注意时溜出来，开始了在火车上的探险。

头几节车厢的隔间都紧紧关着小推门，天花板上和窗户边都镶嵌着装饰花纹，座位上铺着红色天鹅绒，像舒适的带扶手长沙发。当维洛穿过走道时，总能感到从不同隔间里投来的视线。当她望过去时，眼睛的主人已经把眼睛转向窗外，或是低下头与同伴小声交谈，然后一齐笑起来。再往后的车厢则拥挤而温暖，也要普通得多，乘客们和陌生人一起坐在没有分隔的硬木板长凳上，根本不会抬头多看她一眼。

直到最后，她经过一节又冷又空荡的车厢，打开一道门，被一瞬间涌进来的风和光线刺激得睁不开眼睛。

火车底下排出一截一截铁轨，割开土地上那层因为浸透了阳光而已开始消融的淡金色薄雪，一直延伸到城市里去。两旁的树木飞快向后掠过。门后的平台被一圈铁扶手围着，除此之外再没有车厢了她走到了尽头。

总之，车顶上是个舒服又安静的地方。她不太在意需要多久才会有人发现她不见了，然后找过来。她也有自己的事要担心。

皇都卡勒拿是个比赫克还要大的城市。她知道大城市都距离原野和森林很远。她会因为想家而闷闷不乐吗？还是她会更喜欢当一个城里人，而把猎人的习惯全给忘掉？

而对骑兵预备役学校，她更是一无所知。她会在那里交到多少新朋友，学到多少自己从前不知道的事？卢卡说那里从十多年前起就招收平民出身的孩子，但她将会是第一个女性学员。对于这点她倒并不担心从前还没有哪个相同个头的男孩能打得过她。

维洛任由自己的思绪随着风往远处飘去，直到车厢门被人从里边推开时发出刺耳的嘎吱声。她低下头，正瞧见一颗黑发的脑袋从下边探出来。

“哈，你找到这儿来了。”

卢卡吓了一跳，飞快地转过身望着她。维洛喜欢这个迷惑又毫无防备的表情。

“以为我从车上掉下去了？”她咧嘴笑起来。

“不，只是……”他缓过神来，松了口气，摇摇头。

“我只是想出来透透气。”她耸耸肩，两只手支在膝盖上撑住脑袋，目光落在遥远的地方，“你们的事情谈完了？”

“请到前面去等我，好吗？”卢卡对门内的别的什么人说，然后扶着栏杆，也向后眺望，“没有。他们一方面希望我尽快继任大贤者，最好火车能开到海里，直接把我送到荒岩塔下边，一方面要求我仔细评估矿脉，把危险级数调得高一些，法监部就可以多介入开采过程……唉，我也需要透透气。”

“那就是说，不管怎么样，你都不会在皇都呆太久？”

“我希望可以。但最晚到第一场暴风雨来临之前，我就要上岛了。”魔法师说，手指在栏杆上敲着，“别太紧张，好吗？我会拜托一些老朋友帮助你。要是有什么问题，你总可以写信给我。”