“因为我需要你的掩护。”他说，向女主人点头致意，走向房间门，开门出去之后又探身进来，“好好表现，彼得！晚上我再来接你。要感谢好心的罗莎女士赏了你一餐饱饭，听懂了吗？好好表现！”得到了维洛根本没说出口的答复之后，他挥挥手，砰一声关上了门。

“就剩咱们俩了，对不对？”罗莎对她笑笑，把皮口袋拢到面前，捡起里边的银币一枚一枚弹起来，再一枚一枚收入自己囊中。

维洛没答话，而是钻到窗帘后面，透过满是水珠的浅绿色玻璃窗俯瞰街道。卢卡从大门里走出来，一手搂着刚才领他们进门的姑娘肩膀，一手拎着酒瓶，看起来与这城里随处可见的醉汉无异，不一会儿就被人潮裹挟着消失了。

她垂下头。现在自己该干什么？

“你一定累了，小家伙。过来这儿，”罗莎还在努力想要获得她的注意力，“跟我说说你们的旅行怎么样？想吃点糖果吗？”

维洛从窗帘后钻回来，摇摇头：“我不喜欢。”

“真有意思，我头一次遇见不喜欢吃糖的小鬼。反正你被留下了，得陪我打发时间。来吧，过来我身边。”

于是维洛坐到正中央的沙发上，抬起头环视整个房间。这里像是一间有人居住的办公室，一整面内墙都被高及天花板的书架占据了，上面整齐地码放着卷宗和文件。房间中央随意地摆着一张长沙发和三把扶手椅，上头铺着半新不旧的织毯。罗莎就坐在她身边，一直饶有兴趣地盯着她，让她感觉有些不好意思。

“你真的特别喜欢小男孩儿？”维洛问。屋里很暖和，所以她摘下自己的帽子放在腿上。

“不单是男孩儿。你瞧，我也特别喜欢你。”她的笑容丝毫未变，“好了，别担心，我喜欢所有的孩子，喜欢看他们吃糖的样子普通的糖。看。”她晃了晃一只雕花的三脚铜罐子，掀开上盖，拣出一颗糖扔进嘴里。

“我没什么值得人喜欢的。”维洛耸耸肩。

“可你一点也不普通，”她说，“你从哪儿来？”

“北方。”

“淘金地？”

“还要更北。”

“雪枭木省的山林里？我明白了。听说那地方的男人高大强壮，勇敢无畏，看起来女人和小孩也弱不到哪儿去，”罗莎说，“怪不得他得带着你。 ”

这恭维让她骄傲地挺直了背，但她又觉得也许该表现得谦虚些，于是不太自在地挪了挪身子：“说实在的，我也被他救过好多次。”

“天哪，你们走的是哪条路，居然有这么危险？”罗莎睁大了眼睛，一脸关切。

接下来，维洛似乎稀里糊涂地就把他们前几天走过的路做过的事都说了一遍。说完最后一个字的时候，她发现自己靠在沙发柔软的靠背上，嘴里嚼着一块甜津津的牛奶糖，手里还拿着冻在一小根木棍顶上的，小熊形状的蜂蜜硬糖。

“也就是说，你也还不太了解这位先生？”

“他说要去找他的老师，”女孩郁闷地用舌头舔着嘴里的奶糖，说出口的声音有些含糊，“其他的就是不肯告诉我。”

“收买男人的秘密要用酒和甜言蜜语。”罗莎说。

“你们认识，对吗？”她忽然想起这回事。

“哦，当然。你感兴趣吗？”

“我想……我想弄明白他到底是谁。”

“为什么？”罗莎一只手搭在沙发靠背上撑着脑袋，“就算不知道，你不也已经跟着他跑了那么远了么？”

“要是不知道这个人到底是谁，我怎么能相信他最后不会骗我？”

“唔，是这个道理。不过你就没有些事情瞒着他？”

“没有。”维洛有些心虚。这一丁点的犹豫一定是写在她脸上了，因为罗莎了然地眨眨眼。

“是这样吗？告诉我，你的真名是什么？”

她听见脑海里一声炸响。

“我的……可你怎么知道……”维洛张大了嘴，“你是个情报贩子！”她怎么没有早一点想到呢？阿列克谢偶尔也跟这类人打过交道，偷偷接一些有钱人的悬赏委托。看来卢卡到这里来的确不是无缘无故的至少不光是为了“借”一个姑娘走。

“这顶狐狸皮帽子属于阿列克谢·阿列克谢耶维奇，而且我听说他有了一个女儿，长得很像他。”罗莎笑眯眯地伸手摘下她的皮帽，揉揉她头顶的金发，“我还知道她十岁就拿到了雪枭木省的猎人资格证。是不是这样，维洛娜·阿列克谢依夫娜？”

“我的名字是维洛·缪勒森，”她做了个鬼脸，“我用我母亲的姓。”

“总而言之，你要是想从我这里知道些什么，亲爱的维洛奇卡，一样得遵守规则。”她做了个点硬币的手势。

“别那么叫我，拜托。”维洛从腰间口袋里掏出她用零散的铜板换来的唯一一块银币，用手指摩挲了好几下。这是她出得起的最高价钱了。

“我通常会给第一次打交道的客人一个折扣，”罗莎对她笑笑，“你可以尽管问。”

于是她把钱递给罗莎，看她叮当一声用拇指将它弹向空中。

“好了，来吧，亲爱的。”罗莎撑着下巴，摆出洗耳恭听的姿势。

维洛思考了一会儿，谨慎地选了第一个问题：“所以，兰希尔才是他的名字？”

“假名。”女主人倚靠在沙发扶手上，换了个舒服的说话姿势，“三一学会的人总是用假名，这是他们的传统。他们以三一学会的研究员身份向你做自我介绍的时候，讲的永远只是他当时用的代号，绝不是出生时起下的名字。”

“那也就是说，”维洛挠了挠脑袋，“卢卡·罗德勒也不是他的真名？”

给维洛和她爹用了比较俄罗斯式的命名方式

“阿列克谢耶维奇”和“阿列克谢依夫娜”都是父名，直译是“阿列克谢的儿子/女儿”，也就是说维洛他爹叫阿列克谢，阿列克谢他爹也叫阿列克谢

没有姓，爹是个小人物，平常到处乱跑，没有给自己找个姓的必要。登记身份和许可证的官员一看，哦你们父女俩名字后边跟的都是一样的，那肯定就是姓了（够随便的）。而且……要是真加上一个姓就太长了容易看着晕（已经晕了

维洛的本名“维洛娜”是个南方名字，实际上是来自意大利城市Verona，罗密欧与朱丽叶那个故事发生的地方

但是这个名字以A结尾，一看就知道是女孩子的名字，所以她自个给换成了Vero，以O结尾看起来比较男孩子气

一开始给她选这个名字也是取意大利文Vero的意思，“真实的”or“真正的”

“维洛奇卡”是借用了一下毛子人名里薇拉Vera这个名字的昵称形式，相当于维洛酱（喂

缪勒森是比较日耳曼的姓，说明维洛的母亲来自南方，直译是“缪勒（磨坊主）的儿子”