“仙尊让我同你说，面前的饭菜是专门备给你的，边上还有碗驱寒的姜汤，你都可以吃，慢慢吃，别噎着了哈，我出去知会仙尊一声！”

说罢，就抄起碗筷往外头跑去，一下就不见了踪影。

莫子占愣了好一会，都没能搞明白状况。

最后只能听话地学着那人的样子，抓起碗上放着的两根黑长条，试图依照指令去吃眼前的食物。

他依稀感觉自己会用，可右手抽搐得厉害，怎么都用不利索，最后只好自暴自弃地像在大荒时那样直接用手抓来吃。

刚开始抓了很大一把，还没放进嘴里，就想起那句“慢慢吃”，一愣，就又把手放下，少抓一点，小心地放入口中，嚼彻底了，才去抓下一把。

许听澜一进食堂门，第一眼看见的，就是莫子占这像野兽幼崽般的食相。

他默然走向前，给这只吃不快东西的小崽子递去勺子，温声道：“用这个。”

莫子占抬头，抖着手接过，眼睛时不时偷瞄向在他面前脚扎了根的仙尊，遵从着指令开始用勺子挖着饭，进食的动作一刻都不敢停下。

好不容易将面前的饭菜囫囵吞枣完，他才顶过了心底的害怕，真真感觉重新活过来了。

刚想把最后的姜汤端起，就听见许听澜轻声说下那句：

“从今往后，你要喊我‘师尊’。”

很草率地收徒。

隔着一个火炭盆的距离，与许听澜缔结比其他弟子更为亲厚的关系，偷得头一份特殊。

莫子占后来才知，宗内有规定，需得登记弟子名册，才能领吃穿用度和上堂学。

倒也不是在刻意设门槛，只是弟子实在太多，如若不登记姓名，很难叫其他弟子知晓宗里多了他这么个外人，更枉论像后来那般，特地提着灯前来照看。

登记名册不难，许听澜方才便是在办此事。

那时，他才反应过来一个问题。

外门弟子所住的天市垣与藏岁小筑所在的太微垣，一南一北，相距甚远，一走就得将近半个时辰，他实在没有空闲常去。

内门弟子倒是能到比较近的太微垣去，看顾起来也更方便。

但宗门大考在一月前就已结束，下一次需得等上十年，且莫子占到时候还不一定能通过那颇具难度的考核。

既答应会将人放在身边照看，便要守诺。如此思量再三，许听澜这才勉强将人纳为入室弟子，让他能有个名头待在藏岁小筑，也在无意中让他能捞得了个仙尊首徒的身份。

以这种名不正言不顺的方式。

这样的他，又凭什么往前迈步呢？

莫子占站在窥春洞前，一如当初他站在藏岁小筑院中。

当时他哪怕饿得头晕眼花，冷得快要死去，也不敢走进仙尊的居所。如今也一样，就算赌着一道气，也还是不敢走进这石室。

十年来，毫无长进，依然怯懦。

我……怕。

莫子占站在霜雪中，合上眼。

与长久以来常常能会体会到各种恐惧不同，他此刻恍若站在悬崖边上，全身力气都被抽离，无力转身，无法逃脱，只需稍稍往前一小步，就会坠入万丈深渊。

我怕……看见许听澜。

害怕看见那人双目紧闭的样子，害怕他没法再听见那人解答，哪怕只是声简单的“嗯”。

莫子占在窥春洞前站了一晚，直到第二日，丧钟声在周遭响起。他长睫颤了两下，抬头看向天际那颗极为明亮的晨星。

不能再这样下去了。

他告诉自己。

不速客（上） 不速客（上）……

若当真想做，莫子占确实有不少事情可以去做，毕竟代舟早就把许听澜的丧事全都交由他来负责。

弟子为师长操办身后事，这本该是理所应当的事，但莫子占实在太年轻了。

天资再高，也填补不了他修行短暂的缺憾，也改变不了他涉世未深的事实，像他这样的毛头小子，最是容易被坑骗欺负。所以好些个前来吊唁的修士发现是他在独挑大梁，身边也没个仙君帮衬时，心思就活络起来了。

莫子占这头还在整理赙赠，抬头就见一白发道人笑呵呵地在与他打招呼。

神色和善极了，一开始还夸赞莫子占几句，而后话音一转，说因为一场误会，星玄仙尊曾弄坏他们门中至宝，从前不说，是觉着山高水远，来往不方便，也懒得去计较，此番既然来了，也就顺道讨个赔偿。

“顺道”这个词咬字很重，说时还半仰着头，捋着长须，佯装出一副云淡风轻的模样。

莫子占一笑，天真道：“如若此事当真，自然是要给前辈一个说法的，不知师尊弄坏的是为何物？”

白发道人从袖中取出一根看似普通的树枝，道：“这是无定枝，乃我们清绝谷的至宝，能滋养灵田，百年前却被星玄仙尊不慎损毁，至今未能修复，当时你估计还没出生吧，所以才不知此事。”

莫子占若有所思地点了点头，就在那白发道人笑着想继续商讨该拿些什么出来作赔时，就听他开口笑道：“没有损毁呀。”

“什，什么？”

“无定枝只不过是与长空前辈命脉相连，被它封住了灵源，才无法像以往一样催养灵植，只要让它为无定枝解封，照样可以用。”

“这跟毁了没区别！那牛妖怎可能愿意解封！”

“为何不愿？”莫子占天真道，“我听师尊说，长空前辈乃正修，将来是会成大道、获真身的，清绝谷的诸位前辈们若好好与它道歉，或许它会不计较你们当初捆缚它身，为你们解开无定枝的封锁呢？”

当初，白发老道的先辈用无定枝催育灵田，让本来籍籍无名的清绝谷成了连千脉门都要敬三分的传世药谷。