没争到吃食的鱼游起来更慢，它们已经被饿了几天了。第一次争不到吃食的鱼，接下来也极难有机会争到，最终必死无疑。

弱肉强食不外?如是。

一个小太监卑躬屈膝地踱步过来道：“厂督，早膳备好了，您是现在用膳，还是稍后？”

他?是新?来的小太监，不敢抬头看眼前的厂督，传闻此人外?号为踏雪泥，踏的不是普通的雪，而是血，踏血泥，踩着人命上位的。

最重要?的是踏雪泥的脾气差，喜怒无常，对属下动辄打骂。

打伤打残都?是轻的，打死你就随便用凉席一卷，扔到乱葬岗了事?，上一个来内署伺候踏雪泥的太监便是被他?活活打死的。

这不，人死了，有空缺职位，便让新?来的小太监顶上。

上头说话，下头哪能拒绝，愣是小太监再不情愿，也不能表露半分，还得矜矜业业伺候好。

其实伺候踏雪泥也并非没有好处，要?是伺候好，平步青云也不是不可能的。他?是厂督，想提拨一个人，也就一句话的事?情。

所以?小太监对被派来伺候踏雪泥的这件差事?是既忧，又喜。

踏雪泥：“摆膳吧。”声音没寻常太监的尖细，有些低沉，他?非幼时净身，与他?们有所不同，但?听起来跟正常男子还是不同的。

“是。”

小太监手脚利落，立即唤来人布膳，踏雪泥走?过去?刚拂袖坐下，段翎就来了，却?没人进来通报，也不知他?是用什?么法子进来的。

踏雪泥怪声怪气道：“呦，是什?么风把段指挥佥事?给吹来了。下边的人也是的，如此怠慢，不来通报一声，让咱家去?迎你。”

段翎没接他?的话，看了眼满桌的菜：“厂督还没用早膳？”

“是啊。”踏雪泥眯了眯眼，打量着这个年?少有为的锦衣卫指挥佥事?，“你们锦衣卫最近忙，我们东厂也不闲着，忙到这时辰才用膳。”

面对踏雪泥的冷嘲热讽，段翎依然面带浅笑，有着从骨子里透出来的清贵：“厂督辛苦了，巧了不是，我也还没用膳呢。”

踏雪泥冷笑：“既然段指挥佥事?还没用膳，那就坐下一起吧。”

段翎没拒绝，道谢后坐到了他对面。踏雪泥提起玉箸就吃：“昨夜南门大街的黄鹤楼起火，听说段指挥佥事?也在其中，可有受伤？”

“托厂督的福气，我并未受伤，还抓住了刺客。”段翎慢慢咽下口中的饭菜，方开口说话。

踏雪泥瞧着段翎仪态端方的样子，捏紧了玉箸。

他?们这种人命真好，一出生便是簪缨世家的公子，天生贵人，模样又出挑，自小有大儒教?导，言谈举止尽显大家风范，无可挑剔。

说实话，踏雪泥还挺妒忌他?们这些世家子弟的，不像他?，要?一步一步，费尽千辛万苦，呕心沥血，才能爬到厂督这个位置。

踏雪泥：“是段指挥佥事?自己命不该绝，与咱家可没关系。”

“是么。”段翎拿出一份口供，放到桌上，推到他?手边，“我还以?为是厂督你让刺客手下留情，饶我一命，今日特来感谢的。”

此话一出，踏雪泥瞬间黑了脸，摊开口供来看，面色愈来愈阴沉。这该死的王忠，竟自作主张派人安排了一场火，想杀死段翎。

段翎要?是这么好杀，踏雪泥早就杀了，怎会拖到今日。

王忠是踏雪泥的心腹，他?派人刺杀锦衣卫指挥佥事?，任谁看了，都?会觉得是东厂厂督下的命令，是东厂厂督要?杀锦衣卫，迫害同僚。

圣上要?是知道，恐怕会认为东厂想吞掉锦衣卫。

东厂和锦衣卫互相制衡，圣上不愿看到任何一方独大，要?分散二者的权力，他?乐意看他?们斗来斗去?，但?前提是不触犯底线。

这不是送东厂的把柄给锦衣卫？王忠这个没脑子的废物，成事?不足，败事?有余的狗东西。

踏雪泥胸膛剧烈起伏着，显然被王忠气得不轻。

很快，踏雪泥敛下神色，冷冷嗤笑：“一张身份不明?之人的口供，段指挥佥事?这就能给咱家的手下定上一个谋害朝廷命官的罪了？”

段翎也笑了笑，和颜悦色道：“锦衣卫自然不能凭一份口供就给人定罪了，只?是我担心陛下看到这份口供会迁怒厂督你。”

踏雪泥深呼一口气：“段指挥佥事?想要?什?么直说。”

段翎尝了口东坡肉，感觉没那天在北镇抚司堂屋里吃的好吃，又吃了口饭，速度很慢，最后喝掉一杯茶，从容不迫用帕子擦手。

内署房舍朝南，阳光正好，有几缕落到段翎的眉眼，镀上浅浅的金黄色光晕，好看之余让他?多了一丝菩萨似的慈悲和善。

可他?却?柔声道：“我要?王忠死，死在北镇抚司的诏狱里。”

这是叫踏雪泥给王忠捏造另一个罪名，名正言顺送他?去?死，死在北镇抚司，还死在段翎手上，无疑是明?晃晃地打东厂的脸。

如此一来，东厂便在锦衣卫面前落了下风。踏雪泥压下怒意，试图改变段翎的主意：“何必脏了段指挥佥事?的手，咱家代劳便可。”

段翎淡淡一笑，没有退步：“不敢劳烦厂督。”

踏雪泥差点捏断玉箸。

“王忠结党营私，辜负了陛下的信任，按理说，咱家该查个底朝天的，但?他?是东厂的人，得避嫌，稍后会将他?送到北镇抚司。”

踏雪泥终究是妥协了，给王忠扣上结党营私的罪名。要?怪就怪他?自作主张，自己作死也就罢，还把东厂拉下水，死不足惜。

段翎达到目的，没待多久便走?了，留下踏雪泥发狂砸东西。

他?长得不赖，还有几分美，发起火来仍然面目狰狞，与疯子无异。小太监瑟瑟发抖，不敢劝，只?能祈祷对方不要?拿自己来撒气。

砸了足足一刻钟，踏雪泥才堪堪平静下来，小太监鼓起勇气去?给他?倒茶：“厂督，喝茶。”

踏雪泥仰头喝尽。

一直藏在暗处的暗卫现身：“厂督，王忠落到段指挥佥事?手上，万一说出一些不利于?您的话……”

自东厂设立以?来，王忠便在了，对东厂情况了如指掌。