临行前苏漪千叮咛万嘱咐,让裴绍生看好纪云蘅,千万别出什么差错。
裴绍生应得认真,连声让苏漪放心,结果一进宫他就傻眼了。
他被安排到世家子的位置,而纪云蘅则被引去了女眷席,当间隔了相当远的一段距离,他甚至看不清纪云蘅的脸。
女眷们虽然穿得庄重得体,没什么鲜亮的颜色,但仍旧如百花齐放,美不胜收。
金碧辉煌的大殿中点着各式各样的灯盏,光芒折射映在众人的脸上,笼罩了桌上精致丰盛的茶点酒水,照出奢华的盛景。
纪云蘅慢慢落座,眼睛也没有乱看,只左右观察了一下试着寻找许君赫的身影,没找到后她就将视线落在面前的茶点水果上。
大殿中相当热闹,众人都在闲话。纪云蘅用手抚了抚裙子,见别人都在吃,于是也伸手拿了一颗葡萄,还没塞进嘴里就听见旁边传来了声音,“你便是从泠州来的纪姑娘?”
纪云蘅疑惑地转头,就看见边上坐着个与她年龄相仿的女子,衣着华贵,挽着妇人发髻。
“你认识我?”纪云蘅疑惑地反问。
那女子见她应答,双眸一亮,立即亲昵地凑了过来拉住她的手,笑道:“何止是我,京城里怕是有一半的人都知道姑娘呢!”
其后又有人搭话:“是呀,听闻你是裴大人的孙女,在泠州为裴氏翻案,我们知道你来了京城之后,都十分想见见你来着,我还递过拜帖呢。”
纪云蘅茫然道:“拜帖?我没收到过。”
那女子笑道:“自然是太孙殿下从中拦截了,说你初来京城还要慢慢适应,不便应酬。”
这话像是一下子打开了话匣子,纪云蘅左右的女眷皆加入了闲聊,你一言我一语间,纪云蘅才知道她早就在这些女眷之中出了名。
其一原因是她是裴寒松的外孙女。裴寒松当年在京城便有不少辉煌事迹,颇负盛名,而今皇帝重翻旧案清洗朝纲,让旧事旧人重新出现在众人的视线中,最受关注的便是纪云蘅。其二是许君赫将她看得太紧,除却推拒了不少拜帖之外,他总是拉着纪云蘅满京城地跑,毫不遮掩两人的关系。
众人对纪云蘅的好奇相当浓郁,平日里见不着人也就算了,偏偏又在年宴上遇见,算是让她们抓到了机会与纪云蘅攀谈。
短短一会儿的工夫,纪云蘅的身边就围满了人。她的左右耳源源不断地灌进来声音,那些人介绍了自己的身份,皆是大臣的家眷,但纪云蘅记不清楚。
她本就不善交际,临走时又得了苏漪的叮嘱,回答起话来更是慢吞吞的,旁人问上四五句,她也就回应一句,手里的葡萄始终没能送入口中。
但纪云蘅似乎没从这些人的身上察觉到恶意,每个人的眼中都带着好奇和探究,并没有轻蔑之意。因此纪云蘅并不排斥这种热闹。
正是迷糊的时候,忽而看见荀言走到跟前来,先是冲其他女眷们行了一礼,其后道:“纪姑娘,我家殿下有请。”
众人登时噤声,转头用目光一搜寻,果真就在不远处看见了皇太孙。
他今日着盛装,赤红的颜色映照金柱,四爪蟒的纹样在昼明的灯下熠熠,玉冠高束,衬出一张极为俊美的脸。
纪云蘅抬头往他,很轻易地与他对上视线,从他眸中窥得笑意。
她向身边的女眷们虚行一礼,起身跟着荀言离席,走到许君赫的面前。
额前的发似有些乱,许君赫伸手为她顺了顺,而后抓起她的手,将她指尖捏了好一会儿的葡萄送到自己嘴里,问:“与人聊什么呢?”
纪云蘅到底是没吃上,悻悻地撇嘴,说道:“没聊什么,她们问了我很多,我回答不上来。”
许君赫早已料到,她们递了许多拜帖,总是要见纪云蘅一面,说上三两句话的,“你都认识了吗?”
纪云蘅摇头。人太多了,她记不住。
许君赫道:“无妨,终归不是什么重要事,日后慢慢认识也无妨。”
他牵着纪云蘅从众人面前而过,行到大殿的最前方,于最靠近龙椅的位置处拉着纪云蘅坐下。这地方是许君赫的位置,周围所坐皆是皇亲国戚,衣着与饰品都相当奢华贵气。
有人笑着与许君赫打招呼,几句交谈过后,许君赫便会凑到纪云蘅的耳边,低下声音告诉她那些人是谁,什么身份。
如此咬耳朵的甜蜜姿态落入了对面戚阙与樊文湛的眼中,两人朝许君赫挤眉弄眼,状似调侃,许君赫漠视。于是两人又拽着坐在中间的裴绍生东拉西扯,说两句就要偷偷瞟一眼许君赫,显然是小声议论什么。
许君赫举了酒杯佯装要砸他们二人,惹得二人哈哈大笑,殿中一时热闹非凡。
整个年宴是由前朝后宫组成,几乎汇聚了京城所有有头有脸的官员、女眷和世家子弟。认人似乎成了纪云蘅今夜的最大任务,她努力记住那些人的脸和身份,时常露出迷茫的神色,目光懵懂让许君赫看了忍不住乐。
他原本以为这是一件很枯燥的事,或许会让纪云蘅在半途就因耐心耗尽而选择放弃。
可纪云蘅偏偏又是耐心极好的人,她努力适应京城的环境,在许君赫的引导下将那些人记在脑中,同时又觉得颇为新奇。
因为这里的每个人,似乎都认识她。
纪云蘅原本以为这会是一个严肃且郑重的场合,却没想到来到这里大家吃吃喝喝,相互玩乐,整个大殿中洋溢着轻松闲适的氛围。
不过很快这样的交际就结束了,皇帝圣驾亲临,行入大殿时所有闲话的人都停下来,起身拜礼。
皇帝看起来心情极好,笑着摆了摆手,坐上龙椅后赐众人入座。此时大殿安静下来,皇帝开口说了些佳节同庆的客套话,旋即下令年宴开始。
紧接着太监宫女便排着长队而入,先将桌上的茶点逐一撤去,而后各式各样的美味佳肴摆上来。宫廷乐师分坐两侧,拨弄琴弦,让悦耳的琴音在殿中回荡。其后便是朝臣们开始挨个送上贺礼,恭祝皇帝新春佳节。
纪云蘅坐的位置太靠前,几乎每个上来向皇帝贺新春的人她都能瞧个一清二楚,于是成功被五花八门的贺礼给吸引了目光。
这种场面许君赫见得太多,且每年都是这样的流程,于他来说颇为无趣。他见纪云蘅看得认真,便随手剥了虾仁送到她嘴边,小声道:“有喜欢的吗?我向皇爷爷讨来送你。”
虾仁轻轻碰了下她的唇,她便下意识张开了嘴,含糊道:“我只是看看。”
正在此时,皇帝忽而开口:“数年前,每逢年宴梦舟都要头一个向朕敬酒,匆匆二十年走过,已许久不曾喝过裴家人的酒了。今年为裴氏昭雪,朕不远万里跑去泠州,一来一回也费了不少精力,裴家两个小孩怎么不知出来向朕贺春。”
殿中霎时安静下来,所有目光开始聚集。
纪云蘅抬眸,与斜对面的裴绍生对上了视线,两人似乎有一个非常短暂的眼神交流,又似乎没有。紧接着两人便同时起身,端起了酒杯走出坐席,站在大殿中央。
殿中乐声逐渐停息,只余下古琴发出悠扬缓慢的曲调。
裴绍生高举酒杯,说道:“皇恩浩荡,裴氏如今能够昭雪全凭皇上圣人圣心,明察秋毫,今日草民携妹妹代裴氏敬皇上一杯,吾皇万岁。”
纪云蘅有样学样,跟了句“吾皇万岁”就将酒杯举起来,与裴绍生一起将杯中的酒喝尽。