称得上是寒酸。

沈清端也明白苏荷愫为何要让自己这般寒酸的原因，是她知晓她要嫁去的夫家宅子太过狭小，是以只得削减用度。

日常起居时还凑活的过去，可有些时候总是显得捉襟见肘。

从前他未娶妻时，尚且可以不在乎身家荣辱，行他那韬光养晦的雅事。

可如今已有人将自己当做倚靠。

他不能也不该让明媒正娶回来的妻子受委屈。

出仕一事，已是势在必行。

*

吃了陆神医的药后，曾氏的精神也好了些。

苏荷愫陪着曾氏说了会儿话后，便让厨娘预备起了晚膳，她先是问了问沈清端想吃什么菜肴，又与曾氏说道：“母亲既是有精神了，咱们便一块用膳吧。”

曾氏却不肯，她如今在外人面前虽称自己为沈清端的母亲，可她到底只是他的奶娘。

奶娘便不能与主子们同桌吃饭。

曾氏执意拒绝，苏荷愫也没了法子，只得去求助沈清端。

她立在书房外头，满目愁容地说：“夫君，母亲不愿意与我们一起用晚膳呢。”

出嫁后不与身子抱恙的婆子一起用膳，怎么瞧都是她这个做儿媳的不称职。

婆母也未曾让自己端药侍过疾，更别提用膳时立规矩了。

她是当真有些发愁。

沈清端搁下笔墨，先是起身将苏荷愫迎进了书房，而后轻声问了一句：“冷吗？”

苏荷愫一怔，抬眸撞进他满是关切之意的黑眸，又不知怎得不自在了起来。

好半天才回了一句：“不冷。”

“母亲吃饭时喜静，你别往心里去。待来日她身子再好些，咱们再去陪她用膳。”沈清端知晓奶娘执拗的性子，便只得拿话来哄好眼前之人。

他哄人的意图太过明显，话音里微微上扬的示好意味让苏荷愫霎时忘却了方才的忧愁，红着脸点了点头。

好不容易才将夫人哄的眉开眼笑，沈清端这才绕回桌案后继续研读诗书。

晚膳时分。

苏荷愫让厨娘做了火腿炖肘子、蜜灼鹅腿、椒盐羊肉嚢饼，酒酿清蒸鸭子①，并几样时兴的青菜小炒。

沈清端温过书后也净手入座，方才拿起筷子预备尝一尝这清蒸鸭子的滋味，外间却响起一阵行礼问安之声。

“老奴向夫人、姑爷请安。”声音粗粝温厚，似是个嬷嬷的声音。

苏荷愫本正兴致勃勃地要与沈清端论些清蒸鸭子的做法，听到这等熟悉的声音后，竟是吓得立马放下了筷箸，挺直了脊背一板一眼地坐正。

沈清端倒是头一回见她这夫人露出这般害怕的神色，对外头立着的那位嬷嬷也起了几分好奇。

他问碧窕：“外头是谁？”

碧窕也好似被吓懵了，垂首理了理自己有几分凌乱的衣襟，将方才搁在地上的铜盆端了起来后，才回沈清端的话：“是康嬷嬷。”

绿韵已撩开门帘将外头候着的康嬷嬷请了进来，那是个四十岁上下的精明妇人，穿了身石青色的褂子，乌黑的头发梳的一丝不苟。

她一进屋先是朝着沈清端蹲了个福礼，再与苏荷愫说道：“老奴奉太太的命，来伺候夫人和姑爷的起居。”

苏荷愫心里叫苦不迭，一时间只得挤出个比哭还难看的笑容，道：“康嬷嬷快起来，莲心快去拿凳子。”

康嬷嬷却推拒了苏荷愫的好意，眸光瞄到梨花木桌上如此丰盛的菜肴，脸色当即沉了下来：“夫人晚膳怎么用的这么油腻？您的肠胃可受不住。”

苏荷愫不语，任凭着康嬷嬷数落，素白的脸上已只剩凄苦之色。

莲心与碧窕两个丫鬟更是吓得大气也不敢喘，生怕露出些动静后便会让康嬷嬷注意到她们。

康嬷嬷对夫人的管制还留有几分余地，对她们这些丫鬟可不会手下留情。

眼前着自己这极爱美食的夫人失去了笑颜，沈清端踟蹰一番后，还是笑着出声道：“康嬷嬷，这些菜夫人只略用两口，多是我爱吃。”

苏荷愫朝着沈清端投去个感激的眼神。

康嬷嬷立时便恢复了脸色，万般尊敬地应下沈清端的话后，从绿韵手中接过帕子，净过手后便替苏荷愫布起菜来。

一场晚膳毕，苏荷愫只用了指甲盖大的一块羊肉，吃了半只鹅腿，一碗粳米饭配着虾皮丝瓜汤。

沈清端倒是吃了好些酒酿清蒸鸭子，只是没了苏荷愫在侧的欢声笑语，他用膳时便也少了几分味道。

一连两日，不论是早中晚膳，康嬷嬷都亲力亲为地为苏荷愫布菜，苏荷愫也好似焉了的鹌鹑一般，整日里不见笑影。

睡到日上三竿这样的事再也没有发生过，平日里的起居出行更是讲究到了极点，那繁琐的礼节连沈清端瞧着都疲惫不已。

曾氏也忍不住问了一句：“愫姐儿怎得好似变了一个人？”

沈清端也正有此想。

家里没了苏荷愫爽朗的笑声，总觉得有几分空落落的。连他在书房里看书时，也觉得份外冷清。

是以，他在康嬷嬷强逼着苏荷愫睡午觉安歇后，从书房里走了出来，与康嬷嬷促膝长谈了一番。

晚膳时分，康嬷嬷便躲懒休息了一回。