他能与个太监说什么呢？说他羡慕相府那其乐融融的景象？还是说他不想坐这个皇帝宝座？

*

十年后。

沈清端卸了手上的所有权利，万事都以皇帝的心意为先，再崇祯十六年时向皇帝递交了辞呈。

那时的女学也已办的风风火火，苏荷愫再也没有什么不放心的地方，眼瞧着如今京城大街小巷的女子手里都捧着诗书经义，心里更是熨帖无比。

柔姐儿也长成了亭亭玉立的女孩儿，正留在家里“择婿”。

她择婿的要求也很简单，便是要与她爹爹一般，终身不纳妾，做个顶天立地的男子汉。

满京城的女眷们有哪个不在背地里议论过丞相府的家事？单说沈清端不曾纳过妾、连个通房也没有，便足以让人瞠目结舌。

如今丞相的这位独女择婿，则也要求夫君如丞相那般洁身自好，实在是有些强人所难了。

柔姐儿倒也不急切，只等着宫里那位皇帝的口风，面上却说：“不论家世地位，只要能允诺我这一点，我便愿意嫁给他。”

苏荷愫懒得管这两个小人儿家的爱恨情仇，她并不干涉柔姐儿的事儿，即便她是想嫁个平头百姓还是宫中皇帝，都随她自己的心意。

三个月后。

沈清端收到了曾氏的来信后，便与苏荷愫启程去了江南，送了曾氏一程后，也在江南停留了好些日子。

曾氏寿终正寝，沈清端很是伤心了一回，幸而有苏荷愫陪伴在侧。

他这一生颠沛流离，年幼时享尽世人赞誉，权势顶硕，却在一夕之间从天之骄子落入地底深渊。

索性遇到了苏荷愫，不至于被仇恨蒙蔽一生。

她如今有妻有女，还有了遮风挡雨的家，也为云南王府洗脱了冤屈，对得住九泉之下的英灵们。

他也为皇帝做了一回利刃，将朝堂之中的艰险之事皆揽在了自己身上，以换得一副河清海晏的峥嵘景象。

来这世上走一遭，当真称得上是值回了本。

78 ? 番外二 ◇

◎她是我的人（柔姐儿x小皇帝）◎

柔姐儿小时便爱听母亲给她讲“木兰从军”的故事, 每每听到木兰披甲上阵杀敌无数这一块儿时双眸总是一亮，只说：“女子还能上战场打仗？”

母亲神色既慨然又叹息，只说：“那时前朝的事儿了, 如今我们大雍却是没有这样的道理。”

柔姐儿那时还不懂母亲话里的深意, 只去寻她那个忙于政事的爹爹, 将这话学舌给他听后, 爹爹说：“柔姐儿可是觉得世道不公？”

柔姐儿点点头，便道：“是不公，凭什么男子做的事儿，女子就做不得？就好比非哥儿可以被人称为大将军，柔姐儿就只能嫁人生子吗？”

一番话说的沈清端哑口无言，最后只得化作了一句深深的叹息, 道：“爹爹是没法扭转这不公的世道了，倒是柔姐儿，将来若是……，便有法子为女子说句公道话了。”

沈清端日日与小皇帝相处，自然发觉了那小皇帝对柔姐儿的心思, 只是孩子间的事他们做大人的不便掺和，便随他们去了。

柔姐儿已十岁了, 可在他眼里还是个不懂事的孩子, 提嫁娶之事似乎太早了一些。

*

五皇子永哲自出生后便被明侦帝捧在手心里疼爱，宫里的太监们更是审时度势，路上瞧见了他，总要点头哈腰地奉承一番。

母妃宽厚仁善，伺候的奶娘与宫女们更是无比精心, 独独去孙皇后宫里会受些冷眼, 倒也不算什么大事。

五皇子的日子可谓是过的顺风顺水。

直到黎王将明侦帝软禁在乾清宫, 苏嫔也从宠妃落到了尘埃里，他这个皇子更是被黎王视为肉中刺、眼中钉。

那一年多的时日里，他日日被关在一间伸手不见五指的黑暗屋舍内，一日只吃一顿饭，喝些飘着脏污的浊水。

若不是黎太医时常来看顾他几分，只怕他早已死在了那屋舍之中。

后来，黎王便没了踪影。五皇子也被人从那屋舍里抬了出来，仔细地梳洗一回，换上了干净的绸衫，忽而被人带去了乾清殿。

便在那里，碰上了沈清端。

永哲从一个什么都不懂的总角小儿，再到今日将大权牢牢握在手心里的少年皇帝，性子也改换得天差地别。

沈清端辞去丞相一职时，永哲在御书房里发了好大一通火，身边的御前总管小心翼翼地劝解，他却连半个字也听不进去。

“相父已为朕操劳了十数年，该是要好好松泛松泛了。”永哲眸色深深地说道。

一旁的御前总管愈发不敢接话，只笑着替他斟了一杯热茶，默默垂立在后头。

永哲还欲批阅奏折，可瞧着上头密密麻麻的楷字，便是一阵头疼意乱，只说：“沈家大小姐择婿一事如何了？”

那御前总管忙道：“老奴已打点过了，没有一户人家敢去沈府求娶沈大小姐。”

永哲拧着的眉宇总算是落下几分，也不在磋磨手里的奏折本子，只说：“替朕换衣，朕要去相父府里一趟。”

如今永哲大权在握，性子又是出了名的阴晴不定，那御前总管自然不敢多劝，不过替永哲换了大氅，便举着灯盏走出了御书房。

外间更深露重，永哲又不喜坐龙撵，便要徒步往宫外走去。

越是长大些，走在这极为平整的宫道之上，半边身子被迷蒙的月色笼罩着，莫名地添了几分孤寂清冷之感。

御前总管以及旁的太监都遥遥地缀在后头，时不时地感叹一句：“陛下的性情愈发捉摸不透了。”

永哲的心里则是一片清明。

他与明侦帝的父子情分持续的不算久，成年后所学的道理进义都由沈清端一手砌造。对沈清端生出些孺慕之情再容易不过。