白氏端着菜碗正从灶房出来，看到那气喘吁吁的一大一小，笑道：“看把你们给着急的，不知道以为要坐席呢，赶紧去把手洗洗，这就要开饭了。”

她的大儿子溪牛跟在母亲后面出来，手里端着盆粟饭，看见武芙蓉，黝黑的脸颊有些发烫，咧嘴一笑打声招呼：“小武姐。”

武芙蓉对他点了点头，和小豆一块到水缸旁洗手去了。

白氏的酒糟鸭子做的确实是一绝，武芙蓉一个既不喜欢酒糟的甜味又不喜欢鸭子腥气的人，竟然能就着多吃一碗饭。

小豆就更不必说了，吃的整个肚子浑圆像个小西瓜，吃饱喝足就扑到白氏怀中撒娇，一声一声娘亲把白氏欢喜得合不拢嘴，只盼着他慢些长大，再多做几年离不开娘的小娃娃。

对比之下，大儿子溪牛的性格就显得格外沉闷，十八九岁个大小伙子，按理该是精力最为旺盛的时候，可他一天到晚也不说话也不嬉闹，地里有活就下地干活，没活就拉磨，再就是帮他娘酿酒，实在没事儿干了，就大闺女似的大门不出二门不迈，窝在他爹留下的那个杂物房里找旧竹简看，一看一整日。

白氏打发了撒完娇的小儿子去外面玩，同武芙蓉动手挑拣粟种时，目光不由落到大儿子身上，问：“怎么不去找六子上山了，干坐在这对天发呆。”

溪牛听到母亲的话后愣了一愣，闷声闷气道：“六子到外山打猎了，这几日应当都不在家。”

白氏“哦”了声?????，没再说别的，回过脸和武芙蓉说笑。

溪牛却在这时忽然来句：“娘，我，我也想去外山打猎。”

白氏的笑容直接淡下去，低头看着手中的粟种道：“你想都不要想。”

溪牛整个人便又焉了，又愣了好一会子，小声嘟囔道：“怎么别人都行，就我不行。”

白氏将粟种往盆里一扔：“就凭别人没有一个被老虎咬死的爹！”

武芙蓉的动作也随之一顿，眼神黯淡。

白氏看了眼她，似是有所顾忌，但终是对儿子恨铁不成钢道：“你爹当年就是因为总想到外面闯外面混，结果才只是到了外山，就被老虎给活活咬死，要不是有你小武姐她爹搭救，连个全尸都留不下来，那死鬼自己死也就算了，偏还把救命恩人给拖累的……”

白氏说到这里已是眼冒泪光，别过脸拿袖子拧了下眼道：“总之我是不会同意的，外面的世道要真那么好过，你小武姐又怎么会来投奔我们，你是我生的，你撅下腚我就知道你想往哪飞，我劝你早断了对外面的念想，安安分分留在桃源村，过段时日我再给你说门亲事，早点娶妻生子过日子，一辈子也就这样了。”

一辈子也就这样了。

夜晚，繁星点点。

武芙蓉攀着梯子爬到房顶，看到人影旁的酒葫芦，笑了声说：“行啊你，还喝上了，能喝明白吗？”

溪牛见是她，下意识有点紧张局促，憨笑着往一边坐，把暖热的位置让给她，傻不拉几挠着头道：“小武姐能喝，我就能喝。”

武芙蓉晃了晃自己手里的酒葫芦，爽快道：“好，那我再陪你喝点。”

两人并肩坐着，一人一葫芦酒，望星对饮。

两口酒下肚，武芙蓉长舒了口气，道：“和我说说吧，你是怎么想的。”

溪牛低了头，闷闷道：“我就是想出去。”

“出去干嘛？”武芙蓉问。

“出去，看看外头到底是个什么样的人间，我在书上看到的够多了，可我自己还没亲眼看过。”

武芙蓉揉了揉头，笑说：“再具体点，你这样说我没法答。”

溪牛顿了顿，似是终于下定决心似的，举起酒葫芦给自己猛灌一口酒，大呼一口气后，放眼望向黑夜中无尽连绵的山峦，双目炯炯有神，口吻有力：“我想出去建功立业，去当书里说的大英雄，只要听到我的名字，天下群雄一呼百应，所有人都能听我的话，按我说的做。”

武芙蓉点头：“哦，你想当皇帝。”

溪牛没否认。

武芙蓉又喝了口酒，觉得这个想法还真不能抨击，毕竟谁年少无知时还没个皇帝梦，她当初未成年之前，还觉得自己稍微一努力，就能成千万富翁呢。

既然知道梦是梦，若还要剥夺，就未免太残忍了点。

“要听实话吗？”武芙蓉今天非要残忍一回。

溪牛豪情万丈的英雄梦一下幻灭，傻怯怯道：“啊？”

武芙蓉略作沉吟，道：“不说别的，就你这个天下群雄一呼百应，基本就是不可能的，没有人能一句话让所有人服从命令，包括皇帝都不行，以前的现在的，都不行。”

溪牛瞪大了眼，脸上满是不可置信：“这……皇帝不是无所不能的吗？”

武芙蓉哼笑一声，听到什么笑话似的，笑完对他道：“知道有个词儿叫政不下乡吗？”

“皇帝能管得了满朝文武，但也仅仅是满朝文武，出了朝堂和皇宫，他放出句话想让人听都难。秦始皇书同文车同轨为什么那么厉害？就是因为让全国上下所有人都听话这事儿实在太难太难了。一条新政的推出，里面少不了各地世家大族的帮忙，世家帮了皇帝的忙，那地位自然不一般，不仅能和皇帝结亲家，还能把自家子孙塞到皇帝的朝堂，朝堂上属于他们的人一多，朝堂就等于跟他们姓，皇帝的江山差不多也就是他们的了。”

溪牛彻底震惊：“那这也太憋屈了吧！”

武芙蓉叹了口气：“可不是吗，所以在我看来，辅佐皇帝和当皇帝其实都挺没意思，他说话又不一定有用，当然了，大部分谋士留在他身边也不是图他说话有用，图个平安度日罢了。”

溪牛十分费解，结结巴巴试图辩解：“那，那他的儿子们呢？就没有一个能帮得上忙的？”

武芙蓉沉吟一二，脑海中闪过了某个人的那张脸，“啧”了声道：“倒也有那么一个，的确有手腕，也有魄力，能帮得上。”

可惜是个疯子。

作者有话说：

码字的手，微微颤抖

18 ? 孽缘

◎武芙蓉做了场噩梦。◎

自从武芙蓉跟溪牛聊过当皇帝的那些憋屈事，小伙子再也没提到外面之类的话了，就是性格比以往更闷，天天忙完了活计就是坐在地头上发呆，两眼直愣愣的，也不知心里在想什么。

白氏狠都在嘴上狠，实际还是担心儿子，同武芙蓉在溪边浣衣时感慨：“唉，当年那死鬼没的时候小豆还在我肚子里，一生下来就没了爹，我心疼他，所以这些年光顾着小的。现在看，还真是做错了，溪牛那时也才多大点，原本活泼的性子一下就变了，我也没在意，真是怨我，我这娘当的，唉。”

武芙蓉将衣衫在剔透的溪水中摆洗干净，笑道：“您也别这样内疚，一个人把他们俩拉扯大已经很不容易了，我记得当年你们家里光景哪有这么好，现在不缺吃不缺用的，不都是白婶你的功劳？别的别想那么多，溪牛大了，有自己的想法是应该的，实际他都已经够听话了，你不知道外面的孩子，在他这个年纪能把天捅出窟窿来。”