爹爹就被纪姨娘迷住了。她到底是女儿，不好意思责怪父亲，“只去纪姨娘院里”。

王丽蓉不以为意，“没有纪姨娘，也有张姨娘，李姨娘，王姨娘，你爹爹总不能不纳新人，家里总不能只有你弟弟一个。既然如此，还不如我自己挑。珍姐儿你说，纪姨娘进门一年多，恭不恭敬？乖不乖巧？守不守本分？针线好不好？比起你三伯母、五伯母家里那几房妾，哪个更省心？”

珍姐儿忿忿地，“娘，我不是说她不恭敬，也不是说她不省心，我是说，您干嘛给她做面子？干嘛给她弟弟抬轿子？”

“瞧我闺女，都会说抬轿子了。”王丽蓉笑道，之后面色认真起来，“傻丫头，娘不是给纪氏面子，也不是给纪氏弟弟面子，是给你爹爹面子，给我们府里面子，给我们家族学面子。你想一想，是不是这个道理？”

珍姐儿噘着嘴，“您就不怕纪氏尾巴翘到天上去？”

王丽蓉和程妈妈相视而笑，程妈妈拍掌打膝的，“我的四小姐，您还是心眼太好，那纪氏真敢翘尾巴，正好被太太抓住把柄，直接发作了，就是七老爷也没话说。”

主母处置妾室，是天经地义的。

见珍姐儿悻悻的，王丽蓉耐着性子，细细告诉她：“傻孩子，娘刚才说，今日之事是给你爹爹面子，你可琢磨明白没有？”

珍姐儿不情愿地点点头，“您是说，我嫁出去，遇事需得以锦明为先，以花家为先，需得和他商量着来，需得顾及他的颜面。”

“要不说我姑娘，一点就透。”王丽蓉笑了起来，“我们妇道人家，在家里再尊贵，一旦嫁了人，就得以丈夫为重。如今你爹爹看重纪氏，纪氏又生了儿子，我就顺着你爹爹，说你爹爹高兴的话；过几年，等....”

她看着女儿，忽然悲从中来，泪水像断了线的珠子般滑落。

珍姐儿一下子明白了，隔着炕桌扑到母亲身边，“娘~”眼眶忍不住也湿了。

程妈妈忙不迭安慰王丽蓉“四小姐在呢”又哄珍姐儿“七太太指望您呢！”，等母女俩哭过了，慢慢平静一些，喊了小丫鬟打热水，服侍两人梳头净面，重新敷粉。

过了片刻，王丽蓉缓过劲儿，打发小丫鬟下去，握着女儿的手“等过几年，娘把昱哥儿养在院子里，那纪氏年纪大了，你爹爹新鲜劲儿过去，纳了新人，娘再找纪氏个错儿，纪氏还能飞上天？你爹爹还能为个妾室和娘翻脸不成？”

珍姐儿兀自沉浸在“过几年”的悲伤中，心不在焉地点点头。

近几年来，母女俩对王丽蓉的病情心照不宣，却谁也不忍心开口。今天冷不丁的，珍姐儿意识到母亲终究不能陪自己一辈子，王丽蓉知道曹七太太的位置终究得拱手让给陌生人。

于是王丽蓉咬一咬牙，“珍姐儿，娘再问你，自从你祖母去世，你爹爹和娘闹成那个样子，你姑姑也添油加醋，娘却依然在西府正院稳稳当当的，为什么？”

珍姐儿惊讶地瞪大眼睛：西府没人当面提起祖母，今天母亲却....

她坐直身体，认真思索一番才“因为您和爹爹是结发夫妻，因为，因为有弟弟，有我，因为....”

“不错，因为娘是你爹爹八抬大轿抬进西府，因为娘给你爹爹生了你，生了你弟弟。”王丽蓉柔声说，“更因为你爹爹是曹家嫡出子弟，是西府的继承人，重视曹家尤其是西府的颜面。”

“珍姐儿，你和娘一样，是花锦明拜过天地的夫妻，日后你生下儿子，不犯七出之条，花锦明就得对你恭恭敬敬客客气气一辈子，花家就得供养你一辈子。”

“至于花锦明日后纳几个妾，生几个庶子庶女，都不是大事。你按照娘教你的，把院子里的事捏在手里，把锦明也捏在手里。记住，夫妻才是同路人，死后埋在一个坟里，旁的都是虚的。”

珍姐儿点点头，又说：“娘，可是....”

王丽蓉抢着道“可是什么？有什么可是的？就说你爹爹，你爹爹再宠爱纪氏，再抬举纪氏，再给纪氏十个八个丫鬟婆子，你爹爹能娶纪氏吗？”

这句话把珍姐儿说愣了，王丽蓉继续说“再说纪氏，就算纪氏给你爹爹生十七、八个孩子，就算纪氏弟弟考中了状元，当了大官，纪氏能嫁给你爹爹吗？”

珍姐儿斩钉截铁地答“自然是不能的。”

王丽蓉身体前倾，“为什么不能？”

珍姐儿露出不屑的神情，“因为纪氏是个妾，就算....就算过几年，爹爹也不可能娶纪氏，需得另娶门当户对的女子。”

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第 53 章

“这就对了。”王丽蓉长长出了口气, 像写一篇长长文章的学生，被夫子当着同窗的面赞不绝口。“珍姐儿, 你记着, 娘今天说了这么多，归根结底一句话：你爹爹也好，花锦明也罢, 是守规矩、重情义、讲体面的人。”

“为了规矩，你爹爹对娘再冷淡，每月也得到正院来，你爹爹对纪氏再好, 也不可能越过正房太太--否则，你舅舅就可以上门，你三伯五伯就得提点，一旦你爹爹宠妾灭妻的名声传出去，嫁出去的贵姐儿珠姐儿，没嫁出去的素姐儿秀姐儿都受牵连，就连你弟弟、你三伯五伯的儿子, 日后都不好找媳妇。”

“为了情义, 你爹爹和娘再僵，从不迁怒你和宝哥儿，把娘亲供养的妥妥当当；为了体面，日后若是花锦明对你不好, 你爹爹必定给你撑腰, 和花锦明没完没了。”

一口气说了这么多，王丽蓉有些累了, 扶着额头道：“你说娘说的对不对？”

一时之间, 珍姐儿有些恍惚, 不知所措地僵在当场：她刚刚成亲，还沉浸在小女儿柔情蜜意，和花锦明恩恩爱爱，说着东北的雪，一日不见就想得慌，对于母亲的话完全体会不到--夫妻之间，最重要的不是情投意合、互相扶持吗？怎么到了母亲这里，就成了冰冷冷的“规矩、情义、体面”，成了拿捏、牵制？

程妈妈见了，低声对王丽蓉说“四小姐还小呢，您缓一缓。”

王丽蓉叹道，“我何尝不知道....算了，别管这个那个了，你只记好着，以后有什么事，只管回家来找你爹爹：没钱了找你爹爹，受气了找你爹爹，被人欺负了找你爹爹，凡事让你爹爹出面。”

珍姐儿耷拉着脑袋，低声应了，“那，舅舅舅母呢？”

王丽蓉摇摇头，“你舅舅自然也是向着你的，娘也把你托付给你舅舅了，你舅舅答应娘，以后把你和敏姐儿一个样。不过，前几天你舅母来和我说，你舅舅觉得考不上进士了，想进京城走走门路，找地方做个教渝、县丞之类，这辈子也算做过官，对得起你外祖父了。过几年，你舅舅人在哪里还不知道呢！”

珍姐儿一听，更沮丧了，嘟囔“那旭表哥呢”，又冒出一句：“娘，我爹爹，我爹爹也不是不考进士，说不定???，明年年初爹爹就进京了。”

明年三月，是大周朝三年一度会试、亦称春闱的日子，为天下读书人瞩目，上一科曹延轩守母丧，错过去了。

王丽蓉露出自嘲的神色，看看自己骨瘦如柴的手腕：“不会的，你把心放在肚子里，明年你爹爹哪里也不会去的。”

见女儿沉默，她耐着性子，指一指东府方向：“若你爹爹日后出仕，去了京城，或者天南地北什么别的地方，就像你姑姑似的，一时不在金陵，你也别慌，找你三伯五伯便是。”

做了官可能去天南地北，可能十余年、几十年回不了家，可落叶归根，人这一辈子总得回祖籍，曹家的根就在金陵，两个府里不可能没有主事的人，这也是曹延轩王丽蓉把珍姐儿嫁在本地的原因。

珍姐儿点点头。

王丽蓉继续说，“你三伯五伯不会不管你的事，否则，岂不是丢了家里的脸？若你三伯五伯管不了，你就去京城，找你伯祖父。”