于姨娘低下头，其他人假装没听见。

宝哥儿玩的累了，回屋里找娘亲，远远瞧见了，蹬蹬瞪奔过来，学着姐姐搂紧母亲双腿，用力跺着小短腿：“娘，你身边又不缺人！”

笑声几乎把屋顶掀翻了。

好不容易，七太太才抹着笑出来的眼泪，丫鬟轻轻捶着后背，“罢罢罢，我怎么生了你们两个泼猴！”

程妈妈凑趣：“猴王不闹王母娘娘闹谁？”

仆妇也齐声凑趣，七太太心情大好，慷慨地大手一挥：“罢罢罢，我惹不起你们两个，上辈子定是欠了你们。”

纪慕云做出手足无措的样子，犹豫地看看七太太，又看看珍姐儿。

七太太咳一声，对她说：“打今日起，你每日辰时到我这里，不必等我起来，跟着四小姐去。四小姐做针线，你便陪着，四小姐读书算账，你也打打下手，四小姐既讨了你去，想必是管你饭的。”

最后一句话在调侃女儿，珍姐儿大大方方应了，“再来十个人，女儿也管的起。”

这个结果是纪慕云没想到的，恭敬地说：“是，妾身便晚上过来，给太太请安。”

七太太满意地点点头。

纪慕云退回自己的位置，毫不意外地发现，两位姨娘的羡慕、嫉妒几乎溢出脸庞。

珍姐儿是个急性子，和母亲撒了一会儿娇，便把弟弟扔给程妈妈，带着纪慕云出了正屋。

天空阴沉沉，像是要下雨，风中带着凉意，走在抄手游廊中一点晒不着，嫩绿枝叶不时探进朱红色的栏杆。

出了正院，前面的人径直进了花园的半月门，纪慕云入府三日，还没到过这里，边行边观赏景色：这里大的出奇，粉墙朝着两侧蜿蜒出去，一时看不到边际。

园中显然是精心设计的，有开过了的迎春花、正当时的芍药和大片大片的萱草花，树木错落有致，偶尔露出挂着墨绿藤蔓的假山，绿草毛茸茸地，一条缎带般的溪流在乌云下不紧不慢流淌。

岸边载满柳树，远处有一处小巧玲珑的水榭，檐角飞翘，临水而立，远远望去就令人清凉起来。

离得近了，纪慕云发现，水榭上方挂着“绿波廊”的牌匾。待她踏进去，珍姐儿已经站在一张紫檀木长条书案前，把几件绣品递给同伴：

除了府里的媛姐儿，还有三位年龄相仿的陌生小姐，和一位四十余岁的蓝衣妇人。

“我就跟我娘说了，以后纪姨娘--喏，就是她，白天就跟着我们了。”珍姐儿三言两语就把事情说完，指着荷包“这是彩绣阁的飞针绣，是不是，杜娘子？”

蓝衣妇人杜娘子是三位小姐针线上的师傅，素来受七太太器重，冷不丁来了一位强敌，心情自然好不起来。

杜娘子肃容答：“确实像，四小姐眼光真好。请教这位姨娘，师从彩绣阁哪位师傅？”

纪慕云便把刚才的话说了，特意解释：“这几样东西费了许多时日，太太眼光好，不敢怠慢；如今再绣起来，也是难了。”

言下之意，这是压箱底的，不是随随便便便做出来的。

杜娘子面色稍好，珍姐儿用下巴指一指帕子荷包，面露不满：“先不提绣工，你用的什么丝线，上不了台面！”

一件针线活儿的好坏离不开绣布、丝线和珠玉宝石之类装饰品，纪慕云昔日跟着姨母，把崭新的金元宝销了，用盘金绣绣在帕子和裙摆，如今只能用普通铺子售卖的丝线了。

她如实回答，珍姐儿随手提过一个盛满各色彩线的藤篮，“先给我绣个荷包，要和这个淡紫色的一模一样，再给我绣两方帕子，一个要这个绿色滚蓝边，再要一个....配杏黄色衫子，橘红色裙子，你说什么颜色好？”

纪慕云就这么留在绿波廊。

到了午间，像珍姐儿担保的，厨房送来她的饭，冬梅也不用回去，跟着几位小姐的丫鬟。

做针线最忌讳久坐不动，年轻还好，年纪大些眼睛就废了。几个小姐绣一会儿，或到一个盛满清水的景泰蓝大缸边用细竹竿逗锦鲤，或到窗边眺望园中盛景。

很快，纪慕云便知道，三位陌生小姐当中，穿黄衫子粉衫子的是曹家东府三爷的庶女素姐儿和五???爷的庶女秀姐儿，穿蓝衫子的年纪稍大，是东府五太太的远房亲戚，姓宋，叫兰姐。

三位小姐对年轻貌美的新姨娘非常好奇，频频打量；媛姐儿话是最少的，埋头绣一双玄色绣五福捧寿的鞋子。

晚间回到自己的院子，纪慕云吃菊香端来的枇杷，感慨自己的运气：在“陪嫡小姐做针线”和“亦步亦趋服侍太太”之间，傻瓜都不会选择后者。

只不知，珍姐儿的急脾气像不像七爷？

当晚纪慕云发现，自己的好运气到头了：七爷依然没出现。

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大前天就不舒服，前天嗓子疼，昨天发烧，今天继续发烧。。。。北京根本买不到药，家里存货不多，网购也瘫了，药丸。读者宝宝们保佑我快快痊愈

第 12 章

进入曹府的第四天，纪慕云觉得，自己做错了事。

回到金陵之后，父亲经人推荐，到“金林阁”城西铺子做事，每月按时领一份薪水。纪慕云松了一口气，去庙里拜了拜：金林阁东主曹家在金陵城是赫赫有名的官宦之家，享誉百年，家底之厚路人皆知，金林阁经营稳定，自己一家生计有了着落。

待到年底，铺子发了分红，东主曹七爷额外赏了每人一个大大的猪头，一只羊腿，一个八色点心盒子，一包糖果，父亲一人拿不回来，弟弟帮着搬回家。

纪慕云高高兴兴地把猪头用热水一烫，放进柴锅，用黄豆酱、酱油红油调了一大碗酱汁，锅底架上柴禾，烧了一个时辰，左邻右舍闻见香气，都端着碗讨要。

在那以后，逢年过节，父亲都会带回铺子额外赏赐，平日史太太说起，东家世代官宦，祖父是进士，父亲是进士，岳家也是读书人，东家七老爷已经考中举人，守孝耽搁下来，迟早也会考进士，入仕途。

在纪慕云印象里，曹七爷是个仁厚大方、照顾属下的读书人。

前日出了“七太太相看”的事情，她无可奈何之下安慰自己，即便是个以色侍人的小妾，曹七爷应该不会苛待，何况，自己是七太太看中的，便点了头。

现在想起来，七爷和七太太之间...

她回忆着和吕妈妈的猜测。难不成，七爷偏爱夏姨娘？看媛姐儿的样子，无论媛姐儿还是于姨娘，都不像受宠的。

再不然，七爷在外面有了心上人，才不看新进府的小妾一眼--昨天在绿波廊，珍姐儿和媛姐儿都说，爹爹就在府中，媛姐儿手里的鞋子就是给父亲的。

比做人小妾更差的，是别人根本不看一眼。

纪慕云长长吐一口气，仿佛要把烦恼、低落和难过一股脑吹开。