听见身后的声音，前面悠然散步的姜吟停下了脚步。

他眉头一挑，没想到这人竟然追了出来，本来他顾及着宴会上人多口杂，反正人已经来了京城也跑不了，之后有时间再求皇兄把这人召过来的。

木芙蓉粉白娇俏，姜吟立在树下，姿态美好，人比花娇。

“林先生.......”他轻唤。

林探蓦地想到了一句诗，“冉冉梢头绿，婷婷花下人。”他看着那张熟悉又陌生的容颜，一时间竟失了声，嘴唇微动，却是连半句话都说不出来。

熟悉是因为仍是那个人，陌生是因为少年郎眉宇间从前那不识愁滋味的纯然，尽数化为了风月无边的嗔欲情态，撩人而不自知。

叫人魂牵梦萦，也叫人心头颤颤。

“你叫住我却又不说话，这是作甚？”他夜夜思念的人儿便站在那满树芙蓉花下，随手折了朵粉白的花，愣是嗔怪也美的惊心动魄。

林探目不转睛的看着他，“阿吟........不，你如今是玉枝公主.......”

我该叫你什么是好呢？

不知是不是听到了林探的心声，姜吟将手中的芙蓉花抛到了对方的怀里，看着布衣青年手足无措的接住，姜吟弯了眉眼，他莞尔一笑，“随先生意，哪个称呼我都喜欢，倒是先生，一别许久，竟似乎与我生分了许多。”

“没有！”林探脱口而出，他清澈的眸子软化了下来，像檐上经年的旧雪终于融化，又像是吹过山谷冷雾的一阵风，温柔而坚定。

我念着你呢，他无声的说。

姜吟带着林探一起走在铺满石子路的小径上，前殿宴会繁忙，宫人们都去伺候了，因此这外面反倒是幽静下来了，柔软的鞋底踩在泛黄干枯的树叶上，轻轻的一声脆响，他走在前面，“林先生要是有什么想问我的就问吧.........”

他想起对方初见他时惊讶的眼神，以为对方会问他关于身世的问题。

毕竟，谁能够想到，当初爬树抓鱼满山乱跑的少年郎，竟然成了高高在上的皇室之人了？

谁知――

“你.......你究竟，是男是女？”

布衣青年黑眸紧紧的凝望了过来，他手指不自觉的攥起，眉宇间是他自己都没有发现的纠结和紧张，仿佛在期待什么。

他心中自然有千般疑虑，可话一出口，却是他自己都没想到的这句。

原来，他心底的那点隐隐念想，一直都没有消散。

姜吟面容微怔，似乎也没想到他会问这个问题，纤手一抬，掩面低头轻笑，像是听到了什么好笑的事情，他摇头道，“先生曾教导我多日，难道还没能弄清楚阿吟是男儿身还是女娇娥吗？”

林探也知道自己问了个愚蠢的问题，面前的人自然是男子，可那条偷藏起来的裙子，还有那时不时的女装，亦或者是他自己心有偏颇，总是叫他忍不住心有遐想，若对方是女郎，他便可以，他便可以........连他自己都说不上他到底抱了怎样的妄想。

“我自然是男儿郎，只是喜好不同，爱着花衣。”姜吟拂过耳畔的一缕发丝，他盈盈秋瞳望了过来，似水波动，活且美，“先生不会嫌弃我吧？”

“不会。”林探拱手道，心中染上了一层说不清道不明的情绪，叫他这常年沉迷于书本的人捉摸不透，却又无可奈何。

两人走走停停，慢悠悠的闲逛散步，往前面的太清池靠近，一路上，皆是姜吟问，林探说，方才席间还谈笑自如的林探不知为何变成了闷嘴葫芦，只低着头往前走，半天吐不出一个字，要不是姜吟神色自然的引起话题，怕是就要落了冷场。

“先生才学出众，如今到了京城，怕是要掀起好一番风云，席间未同您敬酒，现在便先恭贺先生您青云直上了。”

话音一转，姜吟又道，“只顾着同先生叙旧，倒是忘了问您小荷镇的情形，只是不知........我家陈伯身体可还健朗？”

他其实早就想问了，只是想先拉着人叙叙旧再说。

空气里突然寂静了下来，姜吟不解，他满眼疑惑的看过来，“可是有何不便，先生不妨直说？”

不同于方才的心跳如擂鼓的紧张，此时林探垂下眼来，他放在身侧的手指攥得发白，不知道应不应该告诉少年这个不幸的消息。

姜吟后知后觉的从青年的表情中发觉一丝不对来，心底渐渐升起一股凉意，他涩着嗓子艰难道，“可是........可是陈伯病了？”

如果真是病了倒还好........

看着少年苍白的脸色，林探心中不忍，他想起自己临行前那人把自己拉到床前，陈伯莫名其妙的生了一场大病，此病之诡异，来势汹汹，镇上的大夫全都束手无策，林探有些想要去更远的地方请来名医为他治病，却被老人家阻止了。

当时的陈伯已经容若藁木，脸色青灰，气息微弱的仿佛一具尸体，他咳嗽着劝说林探放弃吧，“没用的，这是我应得的，我.........咳咳，偷了别人的东西，这是我的报应........”

“你去找他吧，替我.......咳咳.......护着他。”冰凉枯枝般的手拍着林探的手臂，陈伯咽下了最后一口气，“你去找他，最.......最漂亮的那一个........”

你只管放心去京城，最漂亮的那一个，就是我的孩子。

保准你一眼就认得出来。

“..........死了。”

“殿下，您节哀顺变。”

脑子仿佛被轰的敲击了一声，姜吟耳边争鸣回响，他缓缓的眨了一下眼睛，像是没有反应过来，死了？怎么会死呢？他才离开小荷镇多久，一年都还没有到，怎么就死了呢？

原着里有写陈伯死了吗？他抓着脑袋，疯狂的开始回忆，写了吗？没有，小炮灰到了京城之后小荷镇的剧情线就断了，之后并没有再提到过一次。

为什么换了他，陈伯就死了呢？

当初临行前，姜吟在陈伯紧闭的房门前磕头，他心里发誓要赚很多很多钱，以后回来带陈伯去享福，未曾想........那一次，竟是永别。

脑子里混混乱乱的，姜吟只觉得眼前天昏地暗，他膝盖一软，就要倒下，他听见自己魔怔一般念念叨叨的声音，“怎么会呢.......怎么会呢.........”

一双手自身后揽住了他的腰，姜吟满脸是泪的回头，隔着蒙蒙的泪眼，他看见季铃琅凝重的脸，他问到，“我离开的时候都还是好好的，你说，他怎么会死呢？”

“林先生一定是骗我的，季大人，你说啊！”姜吟不知道自己现在是个怎样令人担忧的样子，他只是拉着季铃琅的衣袖，像个孩子一样固执的想要听到自己想要的答案，“你说啊，他骗我的是不是？”

“姜姜，你冷静一点。”季铃琅固定住少年发疯似的乱动的手臂。

季铃琅本来是坐在席间的，只是他那一团全是些纨绔子弟，不知怎么的聊到了备受陛下宠爱的玉枝公主，尽发表一些痴心妄想的言辞，他轻嗤一声，说不上心中是什么感觉，只是莫名厌烦，再也没了呆在那里的心情。

出来散心，却陡然看见了两个熟悉的身影。