“不该打听的少问。“雷骆把饼屑拍在账簿上，“明日太阳落山前，全京城米价都得照着这个数卖。“他伸出三根手指晃了晃，惊飞檐下歇脚的麻雀。

庆元宫的闹剧最终以韦盛陵外放凉州收场，临川公主称病闭门不出。七日后早朝，陆君衍捧着压回八十文的粮价奏折踏进金銮殿，龙椅旁垂着的珠帘后传来声几不可闻的轻笑。

……

青石板台阶透着凉意，陆君衍随意坐在殿前石阶上。奉国公拎着袍角凑近时，正瞧见这位年轻首辅用玉骨扇轻敲着掌心，似在盘算什么紧要事。

“雷骆他们怎么说？“老国公故作轻松地掸了掸衣襟。

陆君衍抬眼笑道：“圣上要开私库赈灾，让皇城司去镇场子。“他故意咬重“私库“二字，果然见奉国公嘴角抽了抽。

“私库？“老国公自知失言，讪笑着改口：“陛下既有余粮，怎的如今才舍得放出来？这粮价可都涨到天上去了。“

“下官也纳闷呢。“陆君衍转动着鎏金扳指，余光瞥见老国公攥紧的拳头。远处传来急促的脚步声，两个戴蓝绒帽的小太监气喘吁吁跑来，惊飞了檐下栖着的灰鸽子。

“首辅大人！“郦妃宫里的太监扑跪在石阶前：“兵部郎官韦盛陵对临川公主行不轨之事，现下被三位娘娘当场拿住了！“

柳阁老当场掀翻了茶盏，白须气得直颤：“混账东西！皇家颜面都叫这畜生败尽了！“

城外十里铺，夕阳余晖洒在青石板上，新开张的米铺前人头攒动。十几个短打伙计操着南腔北调，麻利地收钱过秤。秤杆子总翘得老高，连买半斤糙米的穷老汉都多得半把碎米。

“老丈拿好！“圆脸伙计将米袋塞进老人怀里，转头又招呼后头排队的妇人：“大姐别急，今儿管够！“他袖口沾着米糠，额角汗珠在暮色里泛着光。

雷骆抱着绣春刀斜倚在榆树下，看那领头的年轻掌柜将最后几斗米倒进破陶罐。暮鼓声里，掌柜的抹了把汗朝人群作揖：“各位父老且回吧，明日辰时照旧开张！“

“明日还卖一百五？“瘸腿汉子攥着空布袋追问。

掌柜的拍着胸脯笑：“若涨一文钱，诸位把我捆了送官！“这话引得人群里响起零星叫好声。雷骆阴鸷的目光扫过掌柜腰间的翡翠双鱼佩，那是南海商贾才戴的款式。

待人群散尽，掌柜的突然往雷骆手里塞了张银票。五百两的朱砂印在暮色里红得刺眼。“劳烦雷大人夜里帮着看顾粮仓。“年轻人笑得坦荡，“明日还有场硬仗要打。“

雷骆点了十个亲卫留守，临走前突然用刀鞘抵住对方咽喉：“明日当真不涨？“

“有皇城司的大人们镇场，小的怎敢造次？“掌柜的伸出根手指晃了晃，“非但不涨，还要降这个数。“他指尖沾着米灰，在暮色中格外醒目。

戌时三刻，宫灯次第亮起。寝殿内飘出龙涎香的气味，陆君衍瞥见温太医收起银针，知道皇帝这是缓过来了。果不其然，内侍总管捧着拂尘出来传话：“圣上口谕，众卿家且回府歇息，内阁留下叙话。“

鎏金蟠龙烛台映着皇帝苍白的脸，陆君衍垂首听着雷骆禀报。当说到“掌柜口音似刺桐港人士“时，他注意到皇帝搭在扶手上的手指动了动。

“奉国公府联络了西大营的参将，太子府的人去了骁骑营。“雷骆的绣春刀穗子轻轻晃动，“齐王府倒是安分，只派管家往户部陈侍郎府上送了箱笼。“

皇帝轻咳两声，目光扫过案头的密折：“说说米价。“

“城内三家新开的米铺，奉国公府的要价四百文，太子府的四百二，胡家最黑要五百。“雷骆说着突然笑出声，“倒是城外那家古怪，十万石粮食压着价卖，倒把几家贵人的算盘全搅了。“

陆君衍适时接话：“臣已着人查过，那批米船是从泉州港来的，通关文书盖的却是明州府衙的印。“他故意顿了顿，“说来也巧，上月明州府报的赈灾粮数目，恰少了十万石。“

皇帝突然剧烈咳嗽起来，温太医慌忙奉上药盏。待平息了，才哑着嗓子道：“让皇城司盯紧那米铺，至于韦盛陵。“他瞥了眼柳相，“着三司会审，不得徇私。“

更漏声里，陆君衍最后一个退出寝殿。宫墙下的阴影里闪过玄色衣角，他装作没看见，径自往文渊阁去。夜风卷着片枯叶落在他肩头，远处传来打更人的梆子声三更天了。

米铺后院的粮仓顶上，雷骆的亲卫正嚼着薄荷叶提神。仓内却传出窸窣响动，值夜的伙计举着灯笼查看，只见米堆后头窜过只灰毛耗子。“晦气！“他啐了口，浑然不觉仓梁上蹲着个黑影，正往米袋里插竹筒验货。

与此同时，奉国公府书房亮着灯。老国公攥着密信的手直发抖：“十万石！他哪来这么多存粮？莫不是。“他突然噤声，将信纸凑近烛火。火舌蹿起的瞬间，映出他眼底的惊惶。

……

金猊炉里沉香将尽时，雷骆跪在龙纹金砖上，竹筒倒豆子般将这几日见闻禀了个干净。龙榻上明黄帐幔抖了抖，老皇帝枯瘦的手指攥得锦被起了皱这些不孝子竟都盼着他早死。

“临川公主。“雷骆喉结滚了滚，“详情皇后娘娘自会禀明。“老皇帝剧烈咳嗽起来，眼角瞥见陆君衍垂眸盯着象牙笏板上的纹路，仿佛殿上说的不是他昨日险些被算计的腌臜事。

第116章 十万火急

“臣倒觉得蹊跷。“温定廉忽然出列，腰间玉带碰出清脆响动，“城郊米铺掌柜操着刺桐口音，偏赶在奉国公高价卖粮时压价，倒像特意搭台唱对台戏。“

老皇帝浑浊眼珠蓦地发亮：“雷骆，皇城司要护好这些义商。“话音未落，外头传来三声云板响该喝药了。老太监华哲珅捧着明黄圣旨跨进殿时，满朝朱紫不约而同屏住呼吸。

“兵部郎官韦盛陵秽乱宫闱，杖一百永不叙用！奉国公教子无方，罚俸三年！临川公主。“老太监尖细的嗓音惊飞檐下白鸽，奉国公指甲深深掐进掌心，这哪是罚俸，分明是要断韦家在兵部的根！

散朝时陆君衍的皂靴踏过韦盛陵受刑留下的血迹，猩红在青砖上洇成朵朵红梅。宫门外候着的温知虞递上帕子，他却不擦，任由血腥味萦绕鼻尖：“夫人且看，这像不像西北的沙棘花？“

奉国公府此刻乱作一团。青瓷茶盏在奉国公手里裂成几瓣，碧绿茶汤顺着桌角滴滴答答往下淌：“混账东西！临川那个疯丫头犯浑，你也跟着发癫？“榻上趴着的韦盛陵臀腿处血肉模糊，每喘口气都带着血腥味：“孙儿当真喝了那盏茶。明明该是陆。“

“住口！“奉国公龙头拐杖砸得地砖咚咚响，“陆君衍昨日在太医院给陛下试药，满宫太医都是人证！“他突然盯着孙儿腰间羊脂玉佩怔住那本该系在太子身上的蟠龙纹，此刻沾着暗红血渍。

二房韦恩禄缩在角落突然出声：“父亲，大哥今晨传回密信。“他抖开信笺的手直打颤，“南唐骑兵这个月第三次袭扰边关了。“

老国公混浊眼珠转了三转，突然笑出满脸褶子：“好，好得很！明日就递折子，说边关缺粮缺饷，让陆大人把新收的平价粮都送去西北！“他枯枝似的手指划过舆图，“老夫倒要看看，姓陆的怎么应付南唐铁骑！“

皇城司地牢里，雷骆正盯着粮铺掌柜画押。那汉子虎口老茧厚得能磨刀，偏生咬死自己是刺桐渔户。“大人！“副使突然凑近耳语，“奉国公二公子往兵部递了八百里加急。“雷骆抓起佩刀就往宫门跑，官袍下摆扫翻了墨砚。

陆君衍此刻正在御书房陪皇帝下棋，白玉棋子“啪“地落在“天元“位：“陛下可知，南唐今年换了位爱穿红衣的主帅？“老皇帝捏着黑子迟迟不落，突然听见外头传来慌乱的脚步声。

“报“小太监扑跪在门槛外，“西北急奏！南唐十万大军压境！“陆君衍慢条斯理收起棋篓，唇角勾起若有似无的笑纹。窗外春雨忽至，打湿了才抽芽的柳条。

青石板路上的晨露还未散尽，城郊米铺前已蜿蜒出长龙。穿短打的汉子攥着破布钱袋，颤声问柜台后的青衫掌柜：“当真五十文？“

“童叟无欺。“掌柜的敲响铜锣，震得檐角麻雀扑棱棱飞起。十口麻袋应声掀开，新米特有的清香混着晨雾漫过人群。排在队尾的老妪突然掩面啜泣这味道她足足三年没闻过了。

奉国公府密室内，韦恩禄将茶盏重重磕在紫檀案上：“查！给本官查出这米铺东家的祖坟！“茶水在舆图上洇出褐痕，正盖住“皇城司“三个朱砂小字。

“大人息怒。“幕僚捻着山羊须，“据探子报，那些运粮车辙深三寸有余，分明是。“他蘸着茶水在案上画出古怪符号，“北境军营特制的加固车轴。“

话音未落，窗外忽然传来急促马蹄声。浑身血污的驿卒滚落马背，怀中文书染着狼烟气息：“八百里加急！南唐重兵压境！“

当夜，朱雀大街此起彼伏响起铜锣声。更夫扯着嗓子喊“要打仗了“，惊起满城犬吠。粮商们趁机挂出新价牌，墨迹在灯笼下泛着血光：粟米四百文，黍米三百五。

翌日五更天，城郊米铺前却异常寂静。雷骆按着绣春刀踏进空荡荡的库房，指尖抚过地上散落的稻壳：“十万石粮，倒像是凭空变出来的。“