松鹤苑里,吴氏正给老夫人捶腿。听得消息,老夫人将佛珠重重拍在案上:“叫上二十个护院,把西角门给我堵死了!“她浑浊的眼珠盯着吴氏,“记住,只要温氏女,别碰那两个爷们首辅的门生动不得。“
温知舒攥着帕子跟在母亲身后。路过垂花门时,她瞥见檐角铜铃在风里乱晃,忽然想起十岁那年,温知虞就是这样带着家丁,把她推进结冰的荷花池。
莲花岛茶室内,温知虞正给俞锦恩续茶:“二爷尝尝这君山银针,昨儿才从洞庭...“话音未落,红缨闪身进来耳语:“都齐了。“
“倒是扫了二位雅兴。“温知虞歉然一笑,“府里有些琐事,今日怕是要...“
“无妨。“黎牧雨折扇一收,腰间玉佩叮当作响,“正好瞧瞧首辅夫人治家的手段。“
三人行至月洞门时,温知虞特意落后半步。春阳透过紫藤花架,在她藕荷色裙裾上洒下细碎光斑。红缨突然扯开嗓子:“莫颜!还不快把车赶到正门?“
话音未落,七八个灰衣汉子从假山后扑出。莫颜被按在青砖地上,脸颊蹭出道血痕:“夫人!他们...“
温知虞抬手止住他话头。她目光扫过抖动的车帘那后面定是吴氏母女。果然,温知舒提着裙摆跳下车,鬓边金步摇乱颤:“长姐好兴致啊,与外男游园赏景,倒叫我们好找!“
“这话稀奇。“温知虞抚平袖口褶皱,“我请俞大人勘验水利图,邀黎先生品评新茶,怎的到了妹妹嘴里,就成了见不得人的勾当?“
温知舒正要开口,忽听车帘内传来吴氏咳嗽声。她咬紧后槽牙,从袖中抖出张泛黄信笺:“那这私相授受的情诗...“
“三!“红缨突然高声倒数。众人这才惊觉,方才温知虞说的“挡路者格杀勿论“竟不是虚言。
两个玄衣暗卫如鹰隼掠下屋檐,腰间软剑泛着幽蓝寒光。侯府管事们齐齐后退,不知谁撞翻了石灯笼,火星子溅在温知舒绣鞋上。
“放肆!“吴氏终于掀帘而出。她盯着温知虞发间九尾凤钗那是御赐的诰命象征,“便是首辅夫人,也该守妇道!“
温知虞忽然轻笑出声。她缓步走到吴氏跟前,指尖掠过车辕上侯府家徽:“婶娘可知,上月工部查获的私盐船,船舱里刻的也是这个纹样?“
吴氏脸色骤变。正要发作,忽闻马蹄声由远及近。温二夫人掀开车帘惊呼:“阿虞!你二叔带着五城兵马司的人...“
“来得正好。“温知虞转身看向俞锦恩,“俞大人主管刑狱,不妨同去瞧瞧侯府的大戏?“
松鹤苑的飞檐在暮色中勾出暗金轮廓,温知虞指尖捏着青瓷茶盖,清脆的磕碰声惊得温知舒后退半步。
“你眼盲心瞎,蠢得连戏台子上的丑角都不如。“温知虞忽然轻笑,鎏金护甲划过温知舒颤抖的袖口,“要吠,滚回温府再吠。“
温知舒喉头滚动咽下口水,腰间禁步叮当乱响。她瞥见红缨倚着廊柱数海棠花瓣,每落一片就念个数,如今枝头只剩三朵残花了。
“你们在此私会。“温知舒话未说完,俞锦恩的马鞭已破空而来。
“啪!“
血珠溅上莫颜鬓边的银簪,按着她的婆子抱头惨叫。黎牧雨抄起石凳上的铁骨扇,专挑人软肋敲,边打边嚷:“小爷在自家别院斗蛐蛐,轮得到你们聒噪?“
园墙外响起杂沓脚步声,看热闹的百姓刚探出头,就见俞锦恩一鞭子抽断门闩。碎木飞溅中,泼皮们作鸟兽散谁不知俞二爷打红眼时,连路过的狗都要挨上两脚。
第107章 二婶
秦钊的皂靴碾过满地海棠,正要开口劝解,鞭梢已缠上他脖颈。黎牧雨的铁扇“咔”地卡住他喉结:“哟,这不是专给通房灌红花汤的秦大管家么?”
“二爷息怒。”秦钊的官帽滚落草丛。
“息你祖宗!”俞锦恩抬脚踹向他膝窝,“上月西街卖炊饼的老王头,是不是你纵马踩断的腿?”
吴氏掀帘的手抖得厉害,金丝牡丹帘钩缠住鬓发。她盯着温知虞腕间晃动的翡翠镯,那是陆家祠堂供了三十年的老物件,此刻竟映出她扭曲的倒影。
“侯夫人要审我?”温知虞突然转身,裙摆扫落石案上的紫砂壶。滚茶泼在吴氏绣鞋上,惊得她跳开半步。
温知舒趁机揪住莫颜衣领:“这贱婢怀里揣着什么?定是私相授受的。”
“啪!”
江蓠的巴掌比她声音更快,温知舒踉跄撞上假山石,发间金步摇折成两段。俞锦恩吹了声口哨:“打得好!这种爱翻主子妆奁的刁奴,该剁了爪子喂狗。”
黎牧雨的铁扇突然拍在秦钊脸上:“听说你上月强占了李账房闺女?”不待回答,扇骨已戳进他嘴角,“小爷最见不得脏东西,今儿给你洗洗肠子。”
“住手!”吴氏终于找回声音,“国公府就能无法无天?”
“哟嗬!”俞锦恩甩鞭卷来她腰间玉佩,“小爷还偏要无法无天!”玉佩应声碎裂,他踩着满地玉屑大笑,“去告御状啊!就说俞家二郎打了你侯府八十条看门狗!”
温知虞忽然轻咳一声,红缨立刻捧来缠枝莲纹暖炉。她指尖摩挲炉壁浮雕,看着秦钊在血泊中蠕动:“听说东市棺材铺新进了金丝楠木?”
“大小姐慈悲!”秦钊突然挣扎着磕头,“小的愿供出三公子私放印子钱的账本。”
黎牧雨的铁扇顿在半空,与俞锦恩交换个眼神。吴氏脸色霎时惨白,连退三步撞翻青铜仙鹤灯。灯油泼在温知舒裙摆,火苗“噌“地窜起来。
“救、救命啊!”温知舒疯狂拍打裙上火焰,发髻散乱如疯妇。江蓠拎起荷花缸泼过去,寒冬的冰水激得她尖叫昏厥。
俞锦恩的鞭梢勾起账本,随手抛给温知虞:“表妹收好,这玩意能换三百亩皇庄。”他踹了脚装死的秦钊,“滚去告诉陆重锦,明儿日落前不把吞的军饷吐出来。”
黎牧雨接茬吹亮火折子:“小爷就烧了他外宅养的那个胡姬!”
暮鼓声穿透宫墙时,温知虞正倚着阑干喂锦鲤。俞锦恩突然凑近她耳畔:“陆首辅的轿子到二门了,表妹要不要补个胭脂?”
“不必。”她将最后粒鱼食抛入池中,“他最爱看我收拾烂摊子的模样。”
俞锦恩见温知虞沉默不语,懒洋洋伸了个腰:“江蓠,把我马鞍上挂的小鞭取来。”
江蓠心头一颤。那根缠着倒刺的软铁鞭她最清楚不过,去年西街闹事的泼皮挨了三鞭子,后背生生剐下一层皮肉。她磨蹭着从枣红马鞍旁解下乌黑发亮的铁鞭,鞭尾细密的银钩在日光下泛着寒光。
秦钊瘫在青石板上,方才挨过马鞭的脊背火烧火燎地疼。眼见俞锦恩接过铁鞭甩了个响,他顾不得脸面连连叩头:“俞二爷饶命!小的瞎了狗眼。”
“现在认得爷爷了?”俞锦恩靴尖碾住他手指,“早前纵着家奴在赌坊撒野的胆气呢?”话音未落,铁鞭破空声骤起。秦钊杀猪般嚎叫起来,秋衫裂帛声里,三道血痕从肩头斜贯腰际。
黎牧雨抱臂嗤笑:“这狗奴才还敢骂爷是小人?”劈手夺过铁鞭,照着秦钊大腿就是十几下。铁钩勾着碎布皮肉翻卷,血点子溅上廊柱,惊得围观的婆子们慌忙后退。
温知虞蹙眉退到月洞门边,绣鞋避开蜿蜒的血迹。待秦钊进气多出气少时,俞锦恩扔了鞭子掸掸衣摆:“温姑娘要留活口么?”
“有劳二位。”温知虞目光扫过面色惨白的吴氏,“余下的事我能应付。”