“啊！想起来了！”崔小七突然想起来了，馄饨块块嚼了几下咽下，“找人钓鱼是吧？这样，你先去护城河边等着，我去寻人，咱们河边碰头。”

江鱼儿这才满意地点点头：“行！一会见。”话音未落，那抹张扬的红色已如一阵风般消失在廊下。

匆匆用过早饭，崔小七便带着大力和青禾，坐上马车直奔城外的苟家村。

苟家村不大，拢共三十来户人家。

马车刚驶进村口，竟巧遇了正套好牛车、准备进城的苟发财。

崔小七心中一喜这可真是瞌睡遇上枕头！

她正愁不知苟老爷子的姓名，村里这个年纪的老爷子可不少，那就先打问苟富贵。

“苟大哥，”她撩开车帘，扬声招呼，“苟富贵家怎么走？能帮忙指个路吗？”

苟发财粗黑的眉毛疑惑地一拧。

找富贵儿？她们能有什么交集？心里嘀咕着，粗糙的大手还是老实地指向村尾：“喏，最后头那家独门小院就是，这是时候一准在家。”

“多谢苟大哥！”崔小七道了谢，大力一抖缰绳，马车便朝着村尾驶去。

苟发财望着远去的马车愣了好一会儿，直到车上同去城里的两位大婶笑着打趣：“哟，发财，看傻眼了？这漂亮姑娘把你魂儿勾走了？”

旁边坐着的另一个村民也发出善意的哄笑。

苟发财黝黑的脸上有些挂不住，没理会调侃，只闷头“驾”了一声，手中鞭子甩得格外响。

牛车猛地加速，颠簸着冲上土路，把车上的三人晃得东倒西歪，惊呼连连。

马车很快停在了村尾一处安静的小院外。

苟富贵带着崔小七穿过几户人家，找到了苟老爷子的住处。

路上闲聊几句，崔小七才得知，苟老爷子是个孤寡老人，唯一的儿子多年前战死沙场，再也没能回来。

她心头微涩，这才恍然明白，那日老爷子答应卖鱼给她，不仅仅是因为价格，更因家中都有一位上了战场，却再也回不来的家人。

马车停稳，透过低矮的篱笆墙，只见苟老爷子正蹲在屋檐下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，看着空荡荡的鱼篓。

冬日里庄稼无事，唯一的消遣就是钓鱼，偏生官府下了禁令，这日日呆在家里，可真是闲的骨头疼。

“苟爷爷……”崔小七人未进院，声音先传了进去。

苟老爷子闻声抬头，看见是她，布满沟壑的脸上露出明显的惊讶，连忙扶着墙根颤巍巍地站起身。

崔小七开门见山，将江鱼儿开出的条件一说去护城河钓鱼，罚银有人交，钓上来的鱼，一条一两银子！

苟老爷一听，眼睛瞬间瞪圆了，烟杆都差点掉地上。

“啥？一……一两银子一条？”他声音都哆嗦了，简直不敢相信自己的耳朵，“你这丫头，莫不是消遣老汉我？那护城河可是官老爷下了死令，不许钓的！逮着了可是要吃板子、罚大钱的！”

“爷爷，这老远的从城里赶来，是认真的。”崔小七语气笃定，带着安抚人心的力量。

“罚银的事，包在一位江小爷的身上，你们只管放心大胆地去钓，出了事，他担着，而且钓的鱼现银结算！”

别说苟老爷子不咋信，旁边的苟富贵也听得直咧嘴哪有天上掉馅饼的好事？

除非那位“江小爷”是个脑子被门夹了的傻地主！

不然，哪个正常人能干出这种事儿？

“爷爷，说实话，我也可以找别人。可我记着您那日愿意让给我鱼的情分，今日这等‘好事儿’啊，怕是就这么一回！”

“纨绔公子哥儿，银子对他们来说，就跟河里的水一样，多的是，图的就是个乐子、买个高兴！”

为了增加可信度，她不得不给江鱼儿戴上了一顶“人傻钱多”的纨绔高帽。

苟老爷子将信将疑，有钱人家的公子确实跟常人的想法不一样，又想到那诱人得离谱的价钱，一咬牙，狠狠嘬了口烟。

苟富贵握了握拳头，“成！富贵险中求，干了！二爹……”

苟老爷子又猛嘬几口烟后，这才点头。

这银子要是真能到手，别说今年能过个肥年，就是明年青黄不接、等米下锅的苦日子，也能挺过去了！

能熬到庄稼收成，比什么都强！

苟发财联系了上次一起去钓鱼的人，在家的只有五六个。

五六位汉子一听，没带犹豫的，二爹点头的事，那就能干！

顾不上天寒地冻，纷纷抄起自家最趁手的钓竿、凿冰的钎子，裹紧破旧的棉袄，跟着崔小七和苟老爷子，往护城河而去。

到了护城河边，苟家村的人愣了，好家伙还真有不怕交罚银的人。

冰面中央，孤零零地坐着一个人，裹得像个球厚重的貂皮大氅，大氅都是扎眼的红。

毛茸茸的护耳帽拉得极低正是江鱼儿。

他屁股底下垫着个厚实的蒲团，手里握着一根钓竿，那钓竿瞧着就贵重得很，只是贵重的竿梢纹丝不动。

几个穿着厚棉袄的下人正吭哧吭哧地抡着铁钎，在他前方不远处的冰面上奋力凿开一个脸盆大的冰洞，冰屑飞溅。

看那架势，这位“江爷”已经在这儿坐了至少半个时辰了，鱼线都没动一下。

苟老爷子等人看着这架势，又看看江鱼儿那身非富即贵的打扮，心里更打鼓了，脚步迟疑地停在岸边，不敢上前。

就在这时，几个穿着工部小吏服饰的人，挎着腰刀，骂骂咧咧地顺着河岸巡逻过来。