她起身，从一旁的桌上捏了一只高脚杯，走到大厅中的唱台上，立在麦克风前，含笑道：“感谢各位贵宾，在百忙之中，参加今日的晚宴。如今时刻未到，我家老爷还有些需要准备的事情，多有怠慢，实属无心，在此，我代老爷先向各位贵客赔个不是。”

红鹃一头秀美时尚的卷发落在肩头，艳丽的红色旗袍上点缀着珍珠，精致的妆容显得她格外温婉俏丽，声音清脆动听，举手投足间落落大方，令人不自觉对她产生好感。

她笑盈盈地将手中的香槟举起，然后动作优雅地微微抬头，一口气饮尽。

听着台下爆发出一阵喝彩和掌声，红鹃继续道：“我这人，也就嗓子算拿得出手，在老爷回来之前，我先为各位唱上几首，助助兴。还请大家今晚不要拘束，吃喝随意，有什么要求尽管提便是。”

红鹃表现歉意的态度诚恳，几首清唱歌声悦耳婉转，顺利打消了方才躁动的气氛。

周锦宗看在眼里，低声与周文禄道：“红鹃这人，确实是个人才。”

周文禄“嗯”了一声，轻啧叹息道：“可惜了。”

“大哥，要不然……”

周文禄微微摇头，不给周锦宗说下去的机会：“留不了，也……留不住。”

周锦宗抿着唇，眸色一沉，终究还是没有再说下去。

不过一刻时间，宋岳堂三人就出来了，周文禄面上不动声色，却暗暗留意着宋岳堂那边的动静，果不其然捕捉到了他的视线。

宋岳堂一眼就看到了周文禄，心里暗讽了句“老奸巨猾”，便移开了目光。他看向台上献唱的红鹃，立刻明白了他离开后这女人帮他打了圆场，他眯了眯眼，嗤笑一声。

红鹃自然看见他们出来，见宋岳堂向着这个方向走来，她也不急，有条不紊地将歌唱完了才把麦克风的位置让出来。

宋岳堂一手按在红鹃腰上，将人揽在自己身侧。红鹃顺势微笑低头，显得小鸟依人。两人外形虽不登对，但奇怪的也不突兀违和。

宋岳堂并没有用麦克风，声音不大但很清晰：“宋某是个粗人，不会说场面话，就不同各位老板客套了。今日，宋某特邀诸位，实不相瞒，是有事相求的……”

宋岳堂开门见山，此次打着邀约，主要是预告几日后有一场义卖活动，希望“有闲暇时间的人”都能捧个场，至于义卖所得，会以诸位的名义投入教育、军用和医疗果真如周文禄所料，宋岳堂此举是要为开战做准备。不少人脸色微变，显然也是意识到了这层。

今日只是个“预告”，因此宋岳堂并没有说太多，通知完主要内容，接下来就将全心放在吃喝上，红鹃跟在他身边，同他一起主动招待客人。

一些试图打听北方消息的人，都被宋岳堂以“今晚吃喝，不谈正事”为由打发了。巡宁的商贾是不少，但并非尽数都能结交，他放出了义卖的消息，但肯掏钱做“善事”的人有多少，是哪些？还要等那时候才知道。

宋岳堂的预告令众人心事重重，毫无食欲，宴会不过一两个小时就有人以家中急事为由离开，周文禄看在眼里，不禁腹诽义卖之事时间紧张，又需要同家中人商量，确实算“家中急事”了……之后宾客们三三两两地离开，很快，这场宴会就草草散了。

周文禄他们倒是不急，眼见着厅中人寥寥无几，周文禄这才起身，带着两个弟弟走向宋岳堂。

“宋将军，”周文禄压低声音，主动开口，“今晚叨扰了。”

“周大少爷哪里的话，”宋岳堂眯着眼，嘴角弯着，却让人感觉不到真实的笑意，“反倒是我给周家，带来了不小的麻烦，您说是吗？”

周文禄假意惊愕：“哦？此话怎讲？”

宋岳堂道：“我倒是消息闭塞，不知格林先生与周家关系斐然。”

“‘斐然’一词周某不敢当，不过是，几面之缘罢了。”周文禄笑笑，“当然，若这能为宋将军所用，是周某，也是周家的福气。”

“周大少爷，不知你晓不晓得，我这个人啊，讨厌欠人情。”宋岳堂敛了虚假的笑容，脸色阴沉，他语气缓慢地重复了一遍，透着股愤意，“很、讨、厌。”

周文禄暗中绷紧神经，表面看起来丝毫不受影响，依旧云淡风轻：“是吗，那真是……十分抱歉呢。”

宋岳堂盯着他的脸一言不发，两人对视片刻，宋岳堂才道：“义卖当日，希望周家，不要有什么要紧之事缺席才好。”

成了！周文禄三人脑海中同时闪过这个念头。

宋岳堂并非为所欲为，作奸犯科的歹人，但李台昌这样的小人都能在宋岳堂身边活这么久，可见宋岳堂对“恩情”尤为看中。和他们所预料的一样，强行让宋岳堂处于被动地位，接受他们的“人情”，宋岳堂再不愿意，也会给他们一个机会……一个能让他们和他“做交易”机会。

周文禄悄然松了一口气，闻言颔首笑笑：“多谢宋将军提醒，周家，定会按时出席。”

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预警一下：接下来这部分的剧情章，作者……嗯，实在是头痛，无脑剧情，不要深究逻辑。（开摆）

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宋岳堂的义卖会当日，人来的是满满当当。宋岳堂除了在商品上花心思，还特意请了浓春楼的当家花魁兰韵和风头正盛的浓景来献艺。

浓景最初是青穗为了弥补“玉牡丹”的空缺培养的，这双儿平常虽打扮简朴，但待人接物情商极高，如今在浓春楼左右逢源，长袖善舞，很得贵人们喜欢，大大小小的局子排期早已是满满当当。

再看兰韵，一身广袖衫裙，古韵典雅，她容貌昳丽清冷，气质高贵不俗，恍如谪仙，即使是在座老爷们家中小姐夫人，也少有她这样的妙人，是浓春楼当之无愧的头牌，人送外号“寒兰仙子”。不光是巡宁，在整个南方都颇有名气，慕名而来者络绎不绝，不少女子双儿也希望能从她身上学到些东西。

能一举将两位请来，开销定然不菲，可见宋岳堂对此事之上心。

兰韵的赴宴应局的价可太高了，一些人还未曾一睹芳容，眼见台上美人在弹奏间，会留意出价人的方向抬眼微笑，顿时竞价竞得飞起……

唯独周锦宗面色不佳，神色尴尬。每次周文禄出价时，他都不敢抬头。

周锦宗早年也是风流纨绔，有三五“红颜知己”，也曾为博美人一笑出手阔绰，因此与兰韵关系不错这可是能在酒桌上吹嘘的资本。

后来他太过放肆，被大哥雷霆手段收拾一通才彻底收敛，和那些莺莺燕燕保持了距离。之后在与玉秋交好中动了心，赴宴要带人也只指玉秋，还因此若干次被调侃“专情”。唯独在三年前一次应酬中失态，那些公子哥将他与玉秋当作玩笑反复提及，周锦宗在酒精作祟下被他们激怒，逞能放下豪言，强行让伙计打电话给了浓春楼，撒泼地指明要兰韵立刻过来作陪应局，让那些人看看他的本事。起初青穗是以兰韵接下来有安排不同意的，但兰韵看在两人之前有交情的份上，说服了青穗，答应过去露个面就回来。

待兰韵到那里，周锦宗已经烂醉如泥，兰韵被这般怠慢，心中不悦，好心让伙计联系了周家人过来领人，主动与周家家奴表态，此次出面为周锦宗撑场面，两人过往情义两清，往后希望周锦宗莫要再把她当作酒桌谈资出风头，随意打乱她原有的安排。

当时的几人并不知道，就在兰韵出门的这段时间里，李台昌会突然提前到浓春楼里接人，更不知道他会因为被周锦宗“截胡”一事，为谋求“补偿”，强行把周锦宗原本指明的玉秋带走……至此之后，周锦宗懊悔万分，专心为玉秋之事奔波，与兰韵再无交际。

眼下还是近三年以来，周锦宗第一次看到兰韵，她模样几乎没有变化，周锦宗进屋看到她脸的一瞬间，脑海里就顿时不受控制地播放出自己年轻时各种心智不成熟的行为，那些与他人在酒桌上夸夸其谈的陈旧回忆，令他顿感无比羞耻……

今晚的义卖会，周家“收获颇丰”，近四分之一的商品被周家拍得。财大气粗的表现，也引起了周遭其他人的关注，但周文禄丝毫不在意，淡然自若，好似不过洒了一把铜钱。

宋岳堂知晓周家与李台昌曾有过嫌隙，虽是久远的一件小事，但考虑到这点，他今日仍然是选择让李台昌留守营中，带了侄子宋英岚来。

义卖会后是晚宴，这间酒店的西式餐点颇有名气，宋岳堂也毫不吝啬，晚宴上美酒佳肴格外丰盛，觥筹交错。待酒足饭饱后，一些传言已经在这期间不胫而走，空气中弥漫着若有若无的紧张氛围。部分商贾们通过暗中交流得到了一些准确信息，思及家业未来，顿时心急如焚，也不再多待，纷纷告辞离席。

周家三人倒是不着急离开，选了张在角落的沙发上坐着休息。

周文禄低头吹开茶面上的一片碎叶，忽闻一道男声：“周大少爷。”