五嫂子忙对一个亲近小丫鬟叮嘱两句，小丫鬟一扭头跑了。

板子停了，整个院中异常寂静。

“挨个儿说说昨晚值夜的情况吧。”紫翎打破沉默，不动声色的扫视众人。

两道门，四个人，说出的话一模一样。对此，她早有应对，随意的问两句，几人立刻心虚慌张，特别是某些细节引人生疑。她问这一切，故意让刘妈在一旁目睹，只有击溃这个同盟，才能彻底打垮刘妈的最后防线。

“五嫂子，厨房丢东西不是第一回了吧？东西虽小，却可恨这份贼心，况且，不止厨房，别处也丢东西，难保不是一个贼所为。”说这话时，她横眼瞥向刘妈，怀疑毫不掩饰。“偷窃会令人上瘾，若不加制止，或许哪天早晨醒来，整个侯府都被洗劫一空了呢。”

刘妈刷的变了脸色，求助的目光投向五嫂子。

五嫂子脑门冷汗直冒，哪敢去回应。

“刘妈，你还有什么说的？”平和的语气透出一丝冰冷。

刘妈开始发抖，心意开始摇动。

五嫂子抬起袖子擦汗，不时朝院门口偷瞟，期待某人出现。终于，小丫鬟喊了一声“二夫人来了”，犹如见了救星，五嫂子脸色松释，丢给刘妈一抹安慰眼神。

紫翎将这一切尽收眼底，嘴角冷笑。

“夫人。”邱婉蓉歉笑施礼：“不知夫人在忙，我来的不巧了。”

“二夫人来有事？”她不动声色的反问。

“算不得什么，既然夫人在处理事情，我等等再说。”邱婉蓉故作疑惑的望向这些人，明知故问：“不知她们犯了什么错？若夫人不介意，婉容也愿帮着夫人分忧。”

“二夫人稍等片刻就知道了。”她故弄玄虚，直到一个小丫鬟捧着个小布包进来，她直接令其打开，摆在那些人面前。

众人一看，齐刷刷变了脸色，个个跪倒。

在布包内是一副赌局，并零散碎银，甚至还有十来张欠条。

第八十章 厨房之事（6）

香草回道：“夫人，这些东西都是从冯妈妈床上搜出来的。”

“夫人饶我一次吧！再不敢了！求夫人开恩啊！”冯妈妈顿时声软，磕头恳求。

她知道那些上夜老妈妈们都在一个房内住，料着为方便，她们定将东西随身放着。未免打草惊蛇，在喊她们来问话时，故意让香草这个小丫鬟去搜东西，果然大有所获。

“漫漫长夜，你们是一点儿不寂寞啊。”她将那些欠条一一看过，有张属于刘妈，但数目不大，三贯钱而已。为了三贯钱，是犯不着顶这个罪的。

“夫人，我、我错了！我该死！坏了府里的规矩！”冯妈妈知道那些东西都属于自己，她是最大的头家，罪责难辞，心急之下自己打嘴，边打边说：“因夜长难耐，忍不住与几个人会夜局，不过偶尔玩玩，往后一定改过，求夫人宽恕一回！”

“哦？我怎么觉得你只说了一半实话呢？另一半，谁想说？”她表露出一种洞悉一切的表情。

“偶尔、喝点儿酒，但不敢误事的。”另一人也招了。

“不敢误事？那昨晚失窃是怎么回事？刘妈能堂而皇之将东西带出去，不是你们失职？”她语气陡然犀利，冷笑：“这其中内情你们以为我不知道？合起伙来欺瞒，打量我好性儿，我看，你们是想尝尝板子的滋味儿！”

“不！夫人明察，昨晚一夜刘妈都与我们一块儿会局，她是不可能偷东西的呀！”一人心急嘴快，瞬间捅破了真相。

“胡说！”别人尚可，五嫂子先暴怒驳斥：“你们不好好儿上夜，又是喝酒又是赌钱，脑袋都昏了，哪里知道别的？东西不是刘妈偷的又是谁？”

那人意识到失口，又被喝斥，吓得缩起脑袋不敢做声。

“五嫂子倒很清楚，难不成、昨夜五嫂子也在？”她话外的质问很明显。

“不、我怎么会……”五嫂子连忙否认。

眼见五嫂子词穷难以招架，邱婉蓉淡笑：“这点儿小事，夫人何必生气。都是这些妈妈们，年纪大了不顾体面，又仗着在府里日子久，放纵胆子吃酒赌钱，是该罚！五嫂子做事一向稳重，是不会参与这些事的。”

“二夫人这话就错了。五嫂子瞒而不报就是大错！何况，夜夜开赌局，头家的银子从哪儿来？怕是和五嫂子借的吧？如此来，我倒能理解五嫂子为何瞒而不报了。”

每说一句，邱婉蓉与五嫂子的脸色就变一分。

见状，她更坚信邱婉蓉是放贷源头。自从查出赌钱之事，吩咐香草办事的同时，也悄悄让相思去找了翠儿娘。下人们之间有些事不是秘密，不少人找五嫂子借钱，谁都猜到幕后是二夫人！

第八十一章 厨房之事（7）

“夫人！夫人……”五嫂子慌了，又不敢否认，毕竟随便找人一质问，借钱的事儿就瞒不住。五嫂子只能把所有希望押在二夫人身上。

邱婉蓉生怕牵出自己，哪敢说话，只拿眼神暗示。

“说！”紫翎冷喝。

五嫂子权衡再三，说道：“是我私底下借给她们钱，原是她们说手头紧需要周转，实在不知是拿去赌。若知道，给八个胆子也不敢借呀。”

“你的钱从哪儿来？”将手中欠条甩甩，提醒道：“这上面多的有四五十两，总款达一二百，你可要想好再说！”

“是、是我在外头借的，加一分利，再转借出去。”

“这是你的实话？”

“是，不敢撒谎。”五嫂子压低了脑袋。

“好！”紫翎岂会不知她撒谎，拿过一本账册丢在她面前：“这是厨房的帐，月月亏空，怪不得时常短缺。听说你的前任就是因为这个被撵出去的，你还真是擅于学习！”

“你有本事弄钱放贷，那这事也好办！即日起革除厨房差事，暂押厨房，你管事之内厨房的亏空都由你来平！若平不出来，可别怪我不留情面！”说着就吩咐春杏：“去账房找两个人，把这两年厨房的帐连夜审一遍，若敢徇私情，决不轻饶！”

五嫂子顿时面如白纸。

说是让五嫂子平帐，其实就是让邱婉蓉放血，她不出钱，五嫂子岂会再为她隐瞒？至于她放贷的事，暂且也不宜逼得太急。

眼看五嫂子也倒了，刘妈赶紧招供，承认因五十两银子的欠款而在五嫂子授意下顶罪。她下令将其拖到二门外再打二十板，撵出去。又喊来府内几个执事大总管，二三十个管事媳妇儿，申饬一番。

“你们都是各管一处，冯妈是头家，参与赌钱的绝不止这三四个，都传话下去，主动来说明的轻罚，否则一概重处！头家冯妈打四十板逐出不准再入，从者革除三月月钱，这几个上夜的每人二十板子！另外没收赌具，银钱充公，再发现类似之事，加倍重罚！”