“我不怕，玛丽。”早就听说这时候的伦敦每年都有冻死人的，没想到这就来了。

前几天，泰晤士河东边的一处废弃教堂里发现了几个冻死的人。在处理的时候，这样的人越挖越多。到昨天塞缪尔叔叔回来，据说已经挖出来两位数。

伊莉莎不仅不怕，还挺关注这件事进展的。她把听来的看来的消息都记录下来，以后可以当做参考素材来用。

然而仅仅一天以后，这件事就改变了性质！

这些人当中有一部分明显不是被冻死的，身上有太多其他致死地伤口。仔细辨别后，有伤口的人确实死在了废弃教堂那里，其他人则是别的地方特别找来当掩护的。

“塞缪尔叔叔，知道是谁做的了吗？”今天的塞缪尔叔叔是一个人回来的，还提早回了，正好一起用晚餐。

塞缪尔·怀特布莱德摇头，这件事死的人有点多，听说弓街捕快们已经接了手，但目前还没有更多细节公布。

“最近家里门窗都要关好，玛丽，让仆人们都多注意一点。”家里要这样，酿酒厂那边也要时刻注意着。

“我知道，你放心吧。”玛丽已经交代过了。

因为发生了这样的事情，晚上的伦敦尤其是波特曼广场附近，安静得早了。原本伊莉莎每天睡着时都要在耳朵里塞点碎布，这几天也用不着。大家要么提早出门，要么干脆就不出门。

随着时间一天天过去，这件事慢慢地在报纸上消失。等社交季正式到来，所有人都忘记了曾经出过这么一个案件。

社交季来了，玛丽是要隔三差五出门的，之后她也会在别墅里举办小型的舞会。这样一来，联排别墅里经常只有伊莉莎和几个仆人在。

伊莉莎倒没有什么，并不会觉得孤单。

但是乔治亚娜知道后，还是想把人接过去。虽然她也要社交，但还能抽出时间来。两边的时间没重合，正好可以交换着住。

社交季开始，德文郡公爵府进进出出的人多了起来，不会再有人去注意一个小女孩了。

“那边的舞会很热闹，你可以去看看。”玛丽没说别的，只说了这件对写作有好处的事。

“那好吧，我过去。”住哪里都没有区别，伊莉莎会注意不多出现在德文郡公爵面前的。她不是怕，就是觉得没必要。

上午说好的事情，下午人就去了德文郡公爵府。

那时候公爵府刚用完午餐，乔治亚娜一听说伊莉莎来了，差点扔下了餐具！

她们自从去年十月份分开后，已经快半年没有见。

“伊莉莎”

“日安，德文郡公爵、德文郡公爵夫人，以及诸位。”伊莉莎出现在餐厅里，她先向大家行礼，然后才走向乔治亚娜。

见这对母女抱在一起，被问候的德文郡公爵一点表示都没有，继续用着他的餐。

其他人都很友善，至少都打了招呼。

打完招呼，伊莉莎也第一次见到了自己同母异父的哥哥。曾经她在德比郡查茨沃斯庄园见过全家福，但那是这位出生就是哈停顿侯爵以前的样子。

现在的哈停顿侯爵马上就要九岁了，比全家福里长开了一些，但还是一副精致模样。

另外一位奥古斯都·克利福德，是伊丽莎白和公爵生下的儿子，比伊莉莎大四岁。对方长得也不差，就是没能幸运地遗传到父母两人的优势之处。

才观察完，德文郡公爵就起身带走了两个儿子，没留下一句话。

“别去管他们，伊莉莎，我们上楼去。”乔治亚娜见女儿不在意，就拉着人要走。

“妈妈，等等我”哈里奥哪里肯放人呢，她肯定是要跟上去的。《一个故事》连载到后面，她也不能提前知道后续的内容了，因为伊莉莎签过合同，她需要保密的。

但是现在人都来了，就稍微透露一点吧。

等人走了，餐厅里只剩三个人，伊丽莎白·福斯特，她女儿卡罗琳，还有想跟又没跟的小乔治亚娜。

“小乔吉，你也去吧。”伊丽莎白鼓励了一句，“说不定她们已经开始了。”

小乔治亚娜一想，还真追了上去。她是不喜欢那个私生女，但这和她喜欢《一个故事》又没有冲突！她还是讨厌那女孩，故事除外。

见人真走了，伊丽莎白也拉着女儿离开。这些都是小事，暂时不用去管。她要等的好机会已经在来的途中，她只要耐心等待就行。

这一回，胜利会是属于她的！

“妈妈，你捏痛我了。”卡罗琳小声地叫了一下，还没回到房间呢，别这样笑。

“抱歉，妈妈只是在想事情。”伊丽莎白向着路过的仆人点点头，然后再轻声向女儿道歉。

“人都来了，你还在想别的！”进了房间，卡罗琳的声音就大了一点，“妈妈，这都多少年了！”她忍不下去了。

“就是因为我们等了太多年，所以你才更需要耐心。好了，你怎么说也送过书签，为什么就不跟着上去呢？之前不敢，跟着小乔吉总会吧？看在送过新年礼物，她们不会不让你过去的。”

伊丽莎白·福斯特又开始安抚女儿，随着那个私生女的故事越来越受到欢迎，卡罗琳的心态就有点动摇。这可不行，事情都做了，不能因为这些小事而毁！

“明天吧，我今天肯定管理不好我的表情。”卡罗琳坐了下来，一点没有想上去的意思。

“行，那就明天。”伊丽莎白最后还是妥协了一点。

当天的晚餐，大家都是一起用的，还算比较和谐。伊莉莎趁此机会观察了公爵府的用餐流程，除了人多一点，菜多一点外，其他和南希尔庄园差不多。

好吧，还是有差别的，这里的餐具都是定制的。

当天晚上，伊莉莎就睡在了乔治亚娜专门布置好的房间里。躺在床上，她回忆了一下下午上来的时候，她没想到卡文迪许小姐也会跟上来！

不是不喜欢她嘛，为什么还来？

看在这里是德文郡公爵府，看在乔治亚娜和哈里奥的面子上，伊莉莎没有问出来。她只是当人不存在，继续刚才的话题。

她们在说前段时间发生在东区的案件，伊莉莎想问问公爵府有没有人知道最新进展的。

“前几天好像听人说起过，别急，我到时候问问人。”乔治亚娜第一时间是想阻止谈论的，毕竟不是件什么好事。