李暧笑着对崔辞低声道：“正愁没帮手，可不正来了一个。那和尚身手不错，有他便好。”

慧伽昨晚上入住长干寺，今天一早就赶来知府衙门报道。他细听了崔辞与李暧在衙门的遭遇，笑道：“小僧一大早赶来，原只打算当个看客，没曾想崔大人如此缺人手。也罢，那么小僧就替大人走一趟白义家里。”

崔辞道：“听说白义有些疯癫，你去最好。用你那“善巧”开导开导他，兴许能有所助益。正好也叫我们见识见识。”

李暧一听二人这话苗头不对，又是要辩的意思，忙将白义家的地址给了慧伽，拉着崔辞往蒋山去了。

***

初春时节，蒋山上的树木刚抽了点细芽，点点新绿在微风中轻轻摇曳。山路崎岖狭窄，沿途有高低错落的石块，山路两侧，时而是陡峭的山坡，时而是浅浅的沟壑，偶尔可见古老的石碑和新坟，上面雕刻着文字。

崔辞和李暧一路上山，都留心看着道路，这山间小路看起来崎岖蜿蜒，实则一路景致坦荡，半点没有能藏人的所在。

爬到山顶时，已经过了一个多时辰，正是晌午时分，烈日当空。二人口干舌燥，正打算寻处山涧弄点水喝。

“咦！大人你看！”李暧突然指着前头，“那有户人家。”

崔辞顺着李暧指的方向看过去，只见小路尽头有一片竹林，竹林后果然伫立着一座简陋的小木屋。小屋外围用粗糙的石头和随意捡来的木头搭建了围挡，勉强算是个院子。

院子围的低矮，崔辞踮起脚，便能从外头瞧见里面。那茅屋前后的空地上，铺排了药材与山货，成片成片的摊在地上晒着。

“晒着这么多药材，莫非就是苏老越家？”

崔辞心中疑惑，想着方森说的话，这蒋山上只住着苏老越一家，原来沿着山路一路走到头，便到了。

破旧的木门半掩着，李暧走上前，敲了敲门，门“吱呀”一声开了。

二人不敢擅闯，李暧朝里面喊了一嗓子：“屋里有人吗？”

“谁呀？！”

一个药农打扮的老汉端着一盆药箕，从屋里走出来，他头上带着草帽，肩上搭着汗巾，另用一块粗布手帕系着鼻子。豆大的汗珠从额上往下滚落，他一脸小心警惕的望着崔辞跟李暧。

“你们是谁？要干什么？！”

李暧走上前，好声好气的说道：“请问这是苏老越家么？”

那老汉不吭声，眼神中是满满的敌意。

“老丈，你别怕。我们大人是新上任的江宁府知府，特地为调查孙大人失踪的案子来的。”

“孙大人？！”苏老越听见这三个字，敌意瞬间土崩瓦解，他的嘴唇微微颤动，双目灼灼盯着崔辞上下打量。

“老爷是为了找孙大人来的？”

“不错，”崔辞上前一步，“我们是为孙大人失踪的事情来的。”

李暧插嘴道：“我们大人要与你对一对当天的一些细节。另外劳驾，您先给我们两碗水解解渴吧。”

“好好！老爷快请进！”苏老越急拉着崔辞走进屋里，便去找碗装水。

崔辞进了屋，扫视了一圈，这屋里简陋，一股陈旧的老年气味混着药香扑面而来。屋子一角摆放着一张简易的木床，床上铺着破旧略显单薄的被褥，木床旁边放着一张四脚桌，两把凳子，墙上挂着药篓和药镰。床的后面，另有一个小房间，里面传出起伏均匀的鼾声。

“那是我的老婆子。”苏老越端了水进屋，见崔辞往里屋里留意，有些不好意思，“她久病在床，见不了客。大人，您快坐！家里腌臜，二位别嫌弃！姑娘，您要的水！”他将两碗水毕恭毕敬放在桌上。

崔辞点点头，道了声：“有劳！”

李暧可顾不上客套，端着水“咕咕”三两口便喝干净了。崔辞略通些医术，听苏老越说他老婆子久病，但听那鼾声，却是个身体强健之人，下不来床，应是腿脚类的毛病。

“大人，您喝水！”苏老越手忙脚乱的招呼崔辞，又突然想起什么似的，爬上床，撅着屁股从床板后面抱出一个木匣子。

他把匣子放在桌上，扫了一眼崔辞和李暧，方才小心翼翼的打开。

崔辞早猜到苏老越拿的是什么东西，但当匣子掀开的刹那，他还是不由得在心里暗道一声赞

血灵芝！

沙发，大沙发

老婆子也不简单的感觉

第一案：贪（13）初上蒋山

只见那血灵芝似鲜血般的赤红，纹理细腻，确是不可多得之极品。这样一个宝贝，青天白日，堂而皇之的放在大街上卖，难怪会招来心怀不轨之人。

“就为了这东西，”苏老越擦了一把老泪，“害了孙大人。我若早知道会这样，当时便不去告官了。那畜生要要，就给他好了。权当我苏老越没得了这个宝贝。孙大人，我苏老越对不住您！”

“这本与你无关。东西既然是你得了，就该是你的。孙大人所做，只是为官应该做的，你也不必自责。”

“大人，您能找到孙大人吗？”

“本官自会尽力。我这趟来，就是想问你，孙大人与都头白义来你家探访时，二人可有何异常之处？”

苏老越蹙着眉头想了想，果断的摇了摇头。

“没有异常。当时，孙大人还特意叮嘱白义，往后在东市上时常照应着老汉，那个黄大胜也要盯着，别再让他欺辱老汉，抢血灵芝。哦，对了，孙大人还说，江宁府即将开办安老坊，我跟老太婆要是不想在山上住了，他替我们安排，就去安老坊住，安养的费用都由官府出。。。”说着说着，苏老越哽咽起来，再也说不下去，“孙大人。。。”

崔辞等他情绪平复了些，又问道：“那个白义有没有异常举动？”

“大人指的是。。。什么异常？”

“譬如心不在焉，或是催着孙大人动身，诸如此类的。”

苏老越带着疑惑，低头仔细想了想，然后抬起头，冲着崔辞摇了摇。

“那个人没有什么异常。”

李暧急了，追问道：“你再想想呢？”