叶先霖紧紧地抓着衣服，布料上的水渍浸湿了他的长衫。“带我去发现衣服的地方。所有人，带上家伙！”

叶先霖的汽车在码头石阶前急刹，十余名黑衣人鱼贯而下，杀气腾腾。

叶先霖大步流星走在最前，皮鞋重重踏在潮湿的木栈道上。他手中仍攥着那件湿透的西装。

远处灯火通明处，谢云生正背对着他们训话。他面前是被张阿树等人绑来的几十个码头苦力，打手们围成半圆，像围猎中的猎犬，随时准备扑向毫无反抗之力的猎物。

"罢工？你们也配谈条件？"谢云生的声音顺着江风飘来，"今晚不开工，就把你们家小扔江里喂鱼……"

话音未落，他察觉异样，转身时正好对上叶先霖充血的眼睛。

"叶……叶先生？"谢云生看着叶先霖和他身边亮着家伙的手下，显然没料到这场面。

叶先霖的目光扫过码头工人，又落回谢云生脸上。

"谢会长好雅兴。"叶先霖的声音冰冷，“这码头归你管，我且问你，这件衣裳为什么会出现在码头？

谢云生被问得摸不着头脑。“什么衣服？”

“我家小兄弟杜隐禅与你有些过节。”叶先霖像一只猛虎看着豺狼，带着威严和鄙视，“我们虽是远道而来，但也不畏惧你们这些地头蛇。你最好赶快把人交出来，不然……”

谢云生不知这话从哪里说起，腰弯得更低：“叶大少，我、我今天没见过杜少爷呀！今天一整天我都待在码头上，大家都瞧见了的……”他边说边朝四周张望，似乎想寻求旁人的佐证，可那些苦力和打手全都低着头，无人敢应声。

“不说是吗？”

叶先霖的语气就是指令，徐志鸿上前一脚狠狠踢向谢云生的腿窝，谢云生一个趔趄，跪倒在地。

张阿树等人见状，立刻呼喝着围了上来，可脚步却迟疑着，谁也不敢真正靠近。他们攥着棍棒，眼神闪烁，不过是虚张声势罢了。叶先霖连这点装腔作势都懒得容忍，只冷冷一摆手，身后训练有素的手下立刻冲上前，动作狠辣利落，三两下便将为首的几个打手撂倒在地。

谢云生的人虽多，可在这群人面前，竟被压得抬不起头，连大气都不敢喘。

徐志鸿则快速的在谢云生身上摸索着，很快从口袋里搜出一张纸条，凑着灯光看了一眼，立即交给了叶先霖。

叶先霖抖开一看，变了颜色，抓住谢云生的衣领，将这样一个粗壮的男人提得双脚离地。

“你不知道隐禅的去向，可是这张字条是怎么回事！”

“什么字条？叶大少，您把话说清楚好吗？我，我不识字的……”谢云生的双脚在空中蹬着，整张脸胀得通红。

“徐志鸿。”叶先霖将谢云生扔到地上，“你读给他听！”

“是，老板。”徐志鸿接过纸条，将上面的内容读了一遍，“云生兄：见字如晤。今在漕帮做客，听闻商会与码头兄弟有些误会。烦请将扣押的五位工友妥善安置，弟明日亲自作保。叶先霖手书。”

“听清楚了吗？”叶先霖弯腰居高临下的看着谢云生，“难不成这封信是自己长翅膀，飞到你的口袋里的？是你他妈的和那帮水老鼠合伙做局吧！”

谢云生的眼珠慌乱地转动着，仓皇地转头看看自己那帮手下，一个个缩着脖子像鹌鹑一样，没一个人站出来替他求情，也没有一个人说得清楚到底怎么回事，而平日与他形影不离的张阿树居然趁乱偷偷地跑掉了。与张阿树一起离开的，还有一个穿着灰色长衫的瘦高身影。

“叶大少，”谢云生一拍大腿：“今天傍晚时分，我看到漕帮一个小鬼头在我身边转悠了一阵儿，还趁机撞了我一下，肯定是他放进我口袋里的，叶大少，您想想，这封信分明是叶大少写给我的，一准是漕帮的人抓了她，她这是在向我求救啊。”

叶先霖却不听他的辩解，霸道的说：“这事就在你的身上。”他抬手看看手腕上的表，“现在是九点，十二点之前我若是见不到杜隐禅，谢会长的头上就会多一个血窟窿。”

谢云生舔一舔嘴唇，站起身来擦擦汗水。“放心，叶大少，我对付这些穷鬼们，有的是办法。”

夜色如墨，乌篷船在幽暗的江面上轻轻摇晃。几点渔火在黑暗中明灭，像是漂浮的鬼火。

杜隐禅的心跳得厉害，在江湖上摸爬滚打多年的江澄比天真的江小桃要危险百倍。

"漕总。"冰冷的江风透过篷布缝隙钻进来，让杜隐禅不由地抱紧了双臂，"我有位朋友，脾气不大好。他若是知道我不见了，怕是要搅得五寅镇鸡犬不宁。"

船身一顿，停了下来。

江澄缓缓站起身。"叶大少放心。我一定亲自把您送回客栈。”

杜隐禅僵硬的笑笑。

“到了，请叶大少下船。”江澄提着灯先跳下船板，杜隐禅不得不跟在他身后下了船，她的一双皮鞋落水时丢在了江里，只好赤脚踩在松软的岸边。她转身张望，只见四周芦苇丛生，远处传来几声夜枭的啼叫，激得她浑身起了鸡皮疙瘩。

江澄埋头在前面走，她只好深一脚浅一脚的在后面跟着。走进芦苇深处，江澄吹了一声尖锐的口哨，一艘小船从黑暗中悄然驶出。杜隐禅被迫再次登船，在黑暗中颠簸了约莫一刻钟，小船终于靠岸。这次停靠的似乎是个小岛，隐约可见一片跳动的灯火。江澄带她走进简陋的屋子里，里面的人好奇的打量着杜隐禅。

屋子当中，竟然是个棺材，里面躺着的，赫然就是那被谢云生诬陷为女飞贼的温曼琳。这时温曼琳的尸体已经开始腐烂，散发着难闻的气息。

“漕总，这……”杜隐禅不知道江澄是何用意，难不成，是要自己为温曼琳殉葬？

“叶大少，你是上海滩来的人，见多识广。我请你来，是想要请教您一件事。”江澄对她倒是一直很客气。

杜隐禅忙说：“漕总请说，只要我能帮上的，一定知无不言。”

江澄从一旁的木盒中取出一张纸，双手递上：“请问叶大少可识得这封残信的来历？信中残缺的内容，您可有什么头绪？"

杜隐禅展开信笺，只见信纸上印着青天白日暗纹。里面的内容更是触目惊心。

“这信从何而来？”杜隐禅颤抖着手问向江澄。

江澄看着棺材中的温曼琳，轻叹一声。“是从温曼琳的喉咙里掏出来的。”

25、亲笔信

杜隐禅当然知道这封信的分量。

纸上印着青天白日的暗纹，墨迹遒劲，笔锋转折间带着凌厉，正是南京那位首座的手笔。她在叶先霖的书案上见过类似的密函，甚至曾因任务需要临摹过他的字迹，绝不会认错。

可这样一封信，怎么会藏在温曼琳的喉咙里？

江上讨生活的人向来消息灵通，却也鱼龙混杂，谁知道这帮人暗地里搅进了什么浑水？

江澄看出杜隐禅知晓这封信的来历，坦荡的迎着她的目光，说：“出事的那一晚，温曼琳受镇上一位客人的约定，一个人跟随面生的中间人赴约，之后众人再见到她的时候已经横死码头。这封信是在收殓她的时候发现的。何嫂给她含米净身，替她合拢下巴时，这封信才从喉间显露出来。想必是温曼琳临死之前吞进去的。”

“陌生人？”杜隐禅不解的看着江澄，“花船上的姑娘们就这么随意跟着出去？”